Глава 669: «Ты ведь шутишь над Анни, верно?!»
После утверждения состава двух спецфлотов и семи стандартных легионов совещание подошло к концу.
Оно длилось всего минут пятнадцать, но за это время план развития Легиона «Кречет» вырос в несколько раз!
Если это расширение удастся завершить, под командованием Чжао Чэня окажется не менее тридцати тысяч боевых звездолетов, причем сплошь уровня Т3 и выше!
Тогда, даже не беря в расчет масштаб всего Галактического Альянса, внутри Империи Звездного Сияния Легион «Кречет» безоговорочно станет мощнейшей военной силой.
— А оставшиеся четыре легиона? Кого ты планируешь поставить во главе? — Чу Сюань с любопытством взглянула на Чжао Чэня, в её глазах плясали искры.
Он потянулся и взмахом руки вывел перед собой список.
Это был перечень старших офицеров «Кречета» третьего поколения, составленный Лилит по его критериям.
Условно, Шарлотту и Лилит можно было считать «первым поколением» руководителей. Шэнь Бин и Су Лань относились ко второму, и Медуза стала его последним ярким представителем.
Теперь настало время развивать третью, а то и четвертую смену.
В начале списка значилось несколько имен:
Цинмань, Пэй Шэннань, Е Сяотун, Хуан Сяотин, Фань Сусу, Чжун Сяося, У Чуньэр…
Все они были элитой Легиона: капитаны кораблей, командиры эскадр, руководители космопортов.
— С третьим поколением у нас и впрямь наметился некоторый разрыв, — задумчиво потер подбородок Чжао Чэнь. — Мы расширяемся слишком стремительно, увеличивая флот сразу втрое. У меня были кандидаты на примете: старшая сестра Чжао Жуюэ, или старшие офицеры из Королевского флота принцессы, та же Вэй Шиши. Да и у Шарлотты есть отличные генералы – её сестра Мидээр, к примеру.
К сожалению, сейчас по ряду причин привлечь их было невозможно.
Чу Сюань обиженно надула губы и, ткнув в себя пальцем, возмутилась:
— Эй, а ничего, что прямо перед тобой стоит идеальный кандидат?
Она гордо выпрямилась и подбоченилась.
Чжао Чэнь окинул её взглядом с головы до ног и покачал головой:
— Не потяну.
— В смысле? — Опешила Чу Сюань, чуть не уткнувшись носом в его лицо. — Что значит «не потяну»?
— Ты наследница Семьи Чу. Сейчас ты мой секретарь, но кто знает, когда тебе придется уйти? С секретарем проще – найду замену, передадим дела. Но если я сделаю тебя командующей легионом, а потом придется менять военачальника прямо перед битвой – это же катастрофа! — Чжао Чэнь говорил совершенно серьезно.
В талантах Чу Сюань он не сомневался – она справилась бы с командованием шутя.
— Ты… я… — Чу Сюань от возмущения лишилась дара речи.
Аргумент был убийственно логичным. Случись в Семье Чу что-то серьезное, она не сможет остаться в стороне.
Ей оставалось лишь дуться в сторонке, предаваясь унынию. А Чжао Чэнь продолжил изучать список, выискивая таланты среди третьего и будущего четвертого поколений.
Допустив кадровый разрыв один раз, он не собирался повторять эту ошибку в будущем.
Так и не сделав окончательного выбора, он устало потер виски:
— Ладно, отложим это. Время на корректировки еще есть. Лилит, что там у нас дальше по графику?
— Сегодня вам нужно осмотреть несколько недавно построенных новых кораблей, — сверилась с записями Лилит. — Кроме того, вы упоминали о важной встрече с главным инженером Анни. Я всё организовала, встреча назначена на вторую половину дня. После этого – обсуждение вопросов межзвездной торговли с Ли Яци и Красной Розой.
— Анни… — на лице Чжао Чэня промелькнула ностальгическая улыбка. — Давно я не видел наш «талисман». Пошли. Заодно и развеюсь.
…— Как же здесь красиво! — Гу Сяосяо завороженно оглядывала пасторальный пейзаж, не веря собственным глазам.
Обернувшись, она увидела за иллюминатором холодную бездну и далекие звезды.
Трудно было осознать, что она находится на борту звездолета, когда вокруг раскинулись угодья, достойные богатой ресурсами обитаемой планеты.
— Это звездолёт класса Т3 «Серебряный Эдем», — пояснила Сюэ Сяосяо, словно гид в собственном доме. — Здесь выращивают все натуральные продукты для нужд системы Сяолун. Излишки идут на экспорт и приносят огромную прибыль. Я слышала, командующий уже построил еще более совершенный корабль того же типа – там можно выращивать еще больше культур и скота, причем высочайшего качества!
В глазах Гу Сяосяо загорелся живой интерес.
— Ну так что, Сяосяо, ты решила остаться? — Сюэ Сяосяо вывела перед подругой виртуальный документ.
Это был договор о наборе в Легион «Кречет».
Его подписывал каждый желающий вступить в ряды легиона, хотя сама подпись еще не гарантировала зачисления. Она лишь давала шанс: кандидата отправляли в «Академию Богинь» на обучение, и только после успешной сдачи экзаменов он мог стать полноправным членом экипажа.
Сюэ Сяосяо достала еще один контракт. Убедившись, что поблизости никого нет, она прошептала:
— Сяосяо, смотри, я только что подписала контракт на тридцать лет. Раз я становлюсь командующей легионом, это обязательное условие. Зато у меня теперь высший пакет льгот. Даже когда срок выйдет и я уйду в отставку, жизнь в системе Сяолун будет просто сказочной. О чем тут думать?
— Твой талант и способности всем известны, — продолжала она. — В нашей Гильдии Звездных Акул ты могла бы быть военным наставником! Ты ведь сама учила меня азам командования. Поверь, в Легионе «Кречет» перед тобой откроются совсем другие горизонты.
Гу Сяосяо посмотрела на договор. На самом деле, выбор был сделан давно. Она прижала палец к панели, скрепляя соглашение своим отпечатком.
Теперь её ждал курс повышения квалификации в «Академии Богинь» и суровый отсев перед вступлением в строй.
— Ура! Теперь мы боевые товарищи! — Сюэ Сяосяо радостно обняла подругу.
Гу Сяосяо смотрела на звезды. Честно говоря, она сделала это не ради льгот или карьеры.
Причиной был… тот самый мужчина, что однажды ворвался в её жизнь.
В то же самое время другая женщина тоже пребывала в крайнем «замешательстве» из-за того же самого мужчины.
— Что ты сказал? Чтобы я построила вот это? Вот этот… Т5? — Анни вытаращила глаза, указывая на голографическое изображение невиданного корабля, чья мощь ощущалась даже в проекции.
Она в упор посмотрела на мужчину напротив.
Он ведь шутит?
Он определенно издевается над Анни!