Глава 582: «Новое задание»
— Нам нужно как-то реагировать на это? — Спросила Лилит.
Чжао Чэнь покачал головой:
— Сейчас наши силы распределены между границей «Чу Хэ», границей «Северного Ветра» и полем боя внутри самого «Северного Ветра». Мы только что вышли из тяжелого сражения, бойцам нужен период отдыха, а логистика еще не пополнила запасы ресурсов. Сейчас не время для новой масштабной операции. Продолжайте направлять разведывательные корабли к их базам и космопортам. И передай Флоту Имперской Принцессы и флоту легиона клана Чу, чтобы они замедлили наступление в «Северном Ветре». Пусть будут осторожны с этим новым императором.
— Я немедленно свяжусь с ними, — кивнула Лилит.
— О любых действиях Цинь Сяотяня докладывай мне мгновенно.
— Слушаюсь.
— Ну всё, ступай. Как закончишь с приказами – иди отдыхать, — Чжао Чэнь махнул рукой и снова сел у окна, глядя на искусственную степь. Было ясно, что сам он в ближайшее время не уснет.
— Постарайтесь и сами хоть немного поспать, — тихо произнесла Лилит и вышла.
Как только дверь закрылась, она почувствовала, как из носа потекло что-то горячее. Привалившись к стене, она часто задышала. Лицо пылало, сердце готово было выпрыгнуть из груди. В мундире командующий казался просто строгим лидером, но в домашнем виде он обладал поистине сокрушительным обаянием.
— Ох… сегодня мне точно приснятся хорошие сны, — пробормотала Лилит и на негнущихся ногах побрела к своей двери.
В комнате Чжао Чэнь продолжал размышлять о Цинь Сяотяне. Раз тот решился на такой шаг, у него точно есть скрытый козырь.
«Что может дать ему такую уверенность в схватке с моим легионом?», – гадал он.
Огромный флот? Вряд ли. Сто пятьдесят тысяч кораблей – это, пожалуй, предел того, что можно было спрятать в одном регионе. Содержать большее количество без мощной тыловой поддержки невозможно. Скрыть сотни тысяч судов – задача за гранью реальности.
Помощь Империи Священного Сияния? Даже если у них есть контакты, условия священной дуэли запрещают им прямое вмешательство в дела нашей империи. Они могут подкинуть кораблей или ресурсов, но это не тот козырь, на котором можно строить всю игру.
Оставались два варианта.
Первый: у него есть технологии звездолетов Т5 уровня.
«Маловероятно. Кораблей Т5 нет во всем Галактическом Альянсе. Их разработка требует колоссальных ресурсов, такое не провернешь в тишине. Скорее уж у него есть продвинутые Т4 или какие-то прототипы».
Второй вариант: у него есть небольшой, кораблей в три тысячи, но невероятно мощный отряд специального назначения.
Это бы объяснило его спесь. Такой элитный корпус мог бы стать реальной угрозой даже для нынешнего «Кречета».
— К этому нужно быть готовым, — пробормотал Чжао Чэнь. Лучший способ защиты – это собственное укрепление. Построить боевой звездолет Т5? Мысль заманчивая, и технология у него была. Межзвездный дредноут Т5 класса «Плутон»! Но стоимость производства в три триллиона звездных монет заставляла его повременить.
Хотя его месячная выработка уже достигла пятисот миллиардов, постройка «Плутона» потребовала бы остановить почти все остальные производственные линии. Это бы фатально затормозило развитие всего легиона. Кроме того, ему всё еще не хватало тяжелых промышленных кораблей Т4 «Близнецы».
— Придется подождать. Раньше второй половины года за «Плутон» не взяться, а в строй он вступит не раньше следующего года, — он с досадой взъерошил волосы. В текущей ситуации этот «далекий огонь не потушит ближний пожар».
— Значит, будем брать скоростью. Три легиона мало? Сделаем пять, десять! Посмотрим, какие такие чудеса припрятал Цинь Сяотянь.
Чжао Чэнь был уверен: какие бы козыри ни были у врага, они не могут быть бесконечными. Иначе зачем было столько лет прятаться и использовать Цинь Мина как громоотвод? Можно было бы просто «переехать» всех и сразу.
Упорядочив мысли, он открыл интерфейс Системы.
Там уже светилось обновленное ежегодное задание.
[Ежегодное задание.
Задача 1: смерть Цинь Мина (Выполнено).
Задача 2: получить контроль как минимум над четырьмя звездными регионами на территории Империи Звездного Сияния. (Прогресс: Звездный Регион «Чу Хэ», Звёздный Доминион «Северный Ветер»)]
Вторая задача была предельно ясна. Судя по описанию, прямой контроль не обязателен – территории союзников тоже шли в зачет. Пять новых ресурсных регионов, которые он осваивал, Система не учитывала.
— Четыре? Значит, нужно еще два. Точнее – полтора, — Чжао Чэнь развернул карту империи. «Чу Хэ» и «Северный Ветер» уже были за ним. В «Лазурном» сейчас шли бои. Если Цинь Сяотянь не влезет, регион скоро падет. Это и были те самые «полтора».
Нужна была новая цель. И желательно – из тех, что граничат с его владениями.
Границы альянса сейчас соприкасались с регионами «Перилла», Центральным и «Лазурной Луной». В «Периллу» можно было попасть через «Лазурный».
— Центральный регион – самый мощный. Я планировал взять его на втором этапе, чтобы закончить войну, но Цинь Сяотянь явно станет серьезным препятствием. Чтобы не провалить задание, нужен запасной план. Кроме центра, лучше всего подходят «Лазурная Луна» и «Перилла». Но клан Су в «Перилле» еще не определился. Если я ударю по ним, то сам толкну их в объятия императора. Значит… «Лазурная Луна».
Захват Звездного Домена Лазурной Луны.
Обдумав это, Чжао Чэнь набросал черновик приказа и отправил его Акаме, Шэнь Бин и остальным командирам. Он поручил им в трехдневный срок подготовить симуляцию и план операции. Пока что это было лишь темой для закрытого обсуждения: до окончательного решения информация не должна была выйти за пределы круга посвященных.