Глава 663: «Хотите договориться? Посмотрим на вашу искренность»
Глава гильдии Принцесса-Демон заметила, что изображения в десяти видеоокнах перед ней замерцали, словно от помех, а пол под ногами слегка вздрогнул.
— Что происходит?
— Такое чувство, будто началось землетрясение.
— Мы же в Городе Звезд, какое здесь может быть землетрясение?
Другие представители, похоже, ощутили то же самое; они с недоумением оглядывались по сторонам.
— Беда, господа! — В панике доложил ответственный за безопасность. — Только что вражеский звездный флот нанес артобстрел по фарватеру Семьи Цянь!
— Жертв среди личного состава нет, но на фарватере и в округе уничтожено более десятка систем ближней обороны.
С этими словами он вывел изображение на экраны.
На кадрах было видно, как одна из зон Города Звезд буквально вдавилась внутрь; открытые участки были обуглены, и над ними поднимался густой черный дым.
В этот миг все участники собрания не на шутку разнервничались.
Никто из них и представить не мог, что космические боевые корабли Легиона «Кречет» действительно осмелятся обстрелять Город Звезд.
— Контрудар! В атаку! — Неистово взревел глава семьи Цянь Фэн. — Легион «Кречет» открыл огонь по нашему Городу Звезд! Неужели вы, члены Альянса Звезд, собираетесь и дальше терпеть унижения?!
— Если так, то над каждым из вас в будущем будут смеяться, когда вы отправитесь вести дела!
— Действительно, нельзя делать вид, будто ничего не произошло.
— Обстрел Города Звезд случился впервые, мы обязаны ответить!
— Это уже не просто дело Семьи Цянь, это вопрос чести всего Альянса Звезд.
Больше половины представителей высказали свое мнение, и суть его сводилась к одному: месть нападавшим!
Принцесса-Демон нахмурилась. Почему события приняли такой оборот?
И этот господин тоже хорош – не предупредил её о начале операции. Теперь она даже не знала, как ему подыграть.
Но стоило Цянь Фэну решить, что все готовы к вооруженному ответу, как ответственный за безопасность снова закричал от ужаса:
— Плохо! На внешнем радиусе радаров обнаружено огромное количество космических боевых кораблей! Их… их не меньше тысячи!
— И все они – уровня Т3!
При этом известии всех присутствующих охватила паника.
— Это все звездолеты Легиона «Кречет»? — Спросил один из стариков.
— Судя по флотским гербам на снимках, это именно они.
— Количество точно подтверждено?
— Пока нет, но по предварительным оценкам их около трех тысяч.
— И все Т3?
— Есть и небольшое число космических боевых кораблей класса T4.
— …
В зале воцарилось молчание.
Некоторые представители в гневе уставились на Цянь Фэна, словно виня его в том, что он разворошил такое осиное гнездо, а сам спрятался в Городе Звезд, как черепаха в панцире.
— Предлагаю приказать всем кораблям Города Звезд не открывать огонь без нашей команды, — заговорил наконец старик. — Отвести весь боевой персонал от фарватера Семьи Цянь.
— Пока мы во всем не разберемся, нельзя действовать опрометчиво.
Предложение тут же поддержало подавляющее большинство. Среди них были и те, кто только что громче всех кричал о возмездии.
Против сотни кораблей они еще надеялись выстоять. Но когда их почти три тысячи, и все как один – Т3…
Как тут мстить?
Один неверный шаг, и под удар может попасть весь Город Звезд.
— Как дела с вашими связями в Империи Звездного Сияния? — Спросил старик. — Мы можем надавить на этого лорда Совиного Дракона?
Лица нескольких представителей, получивших ответы по своим каналам, стали странными.
Один из них медленно произнес:
— Мой партнер в Империи Звездного Сияния, услышав название Легиона «Кречет», прямо заявил, что ничем не может помочь.
— У меня есть поставщик в Звёздном Доминионе «Северный Ветер», где находится эта звездная система Сяолун, — добавил другой. — Он в титуле маркиза! Но как только он услышал имя лорда, сразу сказал: если мы действительно станем врагами лорда Совиного Дракона, они немедленно разорвут с нами всякое сотрудничество.
— Я слышал, что этот лорд связан с Семьей Чу из Звездного Региона «Чу Хэ», — подал голос третий. — У меня там есть дела, я навел справки. Мне ответили прямо: вражда с лордом «Кречета» означает вражду с Семьей Чу.
— Посоветовали нам самим хорошенько подумать, прежде чем что-то предпринимать.
От этих новостей собравшиеся онемели. Находясь за пределами Империи Звездного Сияния, они не осознавали, каким влиянием обладает Чжао Чэнь, особенно в регионах Чу Хэ и Северного Ветра.
Тем временем три тысячи звездолетов вошли в зону поражения Города Звезд.
Громада флотилии величественно зависла в пространстве, подобно черной туче, нависшей над городом. Все, кто узнавал об этом, дрожали от страха. Кое-кто даже начал в спешке бежать из города через противоположные шлюзы.
— И что нам теперь делать? — Нервно спросил один из участников.
Люди переглядывались. Никто не ожидал, что ситуация зайдет так далеко.
— Докладываю! — Прервал тишину ответственный за безопасность. — Пришло видеосообщение от командующего Легионом «Кречет».
— Немедленно транслируй! — Распорядился старик. — И одновременно свяжитесь с лордом! Мы можем сесть за стол переговоров!
Секретарь с горькой усмешкой ответил:
— Я уже отправлял запрос, но на той стороне сказали… что возможность переговоров зависит от нашей искренности.
— Господа… сначала посмотрите видео.
Экран ожил. На нем предстал молодой человек, сидящий в капитанском кресле.
— Господа из Альянса Звезд, я – лорд звездной системы Сяолун, Чжао Чэнь, — голос его был лишен эмоций. — Я прибыл в Город Звезд не для того, чтобы враждовать с вами, а чтобы свести счеты с одним человеком.
Свести счеты?
Услышав это, все посмотрели на Цянь Фэна. Какую же беду накликал этот идиот?
— Господа, наш Альянс Звезд – это единое целое, мы не можем… — попытался было оправдаться Цянь Фэн, но старик его резко оборвал:
— Заткнись.
Все продолжили слушать лорда.
— Во время моего визита в Город Звезд на меня было совершено нападение. Наше расследование показало, что за нападавшими стоит Семья Цянь.
— Кроме того, Семья Цянь направляла флот в Звездный Регион «Чу Хэ», чтобы охотиться на наших людей, продавать их в рабство и подвергать пыткам.
— А когда мы начали спасательную операцию, Семья Цянь вместе с Легионом Священных Копейщиков устроила засаду моему легиону.
— Мы были вынуждены полностью их уничтожить. Семья Цянь для меня – кровный враг, и мира между нами быть не может.
— Надеюсь, господа в Городе Звезд трижды подумают, прежде чем действовать, — на этом Чжао Чэнь закончил.
Следом за видео пришли документы – неопровержимые доказательства его слов.
Но улики были вторичны; все пытались освоить услышанное. Он сказал… что полностью уничтожил Легион Священных Копейщиков?
Один из Десяти Священных Легионов Империи Священного Сияния?
Неужели это правда?
— Немедленно задействуйте все каналы! — Почти приказал старик. — Узнайте всё о том, что произошло между Семьей Цянь и Легионом «Кречет» за последнее время!