Глава 517: «Иди со мной»
— Генерал Шарлотта, мы здесь.
— От лица всех воинов Армии Революции, которых вы спасли в этот раз, я выражаю вам благодарность, — первым выступил командир Короля Оленей, самый заслуженный лидер революционеров среди присутствующих. — Если бы ваш звездный легион не прибыл вовремя на выручку и не отбросил врага, боюсь, подавляющее большинство из нас не дожило бы до этого момента.
Остальные тоже поспешили выразить свою признательность. Ху Синьэр во все глаза смотрела на женщину-генерала; ее сердце бешено колотилось от восторга.
— В этом нет ничего особенного, в конце концов, я и сама когда-то была частью Армии Революции, — Шарлотта осталась невозмутимой. — Перейдем сразу к делу. А именно – к вашему будущему.
При этих словах все стихли, сосредоточенно глядя на нее. Стало ясно, что созыв этого совета напрямую касается их дальнейшей судьбы.
— Для начала я изложу текущую ситуацию, — начала Шарлотта. — Звездные Штаты Молота Войны теперь точно нас не отпустят. После этой кампании мы станем для них бельмом на глазу. Каждое племя захочет нас уничтожить. Ведь никто не пожелает иметь под боком бомбу, готовую взорваться в любой момент. Никто не хочет, чтобы то, что случилось на родной планете племени Черных Волков, повторилось у них дома. Поэтому, если я не ошибаюсь, в ближайшие две недели, а то и за неделю, Звездные Штаты Молота Войны соберут не менее ста тысяч космических боевых кораблей для нашего окружения и уничтожения. Возможно, их будет даже вдвое больше. В таких условиях наш следующий шаг определит судьбу каждого из присутствующих.
Она сделала паузу, еще раз обведя взглядом собрание.
— У каждого из вас могут быть свои мысли. Раньше вы могли бы сесть, обсудить всё, проголосовать… Но сейчас у нас нет на это времени. Я изложу свой план прямо здесь: тех, кто готов сражаться плечом к плечу со мной, я буду считать своими боевыми товарищами. Те же, кто не согласен, — что ж, наши пути разойдутся, и я пожелаю вам удачи. Мой план прост: в нынешнем положении мы не можем пустить корни в одном месте. Мы обязаны постоянно двигаться. Мы будем перемещаться по территориям Звездных Штатов Молота Войны, используя преимущество малого, но элитного флота Армии Революции. Так мы сможем вновь возродить наш авторитет!
Слова Шарлотты вызвали у одних недоумение, другие же сразу уловили суть.
— Генерал Шарлотта, вы имеете в виду, что нам нужно начать бегство? — Спросила красавица из племени Черной Лисы.
Шарлотта качнула головой.
— Я бы предпочла назвать это стратегией «война кормит войну». Наш корпусной флот будет постоянно перемещаться между владениями различных племен Звездных Штатов Молота Войны. Из-за их системы управления связи между территориями племен не слишком тесные, а порой между ними и вовсе тлеют скрытые конфликты. Мы воспользуемся этим шансом, ведя партизанскую войну, понемногу поглощая противника и даже стравливая между собой двадцать крупных племен!
Война кормит войну? Эта мысль поразила многих.
— Постойте, — раздался чей-то голос. — В этой стратегии есть огромная проблема. Чем именно мы будем «кормиться»? У нас столько кораблей, столько людей, и ежедневные траты ресурсов просто колоссальны. Даже когда у нас была база, жизнь была тяжелой. А такой способ ведения операций, как вы предлагаете, скорее всего, приведет к тому, что мы полностью исчерпаем все ресурсы!
— Что касается продовольствия, здесь вам не о чем беспокоиться, — ответила Шарлотта. — Я даю гарантию: те, кто пойдет со мной, будут обеспечены едой на сто процентов! Что касается боеприпасов и сырьевых ресурсов для кораблей – их мы будем добывать быстрыми налетами на важные транспортные узлы врага. В этом и заключается суть нашей стратегии. Если же возникнет острая нехватка стратегических ресурсов, будьте спокойны – у меня есть способы это уладить.
— Какие способы? — Кто-то выступил вперед с прямым вопросом.
Все взгляды впились в Шарлотту. Любопытство относительно тайны ее силы достигло предела. Все понимали: такой огромный и современный звездный флот невозможно было развить в одиночку. За ней явно стоял крупный инвестор. Им не терпелось узнать, в чем заключается ее главный козырь.
Шарлотта не дрогнула.
— Я знаю, о чем вы думаете, но о некоторых вещах я пока не могу говорить открыто. Однако я клянусь своим именем и честью племени Белого Тигра: я никогда не сделаю ничего, что пошло бы во вред Армии Революции! Если вы мне не верите, я не стану вас удерживать. Вы вольны забрать свои корабли и уйти.
Такая решительность застала всех врасплох.
— Эм… Генерал Шарлотта, — заговорил командир-свиноголовый. — Столь важные вещи трудно освоить в один миг. Не дадите ли вы нам пару дней на раздумья?
— У нас нет столько времени, — твердо отрезала она. — Я даю вам три часа. Через три часа мой Легион Дракона и Тигра начнет подготовку к отлету. Кто захочет идти со мной – присоединяйтесь.
Три часа! Столь жесткое ограничение шокировало лидеров. Если бы не недавняя великая победа, подобное поведение наверняка вызвало бы бурю негодования.
— Я распорядилась подготовить угощение, — добавила Шарлотта. — Можете подкрепиться, пока принимаете решение.
Вскоре в зал вкатили тележки для еды. На них лежали горы пышного хлеба и баночки с джемом. Увидев натуральные продукты, лидеры революционеров замерли. Даже они, будучи верхушкой, лишь изредка могли позволить себе такую роскошь. В последнее время Армия Революции была разорена, и качество их жизни сильно упало.
— Глоть… Раз так, я не буду вежливым! — Командир-свиноголовый первым схватил по булке в каждую руку. Остальные тоже оживились – никто не станет враждовать с вкусной едой.
— Какой вкусный джем! — Ху Синьэр пробовала угощение с сияющими глазами.
В этот момент дедушка Лу Ван подошел к Шарлотте.
— Шарлотта, ты правда не можешь сказать нам, за кого ты сейчас сражаешься?
— Дедушка Лу, за кого бы я ни сражалась, Шарлотта остается Шарлоттой. Ее сердце никогда не менялось, — она с почтением посмотрела на старика. Это был один из немногих людей в Армии Революции, которых она искренне уважала.
Старик долго вглядывался в ее лицо, а затем тепло улыбнулся:
— Главное, что жива. Когда пришла весть о твоей гибели, малышка Сяо Лу так горевала… долго не могла успокоиться.
— Дедушка Лу, идите со мной, — Шарлотта смотрела на него с надеждой. Он был одним из немногих, кого она действительно хотела забрать с собой.