Глава 655: «Полное уничтожение!»
— Докладываю: тяжелый ракетный фрегат класса «Паладин» Т4 под номером 021 сообщает – энергия звездного щита исчерпана, боезапас короткобойных перехватывающих ракет Т4 «Паладин» полностью истощен. — Голос подчиненного звучал напряженно. — Зафиксированы попадания в корпус корабля, средний уровень повреждений составляет пять процентов.
— Перевести «Паладин» 021 во внутренний эшелон флота, — распорядился Чжао Чэнь.
— Принято. «Паладин» 021, приказ командующего: изменить текущее боевое задание, немедленно отступить во внутренний ряд флотилии.
— Доклад! Тяжелый бронированный межзвездный эсминец класса «Король-Скелет» Т4 под номером 09…
Разумеется, в ходе затянувшейся операции звездные корабли Чжао Чэня тоже несли определенный урон.
Однако Чжао Чэнь вовремя выводил поврежденные суда в резерв, позволяя свежим силам занять их место на передовой.
В то же время численность кораблей Легиона Священных Копейщиков таяла на глазах. Угроза, которую они представляли для флота Чжао Чэня, неуклонно снижалась, пока происходящее окончательно не превратилось в игру, где исход был предрешен.
— Докладываю: тяжелые межзвездные ракетоносцы класса «Судья» Т3 завершили снабжение ракетами и готовы нанести второй огневой удар! — Отчеканил подчиненный.
Чжао Чэнь впился взглядом в остатки Легиона Священных Копейщиков, которые из последних сил влачили жалкое существование. Но стоило ему приготовиться к финальному приказу, как заговорила Святая Кана.
— Госпожа Командир, прошу вас, погодите, — обратилась она к нему. — У меня есть просьба!
Чжао Чэнь повернулся к ней:
— Слушаю.
— Позвольте мне связаться с Легионом Священных Копейщиков. Я хочу призвать их к капитуляции, — попросила Святая Кана.
Чжао Чэнь удивленно вскинул брови:
— Не забывай, их командир жаждет твоей смерти.
Лицо Каны осталось бесстрастным. Она ответила ровным голосом:
— Я знаю, что их командующий хочет меня убить, но простые солдаты здесь ни при чем. Они лишь исполняют приказы и порой даже не понимают, что творят. Если на них и лежит вина, то судить их должен Святой Свет. Госпожа Командир, я надеюсь, вы дадите мне этот шанс. К тому же, если мы возьмем их живьем, то получим ценные разведданные.
— Даю тебе ровно одну минуту. Если они решат сдаться, я гарантирую им безопасность, — ответил Чжао Чэнь, тем самым одобряя ее затею.
С одной стороны, это был своего рода этап «воспитания» Святой Каны. С другой – заполучить больше пленных было действительно выгодно. В любом случае, одна минута ничего не решала.
— Благодарю вас, госпожа Командир, — Святая Кана поклонилась в знак признательности.
Затем она начала подключаться к сети связи Легиона Священных Копейщиков. Она использовала не закрытый канал, а общедоступный, чтобы ее слова услышали на мостике каждого вражеского корабля.
— Говорит командующий Легионом Святых Ангелов Святая Кана. Я требую, чтобы все корабли Легиона Священных Копейщиков немедленно заглушили корабельные двигатели и сдались. Я гарантирую вам жизнь. Не оказывайте бессмысленного сопротивления, здесь нет ваших врагов. Ваша жизнь не должна быть потрачена впустую!
Голос Каны ворвался в уши командующего Легионом Священных Копейщиков, а ее изображение появилось на главном экране.
— Эта дрянь всё-таки спелась с ними! — В ярости взревел командующий. От его былого хладнокровия не осталось и следа.
— Командующий Хейлер, я знаю, что вы смотрите на меня и слышите мои слова, — продолжала Кана. — Мне неведомо, кто стоит за вами и зачем вас сюда послали, но я знаю одно: своим поступком вы предали Святой Свет! Вы растоптали свою честь. Немедленно прекратите операцию и предстаньте перед судом Святого Света. У вас еще есть возможность все исправить. Не позволяйте своей глупости плодить напрасные жертвы среди детей Света! Легион не должен нести потери в этой бессмысленной бойне!
Эти слова били точно в цель, прямо в Хейлера.
Тот лишь холодно усмехнулся и, подключившись к каналу связи, вывел свое изображение перед Святой Каной. Увидев его, Кана на миг обрадовалась, решив, что он готов к переговорам.
— Святая Кана, это ты предала Святой Свет! — Отчеканил Хейлер. — То, что я делаю сейчас – ради Империи и ради Света! Я не сдамся, и ты не получишь от меня ничего из того, что хочешь узнать!
— Ах ты! — Кана задохнулась от возмущения. Шанс, который она с таким трудом выторговала у Чжао Чэня, ускользал по вине этого упрямца.
— Нам больше не о чем говорить, Кана! — Хейлер злорадно расхохотался. — Готовься сама предстать перед имперским судом! Ха-ха-ха!
С этими словами он оборвал связь. Как только видеоокно погасло, смех Хейлера мгновенно стих. Он сухо скомандовал подчиненным:
— Приказ всему флоту: немедленно начать отступление в сторону Империи на максимальной скорости. Одновременно разослать сообщения с просьбой о помощи во все ближайшие имперские сектора.
— Есть!
Хейлер уже осознал мощь врага. Эту кампанию было не выиграть. Бегство оставалось единственным разумным выходом.
Оставшиеся несколько сотен кораблей Легиона Священных Копейщиков бросились наутек.
— Вот черт, ну и трусы! А ну стоять, я еще не наигралась! — Сюэ Сяосяо, уперев руки в бока, с досадой наблюдала за отступлением вражеской флотилии.
— Похоже, твой призыв к капитуляции провалился, — Чжао Чэнь перевел взгляд на Кану.
Глаза Святой Каны потускнели, она промолчала. Но в этот момент раздался голос адъютанта:
— Докладываю! Замечено несколько вражеских кораблей, которые заглушили двигатели и остаются на месте!
При этих словах в глазах Каны снова вспыхнула надежда. Чжао Чэнь и сам не ожидал, что ее речь возымеет хоть какой-то эффект.
— Оставить сдавшиеся корабли на месте под присмотром, — приказал он. — Всем «Судьям» Т3 нанести второй огневой удар по беглецам! Продолжать преследование в течение десяти минут. По истечении этого времени всем судам, кроме межзвездных линкоров, линейных крейсеров, звездных крейсеров и тех фрегатов, чья энергия звездного щита выше тридцати процентов, прекратить погоню и взять под контроль космопорт Семьи Цянь. Остальным – продолжать уничтожение врага. Весь Легион Священных Копейщиков должен быть истреблен до последнего корабля!
Святая Кана в ужасе смотрела на Чжао Чэня. Она не думала, что он действительно намерен осуществить свою угрозу и полностью уничтожить Легион. Раньше ее это возмутило бы, но теперь… она лишь молчала.
В это же время Чжао Чэнь получил отчеты от Чу Сюань и Су Лань. Их операции практически завершились: от трех флотилий Священных Копейщиков почти ничего не осталось, шла стадия зачистки. Потери ограничились лишь частью космических дронов и истребителей, ни один боевой звездолет не пострадал.
— Корабли класса Т4 против Т3… это и есть «удар из высшего измерения», — Чжао Чэнь потянулся в кресле. Эта битва принесла ему истинное удовлетворение.
В его душе росло предвкушение. Каким же грандиозным станет тот день, когда под его началом будет три тысячи одних лишь линкоров класса Т4?