Глава 619: «Нападение»
В голове Чжао Чэня уже сложилась четкая схема этих трех маршрутов. Конечно, он мог бы найти их и сам, но на это ушло бы слишком много времени. Люди из таверны управились за три дня – в конце концов, это их специализация.
После этого Чжао Чэнь задал еще несколько вопросов из ранее намеченного списка. Кое-что осталось неясным – например, откуда именно Цинь Сяотянь взял технологию контроля над жуками. Но в итоге Чжао Чэнь получил подавляющее большинство базовых разведданных.
Имея на руках координаты трех маршрутов и зная, кто именно в Альянсе Звезд помогает Цинь Сяотяню и Империи Священного Сияния, Чжао Чэнь наконец-то увидел карты, которыми играл противник. Теперь он знал, как делать свой ход.
В полученном списке фигурировала и «Семья Цянь». По данным разведки, эта семья была тесно связана как с Цинь Сяотянем, так и с Империей Священного Сияния. Изначально их интересы лежали только в Священном Сиянии, но в последние годы они почему-то резко нарастили объемы торговли со звездным регионом Сюэянь в Империи Звездного Сияния.
Беседа подошла к концу. Троица поднялась и вышла из домика.
— Тридцать миллионов за несколько ответов… — пробормотала Сюэ Сяосяо, обиженно надув губы. — Чувствую себя обманутой.
— Мы потратили немало денег, но сэкономили огромное количество времени, — возразила Чу Сюань. — Пытайся мы выяснить это своими силами, ушло бы не меньше полугода. А для нынешнего Легиона «Кречет» время – это деньги.
Чжао Чэнь кивнул. Сумма его не заботила: для него несколько десятков миллионов звездных монет были прибылью с продажи одного единственного корабля.
— Командир, группа напротив не сводит с нас глаз, — серьезно доложила Девушка-леопард. — Подозреваю, они нацелились на нас. Ради вашей безопасности, если дела закончены, прошу немедленно вернуться на звездолёт.
Как только Чжао Чэнь и девушки вышли, воительница приказала гвардейцам окружить их плотным кольцом, перекрывая обзор людям, стоявшим у соседнего домика.
— Расследование действительно завершено, пора уходить, — Чжао Чэнь мельком глянул на закрытую дверь соседей. Ему было любопытно, зачем сюда пришла Святая Кана, но сейчас важнее было покончить с делами и вернуться в систему Сяолун. В Империи Звездного Сияния накопилось слишком много вопросов, требующих его личного вмешательства.
Засунув руки в карманы, Чжао Чэнь зашагал к лифтам.
Спустившись на первый этаж и быстро оформив выезд, группа заняла места в спецтранспорте и покинула таверну, направляясь к ангарам с шаттлами.
— Как вы планируете поступить с этой информацией? — Спросила Чу Сюань.
Чжао Чэнь понял, о чем она. Немного подумав, он ответил:
— Действовать только теми силами, что у нас здесь, слишком рискованно. Змею нужно бить в самое уязвимое место. Если мы нанесем удар, то должны разом уничтожить все каналы связи, перевалочные пункты, транспортные звездолёты и всех союзников, которые помогают Цинь Сяотяню и Империи Священного Сияния. Для такой операции семидесяти кораблей, что мы привели с собой, недостаточно… Свяжись с системой Сяолун, передай моей сестре Чжао Ваньэр: готова она или нет, через десять дней она обязана прибыть в Альянс Звезд и выйти с нами на связь.
— Будет сделано, — Чу Сюань принялась составлять зашифрованное сообщение.
В этот момент Сюэ Сяосяо обратила внимание на огромную рекламную панель за окном, где рядом с текстом красовались портреты мужчины и женщины. Лицо Сюэ Сяосяо мгновенно изменилось.
Заметив ее реакцию, Чжао Чэнь проследил за ее взглядом и увидел, что с их машиной поравнялся другой парящий лимузин. Он тоже был с прозрачными стеклами, и Чжао Чэнь отчетливо увидел внутри Святую Кану.
Надо же было так совпасть.
Кана тоже повернулась в их сторону, и их взгляды на мгновение встретились.
— Состояние боевой готовности первого уровня, — тихо скомандовала Девушка-леопард, приводя в действие план реагирования на случай любого нападения. Она не исключала, что Кана может атаковать их прямо здесь.
Все гвардейцы заняли тактические позиции, готовые к бою.
— Наши личности не раскрыты, эта женщина не станет нападать на нас сейчас, — не успел Чжао Чэнь закончить фразу, как его брови сошлись на переносице.
[Активировано задание: обеспечить защиту Святой Каны. Награда за выполнение: чертеж легкого межзвездного стелс-бомбардировщика класса «Теневой Демон» Т4]
В ту же секунду Чжао Чэнь почувствовал неладное. Впереди, на развилке дорог, стоял человек в черном, целясь в их сторону из оружия, похожего на индивидуальный гранатомет.
— Опасность! Защитить командира! Включить защитное поле! — Выкрикнула Девушка-леопард.
Четверо гвардейцев мгновенно окружили Чжао Чэня с четырех сторон, активировав кнопки на наручах, и энергетический купол накрыл группу. Почти одновременно человек в черном произвел выстрел.
Ракета, оставляя огненный след, устремилась к ним.
По крайней мере, так показалось гвардейцам. Но благодаря системному заданию Чжао Чэнь знал: целью была Святая Кана. Он взглянул на соседнюю машину: охрана Каны уже начала действовать. С учетом встроенных систем защиты спецтранспорта, одна ракета не должна была стать фатальной. Но если это покушение, убийца не ограничится одним выстрелом. Что же дальше?
Словно в подтверждение его мыслей, ракета перед самым попаданием разделилась на несколько боеголовок. Это была кассетная бомба!
Грохнуло несколько взрывов.
Хотя основной удар пришелся по машине Святой Каны, из-за широкого радиуса поражения пострадал и транспорт Чжао Чэня. Энергетические щиты обеих машин выдержали лишь мгновение, после чего корпуса приняли на себя всю мощь взрывной волны. Лишившись тяги, автомобили начали падать.
— Обнаружен отказ систем, падение. Активирована программа аварийной посадки. Пожалуйста, сохраняйте спокойствие, группа спасения уже в пути, — прозвучал в салоне ласковый женский голос.
Но его быстро заглушил оглушительный скрежет металла о землю. Поднялись тучи пыли.
К счастью, высота была небольшой. В группе Чжао Чэня никто не пострадал.
— Круговая оборона! Ждать атаки! — Скомандовала Девушка-леопард.
Она выхватила кейс у подчиненного, и в следующую секунду элементы легкого экзоскелета защелкнулись на ее теле. В руках у нее оказалась многоствольная автопушка типа «Гатлинг». Остальные гвардейцы также привели вооружение в боевую готовность. Кем бы ни был враг, они готовы были стоять до смерти за своего командира!