Глава 65: «Всего два звездолета?»
— Приветствую вас, командующий флотом «Черный Дракон». Я командир Чу Сюань, возглавляю Пятый флот третьего легиона Седьмого Легиона Империи Звездной Славы. Ваша поддержка подоспела как нельзя вовремя! Сколько кораблей в вашем распоряжении? — Радостно спросила она.
Прибытие подкрепления означало, что пять миллионов человек на планете получили реальный шанс на спасение.
— В моем флоте два корабля, — честно ответил Чжао Чэнь.
Два?
Чу Сюань на миг замерла, решив, что ослышалась. Она обернулась к адъютантке и шепотом уточнила:
— Мне ведь показалось, что он сказал «два» вместо «двадцать»?
— Я… я тоже услышала «два», — с ошеломленным видом кивнула та.
Чу Сюань помедлила и переспросила:
— Правильно ли я поняла, господин капитан, что под вашим началом всего два звездолета?
— Да, — подтвердил Чжао Чэнь.
— Вы – передовой отряд? Основной флот еще в пути? — Чу Сюань все еще пыталась ухватиться за ускользающую надежду.
— На помощь прибыли только эти два корабля. Что касается задачи, опубликованной госпожой Командиром, кроме нас на нее никто не откликнулся.
Всего-навсего два корабля?
Чу Сюань почувствовала, как её надежды с грохотом рушатся в бездну.
— Это… корабли класса Т3? — Не сдавалась она.
— Два корабля уровня Т2, — последовал ответ.
Лицо Чу Сюань стало бесстрастным. Возможно, ей действительно стоило сразу отказаться от обороны P331. Нельзя было из-за своего упрямого чувства долга вести целый флот на убой.
— Я безмерно благодарна вам за то, что вы решились прийти, — глухим голосом произнесла она. — Но два корабля не смогут переломить ситуацию. Всё слишком плохо. Я приняла решение отступить…
— Вы сдаетесь, даже не попробовав? — Раздался встречный вопрос Чжао Чэня.
Чу Сюань вздрогнула.
— Вы пошли против приказа лорда, решив защитить пять миллионов человек на P331. Да, это поставило ваш флот под удар и, возможно, создало угрозу для десятков миллионов в тылу. Вас нельзя назвать идеальным командующим. Но вы – офицер, достойный глубокого уважения.
— …И я не верю, что вы готовы предать свои идеалы сейчас, когда надежда еще жива, — Чжао Чэнь пристально смотрел на неё с экрана.
Несмотря на то что их разделяло окно видеосвязи, Чу Сюань словно ударило током. По коже пробежали мурашки.
Она открыла было рот, чтобы ответить, но адъютантка перебила её:
— Господин капитан, вы, похоже, не понимаете всей серьезности обстановки. Двумя кораблями Т2 здесь ничего не исправишь! Здесь тридцать имперских кораблей того же класса не справляются! Всего лишь два корабля…
Адъютантка только начала проникаться уважением к этому человеку, но теперь видела в нем очередного безумца. Только она убедила госпожу уходить, как появляется этот тип и парой фраз снова разжигает в ней пламя безрассудства.
Понимает ли он вообще, кто такая Чу Сюань? Если она погибнет, вся система Северной Лисы заплатит за это страшную цену.
— Давайте для начала разберемся в ситуации, — Чжао Чэнь проигнорировал выпад адъютантки и обратился к Чу Сюань.
Командир жестом заставила подчиненную замолчать и серьезно заговорила:
— Ситуация такова. Рой зергов хлынул из червяка второго уровня, который сейчас уже закрылся. Всего зафиксировано четыре Матки Улья Т2 и тридцать пять Маток Т1. Мы уничтожили четыре матки Т1 и нанесли тяжелый урон одной Т2. Но жуков слишком много, наша линия обороны вот-вот рухнет.
— Каковы ваши боевые потери и какова оставшаяся боеспособность флота? — Деловито осведомился Чжао Чэнь.
Чу Сюань на мгновение растерялась, но ответила:
— Все тридцать кораблей в строю, два имеют повреждения, но это не критично. Боезапас – больше пятидесяти процентов. Однако нам не хватает огневой мощи… число врагов…
— Я понял. Считаю, что шанс на победу есть, — уверенно прервал её Чжао Чэнь.
Адъютантка закрыла лицо рукой. Откуда взялся этот упрямец? Один в один её госпожа… Тьфу, разве можно их сравнивать!
— Послушайте, вы вообще соображаете?! — Сорвалась она на крик. — Мы не собираемся гробить тридцать кораблей только потому, что вам двоим захотелось поиграть в героев!
Чжао Чэнь не удостоил её взглядом, глядя только на Чу Сюань.
— И какой у вас план? — Спросила та.
— Времени на долгие объяснения нет. Просто делайте то, что я скажу. Уничтожить весь Рой мы не сможем, но выиграть еще пару часов для эвакуации P331 – вполне.
Чжао Чэнь смотрел прямо в глаза молодой красавице-командиру:
— Ответьте только на один вопрос: готовы ли вы довериться мне и еще раз рискнуть ради того, во что верите?
Чу Сюань до боли сжала кулаки, закусив губу. Было видно, как тяжело ей дается выбор.
— Да замолчите вы уже! Если хотите сдохнуть – валяйте сами! — Не выдержала адъютантка.
— Если вы все еще сомневаетесь, — добавил Чжао Чэнь, — я даю гарантию: как только вы увидите, что бой становится безнадежным, вы сможете отступить в любой момент.
— Хорошо! Я согласна! Мой флот поступает под ваше командование! — В глазах Чу Сюань снова вспыхнул решительный блеск.
— Молодая госпожа! — Адъютантка едва не задохнулась от возмущения.
— Позволь мне еще раз поступить по-своему, — негромко сказала Чу Сюань. — Если мы поймем, что ничего не меняется – уйдем. Еще будет не поздно.
Адъютантка лишь бессильно вздохнула. Если госпожа что-то вбила себе в голову – переубедить её было невозможно. Идеалистка с характером кремня.
— Мои дроны обеспечат вам прикрытие. Сейчас ваш флот должен на полной скорости отойти назад. Перегруппируйтесь в указанной точке, используя мой авианосец как ядро для односторонней авианосной боевой формации, — скомандовал Чжао Чэнь.
— Жуков слишком много, вы уверены, что ваши дроны их удержат? — С тревогой спросила Чу Сюань.
— Просто доверьтесь мне, госпожа командир Чу Сюань, — спокойно ответил он.
Глядя на него, Чу Сюань вдруг почувствовала исходящую от него необъяснимую уверенность. Она начала отдавать приказы:
— Всему флоту: выйти из боя! Полный ход в заданные координаты! Перестроиться в одностороннюю авианосную формацию, флагман союзников – в центре!