Глава 538: «Отключить щит, принять удар на себя!»
Носовое орудие «Синеглазого Белого Дракона», проработав рекордные четыре минуты, наконец умолкло, перейдя в режим перезарядки.
Началась ожесточенная перестрелка. Главные и вспомогательные орудия линкоров работали без пауз.
На звездных щитах то и дело расцветали яркие вспышки от попаданий.
Системы ближней обороны не отставали, создавая плотные заградительные огни, перехватывающие летящие снаряды и лучи.
Спустя десять минут непрерывного грохота…
— Тревога! Тревога! Энергия звездного щита – 10%! Остаток энергии… — на мостике Сяосяо зазвучал противный сигнал.
Ее щит был на грани истощения. Сюэ Сяосяо бросила взгляд на «Ангела Возмездия»: его защита всё еще держалась.
Этого следовало ожидать. По данным разведки, емкость щитов «Ангела» была выше. И хотя огневая мощь «Дракона» была ужасающей, этого пока не хватило, чтобы полностью компенсировать разницу в запасе энергии.
Сколько именно осталось у врага, знал только их капитан.
— Слушать мой приказ: полностью отключить систему звездного щита «Белого Дракона». Ждать моего указания на включение, — внезапно распорядилась Сюэ Сяосяо.
Помощница капитана едва не подпрыгнула на месте:
— Но у нас еще 10%! Если отключить щит сейчас… мы примем весь огонь прямо на корпус!
— Сейчас капитан здесь я! Выполнять! — Отрезала Сюэ Сяосяо.
Помощница помедлила секунду, но передала команду. Операторы начали процесс деактивации.
Через пять секунд поле звездного щита вокруг «Синеглазого Белого Дракона» растаяло в пустоте.
И тут же град снарядов и лазерных лучей обрушился прямо на броню корабля!
Со стороны это выглядело так, будто защита «Дракона» первой не выдержала напора.
— Блестяще! Сначала вскрыли щит, теперь добьем корпус! — Закричал адъютант за спиной Святой Каны. — Какая разница, насколько продвинуты их пушки и как велик их корабль? В бою важна общая мощь, и наш «Ангел» явно сильнее!
Он даже бросил злорадный взгляд в сторону шаттла флота Сяолун.
Святая Кана молчала. Происходящее в первом секторе казалось ей странным. Что-то было не так, но она не могла ухватить суть.
Впрочем, развязка была близка. По статистике священных дуэлей, схватки линкоров всегда заканчивались быстрее всего.
Кана мельком глянула на второй экран. Флот Сяолун не спешил атаковать, выстроившись в оборонительный строй вокруг своего кристалла.
Флот Святых Ангелов, оставив десять крейсеров для охраны тыла, всеми остальными силами рванул вперед. Линейные крейсеры и эсминцы шли на штурм базы врага, надеясь закончить всё одним мощным ударом.
Святая Кана удовлетворенно кивнула. Имея превосходство в классах кораблей, это была лучшая тактика для ее флота. Казалось, во втором секторе победа уже в руках.
В третьем секторе из-за огромных расстояний прямого контакта еще не было. Стороны разослали межзвездные разведывательные корабли, пытаясь нащупать позиции друг друга.
Внимание всех по-прежнему было приковано к дуэли гигантов.
Картина была однозначной: «Ангел Возмездия» доминировал, укрытый щитом, в то время как «Синеглазый Белый Дракон» подставлял под удары свою броню.
Перед Сяосяо так и сыпались уведомления о попаданиях, но она лишь мельком проглядывала их. Эти атаки не несли критической угрозы.
— Сосредоточить огонь систем ближней обороны на защите наших орудийных башен! — Напомнила она. — Нельзя допустить повреждения главного калибра!
— Есть!
Сюэ Сяосяо обратилась к главе отдела щитов:
— Будьте готовы. Мне нужно, чтобы после моей команды поле было развернуто менее чем за десять секунд.
«Десять секунд!»
Ответственный за щиты покрылся испариной. На ходовых испытаниях среднее время запуска составляло тринадцать секунд, и лишь однажды им удалось уложиться в 9,7.
— Что, не справитесь? — Сюэ Сяосяо пронзила его суровым взглядом.
— Всё будет сделано, госпожа капитан! — Выпрямился тот.
Сяосяо снова уткнулась в данные. Ее интересовал один ключевой параметр: время до готовности носового орудия к повторному залпу.
Спустя три минуты после того, как «Белый Дракон» лишился защиты, звездный щит «Ангела Возмездия» тоже лопнул. Теперь и его корпус оказался под прицелом.
— Проклятье! Как это возможно?! Мы столько в них всадили, почему их огневая мощь не падает?! — Капитан «Ангела» был вне себя от ярости.
Его корабль буквально засыпал врага огнем, но тот будто и не замечал повреждений.
Обычно после пробития щита и попаданий по корпусу боеспособность падает: выходят из строя системы, гаснет энергия. Но этот серебристый монстр вел себя так, словно его и не касались.
Из-за всполохов взрывов и лазерного свечения рассмотреть реальные боевые потери противника было невозможно.
В такой дуэли огонь не стихает, пока одна из сторон не сдастся или не превратится в космическую пыль!
— Сколько до зарядки носового орудия?! — Ревел капитан, вытирая пот со лба.
— Три минуты, господин командир! — Крикнул подчиненный.
«Три минуты…»
— Через три минуты бьем прямо в носовую часть! Мы должны уничтожить их орудие, чего бы это ни стоило! — Проскрежетал капитан.