Глава 546: «Что такое настоящая пропасть?»
Чья дальнобойность выше: тяжелого межзвездного ракетоносца класса «Судья» Т3 или среднего звездного корабля комплексной огневой поддержки T3 «Божественное Копье»?
Ответ очевиден: «Судьи» бьют дальше.
Почему же тогда Т3 «Каратель» не нанес упреждающий удар, позволив противнику выпустить ракеты первым?
Причина была проста.
Нужно было накрыть вражеский флот в зоне максимального поражения, а для этого врагу следовало позволить пройти еще немного вперед.
Ведь количество ракет, которое собирался выпустить Легион «Кречет», было поистине пугающим.
Это не те жалкие пятьдесят тысяч снарядов «Божественных Копий» противника.
Зона огневого удара должна была быть в несколько раз шире.
На фоне залпа Чжао Чэня атака Легиона Святых Ангелов выглядела не более чем легким грибным дождиком.
Поэтому врага следовало подпустить ближе.
В этот момент подчиненные Святой Каны тоже заметили перемены в действиях противника.
Перед началом дуэли стороны обязаны были заявить названия своих кораблей.
Они знали, что в распоряжении Легиона «Кречет» есть ракетные крейсеры Т3 уровня под названием «Судья».
Однако их точное количество оставалось тайной.
Только теперь, когда дуэль перешла в активную фазу и разведка начала собирать данные, факты стали всплывать на поверхность.
— У «Кречета» целых пятьдесят ракетных крейсеров! — В ужасе вскричал один из офицеров Легиона Святых Ангелов.
Ракетный крейсер сам по себе был бездонной ямой для бюджета, а уж если речь шла о Т3 уровне – и подавно.
Даже в их элитном легионе было всего десять кораблей «Божественное Копье», причем ракетное вооружение занимало лишь треть их боезапаса.
— Возможно… возможно, у них просто мало ракет к ним, — неуверенно предположил другой офицер. — К тому же мы подготовились: у нас есть звездные фрегаты и щиты, мы перехватим их атаку.
Разве они только что не видели, как враг расправился с их залпом?
Неужели они сами не справятся?
В тот момент они еще не понимали: бывают просто ракеты, а бывают ракеты Легиона «Кречет».
Ракетные установки пятидесяти Т3 «Карателей» пришли в движение. Одна за другой ракеты с ревом срывались в пустоту. Плотность огня была такова, что офицеры Святых Ангелов мгновенно почуяли неладное.
Этого количества…
Его было просто слишком много.
Более того, внимательный наблюдатель мог заметить, что это были не однотипные снаряды, а целый набор различных моделей.
Всего за десять секунд Легион «Кречет» выпустил больше ракет, чем весь залп Святых Ангелов в пятьдесят тысяч штук.
И ракетоносцы «Кречета» даже не думали останавливаться.
Сто тысяч…
Двести тысяч…
Пятьсот тысяч…
Миллион!
В этот миг атмосфера вокруг Святой Каны словно остыла до абсолютного нуля.
К этому моменту «Кречет» выпустил более миллиона звездных ракет.
Немыслимое число.
Небо заполнилось бесчисленными огненными следами, напоминающими рой метеоров. По сравнению с этим недавняя атака Святых Ангелов казалась жалкими крохами.
Святая Кана сжала кулаки, ее лицо стало мертвенно-бледным.
Такой массированный залп превзошел все ожидания.
Если эффективность перехвата окажется низкой, их флот понесет катастрофические потери.
Меж тем звездные фрегаты Легиона Святых Ангелов лихорадочно заработали, пытаясь сбить лавину металла.
Глядя на то, как легко с этой задачей справился противник, офицеры ангелов надеялись, что и для них это не станет проблемой.
Однако…
Не прошло и десяти секунд, как один из их тяжелых фрегатов класса «Световой Щит» Т3 принял на корпус серию попаданий.
Корабль мгновенно превратился в ослепительный огненный шар.
Вслед за этим попадания посыпались градом. Суда гибли одно за другим.
От фрегатов до эсминцев.
Урон начали получать даже звездные крейсеры и линейные крейсеры.
На мостике флагмана Легиона Святых Ангелов воцарился хаос.
— Докладываю! Наша система обороны практически уничтожена!
— …Ракет противника слишком много, и они обладают разными характеристиками!
— …Среди них есть кассетные бомбы, которые разделяются на сотни суббоеприпасов при подлете к флоту! Это сводит на нет все попытки перехвата!
— …На данный момент эффективность перехвата составляет менее тридцати процентов!
— …За несколько минут мы потеряли почти триста кораблей, и потери продолжают расти! — Адъютант в ужасе смотрел на временного командующего.
Лицо того было покрыто испариной. Он был помощником Каны, одним из заместителей командующего.
Святая Кана назначила его командовать в этой третьей священной дуэли.
Кто же знал, что с первых секунд враг нанесет такой сокрушительный удар?
— Во что бы то ни стало, мы должны выстоять!
— …Всему флоту – полный вперед!
— …Меняем план операции! Приказываю роям истребителей и дронов немедленно идти на прорыв! Посейте хаос в рядах врага и любой ценой атакуйте их ракетные крейсеры!
— …Легким крейсерам класса «Священное Сияние» Т4 возглавить атаку вместе с линейными крейсерами «Световой Конус» Т3 и крейсерами «Световой Рейнджер» Т3! Мы обязаны взломать их строй!
— …Эсминцам «Посланник» Т4 вести основные силы в наступление!
— …Мы должны ударить со всей яростью, нельзя давать им время на новые пуски этих проклятых ракет! — Командующий быстро нашел выход из ситуации.
Изначально они планировали действовать методично, полагаясь на грубую силу своего легиона, будучи уверенными в победе.
Но этот чудовищный ракетный обстрел развеял все их иллюзии.
Дуэль нельзя было затягивать. Еще один такой залп – и Легион Святых Ангелов попросту перестанет существовать.
— Передайте приказ нашим «Божественным Копьям» Т3: приготовиться к стрельбе из тяжелых пушек!
— …Как только войдем в зону поражения – огонь по моей команде! — Сквозь зубы процедил командующий.
Это был главный козырь Легиона Святых Ангелов.
Если разыграть его верно, ход боевых действий еще можно переломить.
Мостик флагмана Легиона «Кречет».
— Докладываю: все ракеты выпущены.
— …Подтверждено уничтожение более пятисот вражеских судов! Еще около сотни получили тяжелые повреждения, остальные задеты в той или иной степени.
— …Минимум треть флота противника дезорганизована!
— …Среди прочего, нам удалось уничтожить один эсминец класса «Посланник» Т4, еще один тяжело поврежден, а у десяти единиц этого же класса критически истощена энергия звездного щита, — отчитался офицер перед Акаме.
Акаме пристально следила за перемещениями противника на звездном тактическом столе.
— Пусть же они в полной мере вкусят страх… — ледяным тоном произнесла она. — …Страх перед тем, кто ими помыкает.