Глава 644: «Самая могущественная семья Империи Священного Сияния»
На площади одного из жилых секторов для рабов Чу Сюань стояла на гравитационной платформе, паря над головами собравшихся.
Это позволяло сотням тысяч людей видеть её издалека.
Здесь было самое крупное поселение жителей Звездного Региона Чухэ – почти восемьдесят процентов из тех, кто заполнил площадь, были похищены именно оттуда.
Чу Сюань смотрела на своих соотечественников: изможденные, кожа да кости, лица в пыли, вместо одежды – лохмотья.
У многих на телах виднелись явные следы пыток.
— Простите, что я так долго, — Чу Сюань прикусила губу и низко, до земли, поклонилась людям.
Эти простые слова стали последней каплей. Толпа взорвалась рыданиями: мужчины, женщины, старики и дети – все плакали навзрыд, не в силах сдерживаться.
— Прошу вас, не бойтесь, — заговорила Чу Сюань. — Я, Чу Сюань, прибыла сюда, чтобы забрать вас домой. Я уже направила сюда транспортные звездолёты, они скоро будут. Вы подниметесь на борт и вернетесь в Звездный Регион «Чу Хэ», в свои родные дома.
Многие просияли от радости.
Но были и те, чьи лица омрачила скорбь.
Один мужчина в отчаянии выкрикнул:
— Да какой там дом… Эти звери напали на наши города и сожгли всё дотла. Всех, кто пытался сопротивляться, они просто перерезали. Нам… нам больше некуда возвращаться!
Чу Сюань сжала кулаки, её взгляд стал твердым как сталь:
— Слушайте меня внимательно. Пока вы живы, пока жива Семья Чу – ваш дом не потерян. Мы отстроим всё заново. Мы обеспечим вас всем необходимым. И я клянусь вам перед лицом нашего флота: те ублюдки, что топтали нашу землю, ответят за всё. Я буду сводить с ними счеты шаг за шагом! До победного конца!
Обещание Чу Сюань немного успокоило тех, кто прибыл из региона Чухэ.
Однако другие рабы, не принадлежавшие к её народу, начали тревожиться. Некоторые падали на колени, воздевая руки к небу.
— Госпожа, умоляем, заберите и нас тоже!
— Если мы останемся здесь, нам не выжить. Эти твари нас за людей не считают!
— Мы на всё готовы, только вывезите нас из этого жуткого места!
Чу Сюань перевела взгляд на них. На самом деле, инструкции по поводу этих людей она получила заранее.
— Успокойтесь, — произнесла она. — Сегодня мы заберем с этой планеты каждого. Однако вы отправитесь не в регион Чухэ, а в звездную систему Сяолун. Там местный господин лорд возьмет на себя заботу о вашем устройстве. Если вы будете следовать его распоряжениям, я верю, что вы обретете достойную жизнь. Более того, лорд Совиный Дракон обещает: если со временем вы захотите уйти, никто не станет вас удерживать.
Чу Сюань зачитывала приказ, отданный Чжао Чэнем.
Рабов было слишком много. В регионе Чухэ хватало планет, но для того чтобы принять и обустроить такое количество людей, у семьи просто не было свободных человеческих, материальных и финансовых ресурсов.
Зато всё это было в системе Сяолун.
Чжао Чэню как раз катастрофически не хватало людей. Причем не только в самой системе, но и в пяти новых ресурсных регионах.
Если обеспечить этим людям базовые условия жизни, подавляющее большинство из них с радостью останется у него навсегда.
Услышав это, люди немного расслабились и стали смиренно ждать эвакуации.
Чу Сюань посетила еще несколько лагерей, и с каждым разом её гнев на Семью Цянь разгорался всё сильнее. Будь сейчас здесь Легион Семьи Чу, она бы, не задумываясь, начала карательный поход против Цяней!
К сожалению, это был Альянс Звезд, а не Империя.
Завершив обход, Чу Сюань вернулась на мостик тяжелого бронированного эсминца Т4 «Король-Скелет».
Она подошла к капитанскому креслу и, отсалютовав командующему Чжао Чэню, доложила:
— Подсчеты завершены. На этой планете находится ровно тридцать миллиардов рабов.
— Пять миллиардов из них – наши люди из региона Чухэ, — продолжила она. — В основном их захватили на маленьких планетах у самой границы. Из-за удаленности связь с центром там была слабой, чем и воспользовались эти подонки. Они действовали скрытно, поэтому им удалось угнать в рабство столько народа.
— Тридцать миллиардов? — Чжао Чэнь был поражен. Он и представить не мог, что на такой маленькой и бесплодной планете может скопиться столько людей.
По его прогнозам, в нормальных условиях эта планета могла бы прокормить от силы миллиард человек – слишком уж суровой была обстановка. Но тридцать миллиардов…
Впрочем, поразмыслив, он всё понял.
Семья Цянь не заботилась о процветании этих людей. Для них это были просто рабочие руки, которые держали в чудовищной тесноте. Смертность там наверняка была колоссальной, но при такой численности Семью Цянь это не волновало: умер один – на его место ставили другого.
— Кроме того, нам удалось раздобыть ценные сведения на захваченных транспортах для рабов, — добавила Чу Сюань. — Эти корабли занимались перевозкой тел умерших или тех, кто больше не мог работать, в определенное место.
— Каждое такое задание было строго засекречено, — пояснила она. — После завершения полета все навигационные данные немедленно удалялись. Но нам повезло: один транспорт как раз готовился к отправке. Координаты уже были введены, и их просто не успели стереть!
Пока она говорила, перед ними развернулась голографическая карта. В этот момент Чу Сюань бросила взгляд на Святую Кану.
Почувствовав на себе этот взгляд, Кана вздрогнула и подошла ближе.
Взглянув на карту, она застыла. На её лице отразилось неверие, переходящее в… ужас.
— Это территория того семейства, что стоит за Легионом Священных Копейщиков? — Спокойно спросил Чжао Чэнь.
Это было самым логичным предположением, иначе этот легион не вошел бы сейчас в границы Альянса Звезд.
— Нет… — едва слышно прошептала Святая Кана.
Чжао Чэнь удивленно поднял бровь:
— Не их территория? Тогда чья?
Святая Кана молчала. Вид у неё был такой, словно она до последнего отказывалась верить собственным глазам.
Чу Сюань, почуяв неладное, начала проверку координат. Результат не заставил себя ждать.
— Эти координаты… — голос Чу Сюань дрогнул от изумления. — Это военная запретная зона… на территории семьи Святых Апостолов…
— Семья Святых Апостолов? — Чжао Чэнь задумался. — Кажется, я слышал это название…
Святая Кана заговорила:
— Семья Святых Апостолов – это самый могущественный род в Империи Священного Сияния. Двое из пяти нынешних Имперских Губернаторов принадлежат к этой семье.
— Учитель еще одного губернатора также выходец из их рода, — продолжала она. — Более половины мест в Имперском Сенате находится под их прямым влиянием. Что же касается Легиона Священных Копейщиков… На самом деле его тоже взрастила семья Святых Апостолов. Формально они носят имя Семьи Священных Копейщиков, но в высших кругах Империи все знают: это не более чем гончие псы на поводке у Святых Апостолов.