Глава 589: «Оборона системы Сяолун»
На границах системы Сяолун появилось несколько групп флотов жуков.
Было очевидно, что их целью являются ключевые стратегические пункты. Например, одна из групп на полной скорости неслась к планете, где Чжао Чэнь поселил дварфов. На другие планеты, попадавшиеся по пути, они почти не обращали внимания – разве что сбрасывали споры жуков и летели дальше.
Конечно, Шэнь Бин не могла допустить, чтобы враг угрожал безопасности дварфийского мира – ведь там жили и трудились ценнейшие Звездные Кузнецы Чжао Чэня!
К этому времени более девяноста процентов Расы Космических Дварфов в системе работали на промышленных объектах легиона. Женщины-дварфийки, прошедшие обучение, служили на промышленных звездолетах, остальные же трудились в индустриальных зонах на поверхности планет, выпуская запчасти и комплектующие.
— Обнаружен флот жуков, численность – одна тысяча единиц! Маток Т4 не зафиксировано. Прямых атак на планеты по пути следования не совершают, только сбрасывают споры и низшие боевые единицы, — доложил подчиненный Шэнь Бин.
— Закончить бой как можно быстрее, но не расслабляться. Пусть у нас всего триста звездолетов, я не потерплю потерь ни в одном из них. Ясно?! Выполнять третью схему боя против Роя! — Приказала Шэнь Бин.
Ее корабли приняли боевую стойку. Триста звездолетов Сяолун против тысячи жуков – численное превосходство было за врагом, но стратегическая инициатива была в руках Шэнь Бин. В конце концов, все ее триста кораблей были Т3 уровня!
Тем временем на обитаемых планетах поблизости тоже объявили боевую готовность.
Улицы городов мгновенно опустели, превратившись в безжизненные каменные джунгли. Глубоко под землей, на глубине десятков метров, открылись десятки убежищ.
— Всем занять места в своих секторах согласно полученным номерам. Не бродить без дела, не создавать паники, подчиняться приказам. Введен экстренный режим эвакуации. Нарушителям грозит суровое наказание, вплоть до высылки из системы Сяолун…
Голос из радиопередачи эхом разносился по длинным коридорам. Жители стройными колоннами двигались к местам размещения.
Зоны отдыха представляли собой общие залы с рядами коек. Несмотря на тесноту, условия были достойными: каждое спальное место можно было отгородить занавеской. Душевые и столовые находились в пяти минутах ходьбы, но посещать их можно было строго по расписанию – в убежищах было слишком много людей, и без железной дисциплины хаос был неизбежен.
Жизнь под землей уступала комфорту на поверхности, но базовые потребности обеспечивались в полной мере.
Бум!
Внезапно сверху донесся мощный гул, с потолка посыпалась пыль. Дети в испуге заплакали.
— Тише, маленькая, всё хорошо. Господин лорд защитит нас! — Мать прижала к себе плачущего ребенка, нашептывая слова утешения.
Все прекрасно понимали, что значат эти взрывы. Наверху шел бой.
В городе над убежищем рухнуло одно из зданий. Небо потемнело от падающих спор жуков – их было так много, что казалось, будто идет черный дождь.
Оборонительное оружие на земле работало без умолку. Заградительный огонь перехватывал большинство спор еще в воздухе, превращая их в яркие вспышки, похожие на бесконечный фейерверк.
Но некоторые споры всё же достигали земли, падая прямо в жилые кварталы. Одна из таких гигантских капсул врезалась в обломки рухнувшего здания.
— «Черный Рыцарь» N991, что за дела?! Это твой оборонительный район, почему пропустил спору?!
Разгневанный голос капитана ворвался в канал связи пилота легкого космического меха Т2 «Черный Рыцарь», который как раз целился в место падения. Спора лопнула, и из нее выбрался гигантский зверь высотой с пятиэтажный дом, окруженный роем тварей поменьше, похожих на муравьев.
Из стен уцелевших зданий выдвинулись автоматические пушки. Они открыли огонь по мелким жукам, быстро уничтожая их. Однако для огромного чудовища эти снаряды были не опаснее гороха – хитиновая броня надежно защищала монстра.
Пилот меха, услышав выговор, поспешил оправдаться:
— Капитан, у меня тут сверху сразу несколько шло…
— Заткнись! Не уберег город – твоя вина! Нашему отряду поручили охрану центрального района. Если другие узнают, засмеют нас: скажут, не по сеньке шапка! Говорю тебе: стоимость этой высотки вычту из твоей зарплаты! Еще один прокол – и ты уволен!
Связь оборвалась. Пилот скривился – он знал, что капитан только с виду злой, на деле он вряд ли вычтет все деньги, скорее просто урежет зарплату на полгода и заставит тренироваться до седьмого пота. Но сама мысль о том, что из-за него отряд опозорится перед другими меховодами, приводила его в ярость.
Он увидел, как гигантский зверь несется прямо на него, круша по пути фонари и общественный транспорт.
— Тварь чешуйчатая, тебя что, не учили беречь городское имущество?! — Пилот вскинул автопушку меха и открыл огонь в упор. Одновременно с плечевых пилонов сошли пять ракет, точно поразив цель.
Голову монстра разнесло в клочья. Лишившись жизни, туша начала заваливаться на стоящий рядом парк. Пилот, похолодев от ужаса, рванул мех вперед и плечом подпер падающую массу, осторожно опустив ее на проезжую часть.
Убедившись, что парк не пострадал, он облегченно выдохнул. Теперь он не сводил глаз с падающих «метеоритов».
Пусть им не довелось вступить в элитный легион «Кречет», но они могли защитить свои города здесь, на планетах. И такая борьба кипела в каждом мире, задетом дыханием Роя. Боевые мехи, зенитки, истребители – всё было пущено в ход. К счастью, корабли-матки не приближались к планетам, а с низшими тварями люди вполне могли совладать самостоятельно!