Глава 541: «Триумф победителя»
— Быстро! Поворот вправо! — Капитан «Ангела Возмездия» мгновенно попытался найти спасение, но при текущей скорости полета завершить маневр и уйти из-под удара за тридцать секунд было почти невозможно.
Для людей из Легиона Святых Ангелов это время превратилось в истинную муку.
Вскоре энергия золотисто-белого луча начала слабеть, и серебристо-белое сияние полностью поглотило его. Мощный поток света, словно колонна, подпирающая небеса, с безупречной точностью обрушился на носовую часть тяжелого линкора Т4 «Ангел Возмездия».
Расположенное там носовое орудие скрылось в сиянии. Броня линкора начала проседать, покрываясь сетью трещин.
[Тревога! Тревога! Броня носовой части под ударом! Броня носовой части под ударом!]
[Тревога! Оружейный модуль носового орудия выведен из строя!]
Капитан бессильно рухнул в кресло. Он чувствовал яростную дрожь мостика, слышал звон в ушах, а его сердце колотилось в предсмертном ритме. Исход дуэли был предрешен.
— Всё кончено… — прошептал он.
…
Святая Кана наблюдала, как серебристо-белый луч кромсает нос «Ангела Возмездия». Поскольку вражеский корабль пытался отвернуть, точка удара начала медленно смещаться по корпусу.
Это было похоже на то, как лазерный нож вонзается в голову зверя и медленно ведет разрез в сторону.
— Мы проиграли, — пробормотала Кана. В ее светло-золотистых глазах отразилась целая гамма сложных чувств.
— Госпожа, мы… мы еще не проиграли! Надежда есть, если «Ангел Возмездия» продолжит бой, мы могли бы… — адъютант рядом с ней сорвался на истеричный крик.
Тяжелый линкор Т4 «Ангел Возмездия», бывший частью веры их расы Святых Духов, всегда служил символом их гордости и уверенности. И теперь, в дуэли с кораблем того же класса, он проигрывал! Этот факт был невыносим для них.
— После такой атаки носовое орудие «Ангела Возмездия», даже если оно не уничтожено полностью, невозможно будет восстановить в короткий срок, — Кана посмотрела на подчиненного. — И даже если этот залп не добьет линкор, что будет в следующем раунде? К тому же наши остальные оружейные модули уступают системам того корабля. До сих пор мы не нанесли броне врага ни одного серьезного повреждения. Продолжать бой – значит собственными глазами увидеть, как падет «Ангел Возмездия». Неужели ты этого хочешь? Хочешь, чтобы более четырех тысяч воинов расы Святых Духов погибли здесь ни за что?!
Она всегда считала, что ее адъютант просто обладает тем же высокомерным характером, что и многие их соплеменники, но не ожидала, что в такой момент он проявит столь нелепое и упрямое безрассудство, наплевав на жизни экипажа.
Она решила: как только эта священная дуэль закончится, адъютант будет снят с должности.
Тот еще не знал, что лишился работы, и с растерянностью взирал на картину поля боя. Его разум отказывался принимать очевидное. Если эта весть дойдет до Империи Священного Сияния, всё государство содрогнется от негодования.
Кана нажала кнопку связи с противником. В памяти всплыли слова Чжао Чэня… Кто бы мог подумать, что его предупреждение сбудется так скоро.
— Господин Чжао Чэнь, в этом первом раунде наш Легион Святых Ангелов признает поражение.
— Хорошо, — легкомысленно отозвался Чжао Чэнь.
Как только командиры подтвердили победу флота Сяолун в первом бою, оба линкора прекратили огонь. Носовое орудие «Синеглазого Белого Дракона» смолкло, и серебристое сияние развеялось. Все пушки – главные, вспомогательные и зенитные – замерли.
Не меняя скорости, корабли начали медленно расходиться, выходя из облака дыма и гари. Первым показался тяжелый бронированный линкор Т4 класса «Синеглазый Белый Дракон».
Все взоры были прикованы к победителю.
И прежде всего люди смотрели на ту самую гигантскую пушку. Все знали, что «Ангел Возмездия» предпринял отчаянную попытку, выпустив три сотни ракет, чтобы вывести ее из строя и получить хоть какой-то шанс. Но кто мог ожидать, что после такого шквала орудие останется невредимым?
Теперь эта пушка возвышалась перед всеми во всем своем грозном величии. На ее стволе виднелись отчетливые следы атаки: кое-где зияли вмятины глубиной в полметра и шириной до трех метров, а броня местами покрылась паутиной трещин. Всё это были шрамы от тех самых ракет.
Святые духи не могли сдержать изумления. Насколько же толстой должна быть броня этого орудия, чтобы выдержать такой натиск?
— Совсем чуть-чуть… не хватило совсем чуть-чуть… — пробормотал адъютант, в ярости сжимая кулаки. Ему казалось, что если бы носовое орудие врага замолчало, победа была бы за ними.
Кана перевела взгляд с пушки на корпус линкора. Броня «Синеглазого Белого Дракона» была испещрена следами попаданий: от мелких царапин на краске до взрывных вороин метровой глубины. Выглядело это жутко, но Кана заметила: ни в одном месте удар не обнажил внутренние отсеки.
Это доказывало лишь одно: атаки «Ангела Возмездия» так и не нанесли противнику существенного вреда.
Оценка боеспособности «Синеглазого Белого Дракона» в глазах Каны поднялась еще на ступень выше.
Тем временем в соседнем отсеке Лилит прижала руку к груди:
— Как же опасно… Судя по всему, им действительно не хватило совсем немного.
— Немного? — Чжао Чэнь прыснул со смеху, указывая на свой корабль. — До этого еще очень далеко. Пусть тебя не пугает его потрепанный вид, на самом деле это пустяки. Знаешь ли ты, что броня в районе носового орудия – самая мощная на всем корабле? Там двенадцать слоев независимых броневых конструкций. Судя по повреждениям, ракеты пробились максимум до шестого слоя. Осталась еще половина. А что касается брони корпуса… даже в самых пострадавших местах ее прочность снизилась едва ли на пятьдесят процентов. Огневой мощи «Ангела Возмездия» недостаточно. Я полагаю, наш «Синеглазый Белый Дракон» справился бы и с двумя такими противниками одновременно!
Лилит с изумлением посмотрела на господина командира.
— Не удивляйся. На то он и тяжелый бронированный линкор, — усмехнулся Чжао Чэнь с уверенным лицом.
В этот момент из пыли сражения медленно выполз побежденный – «Ангел Возмездия». Его вид был настолько жалок, что лица святых духов стали темнее тучи.
Разница в силе была очевидна.