Глава 460: «Неужели они и правда посмеют?»
Мостик среднего эсминца T2 «Гиена».
Капитан по фамилии Су сидел в кресле, мертвой хваткой вцепившись в подлокотники. Его лицо было бледным.
Прямо сейчас они находились на линии движения сотни боевых кораблей класса Т3.
— Капитан, поступил новый приказ от Вождя. Мы обязаны удерживать позицию и не двигаться! — Сбивчивым голосом доложил адъютант.
Капитан опешил:
— А мы можем открыть огонь?
Адъютант опустил голову и прошептал:
— Нам запрещено атаковать первыми, пока противник не применит оружие.
— А если они просто протаранят нас?! — Закричал капитан.
Адъютант выглядел раздавленным:
— Никаких… никаких указаний на этот счет. Только «держать позицию».
Капитан на мгновение впал в оцепенение. Он понял: его патрульный отряд превратился в камень, который старый губернатор бросил в воду, чтобы проверить глубину. И плевать, что его фамилия тоже Су.
Благодаря плодовитости старого губернатора, побочные ветви семьи разрослись невероятно. Он был лишь далеким родственником, тем самым «расходным материалом», которым можно пожертвовать в любой момент.
— Капитан… Неужели флот Сяолун настолько безумен, чтобы на территории Семьи Су, на глазах у старого губернатора, просто… протаранить нас? — В страхе спросил адъютант.
— Об этом нужно спросить маркиза по имени Чжао Чэнь, — капитан поднял руку и вывел на экран изображение с телескопа глубокого космоса. Флот Сяолун неумолимо приближался.
Особенно пугающе выглядел ряд звездных фрегатов, каждый из которых венчал огромный Большой Черный Рог.
— Докладываю! Дистанция до флота противника – пять минут хода! — Выкрикнул член экипажа.
В этот момент на всех кораблях патруля люди замерли. За происходящим следили не только они: Семья Су и космические СМИ жадно ловили каждый кадр.
Всем хотелось знать: хватит ли у лорда Совиного Дракона смелости устроить такое представление прямо во время свадебной церемонии Третьего Принца?
— Дистанция – три минуты! Опасность столкновения! — Голос оператора дрожал от напряжения.
Капитан Су сжал кулаки:
— Корабли Сяолун подают сигналы о снижении скорости?
— Никак нет, они даже не думают замедляться, — ответил адъютант.
Капитан помолчал несколько секунд, а затем хрипло скомандовал:
— Приказываю всему небоевому персоналу немедленно занять спасательные капсулы. Ждать команды «Покинуть корабль».
— Но капитан… если вы отдадите такой приказ сейчас, начальство может… — заволновался адъютант.
— Наказать? — В ярости перебил его капитан. — Они просто хотят нашей кровью проверить решимость флота Сяолун!
— …Разве недостаточно того, что корабли останутся на месте?
— …Зачем обрекать людей на бессмысленную смерть?!
— …Выполнять приказ!
— Есть.
— До столкновения – одна минута.
Расстояние сократилось до предела. Теперь даже без телескопов через иллюминаторы можно было рассмотреть внешний вид корпуса корабля противника и те самые черные тараны.
Капитан Су закрыл глаза, впившись пальцами в кресло.
Пятьдесят секунд…
Сорок…
Тридцать…
— Всем немедленно покинуть корабль! — Внезапно выкрикнул он.
Адъютант, стиснув зубы, продублировал команду.
В то же мгновение спасательные капсулы посыпались из эсминца, словно лепестки цветов на ветру. Та же картина наблюдалась и на остальных тридцати судах патруля.
Никто не хотел покорно дожидаться смерти.
Видя, что корабли Сяолун даже не пытаются сменить курс, все уже понимали, чем это закончится. На такой дистанции тормозить было поздно.
Старый губернатор Су закрыл глаза.
Его соплеменники могли лишь беспомощно наблюдать, как флот Сяолун на полном ходу врезается в патрульные суда!
Черные тараны с легкостью прошивали броню корпуса кораблей Су. От краткого контакта те разлетались на куски.
Тяжелые фрегаты класса «Трицератопс» Т3 просто подминали под себя эсминцы Т2, словно те были сделаны из бумаги.
Тридцать патрульных кораблей Семьи Су были уничтожены в одно мгновение.
Они превратились в обломки, ставшие лишь фоном для идущего вперед флота Сяолун.
Всех свидетелей этой бойни сковал шок.
Никто не ожидал от лорда Совиного Дракона такой дерзости. Он не только угрожал губернатору ракетами, но и на его глазах демонстративно раздавил его флот.
Это было уже не просто пощечиной – это было актом крайнего унижения.
— Губернатор… что нам делать? — Кто-то робко нарушил тишину.
Старый губернатор Су открыл глаза. Его взгляд был глубоким и непроницаемым.
— Ваше Высочество Третий Принц, девушку мы вам передали, — он повернулся к Цинь Ху. — Все остальное – дела молодых. Мы, старики, пожалуй, больше не будем в это вмешиваться.
У Цинь Ху задергался глаз. «Старый лис!» – пронеслось у него в голове.
Губернатор мастерски умыл руки. Всем было ясно: флот Сяолун пришел за невестой. И их позиция была предельно ясна: «Кто встанет на пути – будет раздавлен».
А если начнется настоящая война, то нужно еще подумать, выстоят ли космопорт и планета против ракетного обстрела пяти «Судей».
Старый губернатор не собирался рисковать своим домом ради чужих амбиций.
— Хорошо. Очень хорошо, — выцедил сквозь зубы Цинь Ху и, развернувшись, направился к своему флагману «Звездный Император» Т4.
Он не мог позволить, чтобы его невесту украли у него под носом.
Пусть у него было всего три сотни верных кораблей, а остальные – лишь сброд, он верил: если начнется бой, Семье Су придется вмешаться!
— Вождь, неужели мы правда ничего не предпримем? — Спросил один из Семьи Су.
Старый губернатор сухо ответил:
— Ждите.
— Чего ждать?
— Если эти пять ракетоносцев Т3 откроют огонь по флоту Третьего Принца, — пояснил он, — вот тогда мы и вмешаемся.