Глава 650: Вальс Падшего Ангела
Цянь Дафу в экстазе наблюдал, как те девятнадцать звездолетов, словно не замечая опасности, медленно входят в расставленное кольцо окружения. Он никак не мог взять в толк: то ли они действительно не чуяли подвоха, то ли их тупое упрямство окончательно лишило их разума.
— Докладываю: поступил приказ от капитана Пятого флота Легиона Священных Копейщиков. Через одну минуту укрепленные позиции открывают огонь. Нашему флоту приказано начать отвлекающую атаку через три минуты.
— …Священные Копейщики вступят в бой через пять минут и завершат полное уничтожение врага! — Сообщил адъютант.
В глазах Цянь Дафу промелькнула злоба. Он прекрасно понимал, что капитан легиона использует флот Семьи Цянь как обычное пушечное мясо.
Впрочем, пока Семья Цянь сохраняет свою значимость для Империи Священного Сияния, потерянные звездолеты можно будет закупить снова. Даже такой, как он, понимал, что к чему.
— Передать мой приказ! Всем орудийным позициям приготовиться: открыть огонь через минуту! Через три минуты всему флоту начать лобовую атаку на эти девятнадцать кораблей!
Отдав приказ, он не забыл шепнуть адъютанту еще одно распоряжение:
— …Пусть несколько наших кораблей Т3, включая флагман, остаются на месте. Нам достаточно оказывать дальнюю огневую поддержку.
Звездолёты T2 не жалко, но если пустить в расход Т3, Семья Цянь понесет потери, которые ударят по карману. Лучше попридержать их.
Но едва военное развертывание Семьи Цянь вошло в активную фазу, на радарах всех их кораблей взвыл сигнал тревоги. Экраны запестрели бесчисленными красными точками.
Они лавиной накатывали с края карты, заполняя всё пространство.
— Докладываю! Позади вражеского флота обнаружено огромное количество звездных дронов и истребителей!
— …Число не поддается точному учету, оно продолжает расти! — В панике выкрикнул адъютант.
Цянь Дафу нахмурился:
— Всего лишь рой дронов и истребителей. Какого черта ты испугался? Сбейте их, и дело с концом!
— Но… на данный момент зафиксировано уже более семидесяти тысяч… нет… уже сто тысяч единиц! — Адъютант не отрывал глаз от бешено растущих цифр: всего за пару вдохов число подпрыгнуло с семидесяти до ста тысяч.
— Всего-то сто тысяч… Да какого… Вот черт! Какие еще сто тысяч?! — Цянь Дафу осекся, подлетел к адъютанту и уставился в монитор.
[Обнаружено единиц звездных дронов: 130 000…]
— Судя по внешнему виду и… и энергетическим сигнатурам, это как минимум дроны уровня Т3. Более того… боюсь, это могут быть и Т4… — с мертвенно-бледным лицом произнес адъютант.
Цянь Дафу почувствовал себя так, будто в него ударила молния.
— У врага может быть авианосец-звездолет уровня Т4… Да как это возможно? Насколько я знаю, у трех империй на вооружении всего по одной такой модели!
— …Это невозможно! Исключено! — Он яростно отмахнулся от этой мысли.
— Отменить прежний план! Всем кораблям перейти в режим противовоздушной обороны. Приготовиться к перехвату роя дронов!
— …Немедленно выслать всех космических разведчиков! Найдите мне их авианосец, он должен где-то прятаться!
Даже если это не Т4, такое количество дронов, число которых продолжало множиться, нельзя было игнорировать. Особенно пока не найден их «матка».
Лучший выход – обнаружить авианосец-звездолет и уничтожить его.
Адъютант замялся, с тревогой глядя на размытые снимки приближающихся аппаратов. Он и сам очень хотел бы ошибаться.
Цянь Дафу не сводил глаз с радара. Число дронов пробило отметку в двести тысяч!
Глядя на эти цифры и на то, как экран радара буквально заливает красным цветом, он почувствовал, как к горлу подкатывает тошнота.
Двести тысяч… Сколько же нужно авианосцев уровня Т3, чтобы выпустить такую армаду? Даже самых мощных тяжелых авианосцев Т3 понадобилось бы не меньше сотни!
Сотня авианосцев, затаившихся где-то поблизости… Разве это реально?
И тут в голову снова полезла догадка адъютанта про уровень Т4.
Страх перед неизвестностью начал медленно душить его. Цянь Дафу изо всех сил старался выкинуть эти мысли из головы.
Нет! Быть не может! Абсурд!
— Докладываю: число неопознанных дронов достигло почти трехсот тысяч… Все они вошли в зону уверенного приема радаров.
— …Они заходят с тыла тех девятнадцати кораблей. С их нынешней скоростью полета боевое столкновение начнется через пятьдесят секунд! — Выкрикнул адъютант.
Хорошей новостью было то, что счетчик наконец замер. Плохой – что он замер на отметке в триста тысяч единиц.
— Нельзя больше ждать! Срочно передайте Священным Копейщикам: у врага колоссальный рой дронов, нам нужна поддержка!
— …Пусть наши позиции немедленно открывают огонь! Мы должны хоть как-то затормозить эту лавину! — Голос Цянь Дафу заметно дрожал.
***
В то же время Чу Сюань смотрела на радар своего корабля. Вид огромного облака союзных меток поверг её в трепет.
Она знала, что у Чжао Чэня есть авианосец Т4 под названием «Падший Ангел», и что командует им его старая знакомая – старшая ученица Су Лань.
Но она и в страшном сне не могла представить, что этот корабль способен выпустить триста тысяч дронов.
Впрочем, если вспомнить размеры этого левиафана, сопоставимого с целым космическим островом, такая вместимость уже не казалась чем-то запредельным.
Перед ней открылось видеоокно. В нем была капитан Су Лань.
— Госпожа секретарь Чу, мой авианосец закончил выпуск всех дронов и истребителей. Мы входим в зону перестрелки.
— Поняла. Мы обеспечим вам огневое прикрытие первого этапа, — ответила Чу Сюань.
Су Лань кивнула. Чу Сюань не удержалась от слабой улыбки:
— А вы умеете хранить секреты, капитан Су. Триста тысяч единиц… Уму непостижимо.
Су Лань чуть смутилась:
— Я не собиралась ничего скрывать от вас. Просто данные по этому авианосцу до сих пор были засекречены. В Легионе «Кречет» их знают от силы пять человек.
— Не нужно оправдываться, я всё понимаю, — улыбнулась Чу Сюань. — Что ж, тогда позвольте мне насладиться вашим «вальсом», капитан Су.
С этими словами она активировала общую сеть командования своего отряда из девятнадцати кораблей:
— Первый этап операции! Открыть огонь!
Дула орудий всех девятнадцати звездолетов изрыгнули пламя в сторону врага.