Глава 452: «Анни говорит, что ее нет»
— Так это и есть твой корабль, Ваньэр? Почему он такой крошечный? Это класс Т2? — Сюэ Сяосяо, летя на шаттле вместе с Чжао Ваньэр к её флагману, с любопытством разглядывала судно. — И форма у него какая-то странная.
Еще издалека она заметила парящий в пустоте звездолёт. Корпус корабля был узким и вытянутым, а на внешней обшивке не было видно ни одного оружейного модуля – отсутствовало даже носовое орудие.
— Позже сама поймешь, в чем мощь этого корабля, — загадочно улыбнулась Чжао Ваньэр.
Сюэ Сяосяо закатила глаза:
— Вечно ты напускаешь туману. Кстати, сколько сейчас кораблей во флоте твоего брата? Пятьдесят? Или уже сотня? Основу всё еще составляет легкий звездный линейный крейсер T3 класса «Буран», а прикрывают его тяжелые штурмовые фрегаты класса «Черный Носорог» Т2?
Сюэ Сяосяо сейчас напоминала ходячую энциклопедию вопросов, засыпая подругу расспросами.
— Ответы на всё это ты со временем найдешь сама, — Чжао Ваньэр намеренно уходила от прямого ответа.
— Ах ты! — Сюэ Сяосяо уперла руки в бока. — Ваньэр, ты это специально! Намеренно меня дразнишь!
— Было у кого поучиться. Помнишь, в академии, как только ты узнавала какой-нибудь секрет, ты всегда рассказывала мне только половину, — подмигнула та.
Колесо фортуны крутится – Чжао Ваньэр, как и её брат, оказалась весьма памятливой на такие вещи.
Сюэ Сяосяо надула губы и, глядя в иллюминатор на проплывающий мимо пейзаж Звездной Реки, невольно вздохнула:
— Если подумать, в Военной академии звездолетов Северной Звезды было так весело. Ни о чем не нужно было беспокоиться. Не то что сейчас: мы разбросаны по разным концам света, у каждой свои заботы. Дай бог пару раз в год увидеться. А теперь еще и у сестры Су Лань такие неприятности. Так не хочется взрослеть, лучше бы навсегда остаться в Академии Северной Звезды.
Чжао Ваньэр обняла подругу, утешая ее:
— Есть вещи, с которыми каждому из нас рано или поздно приходится сталкиваться.
… Время летело быстро. После празднования Нового года Легион «Кречет» мгновенно вернулся к привычному ритму жизни.
На верфях кипело кораблестроение, полным ходом шел набор войск. В академии беспрестанно тренировали новобранцев, готовя свежую кровь для легиона. Время от времени прибывал флот транспортных звездолетов под командованием Красной Розы, доставляя сырьевые ресурсы, переданные Маленькой Принцессой.
Мгновение – и наступил конец февраля.
Чжао Чэнь на борту среднего межзвездного крейсера класса «Жуцюэ» Т4 прибыл в межзвездную промышленную зону – сектор, целиком посвященный звездной промышленности, где стояло на якоре множество судов.
В этот момент здесь замерло целых триста тяжелых промышленных звездолётов T3 «Горн»! Огромная армада, которая издалека казалась бескрайним звездным промышленным кластером. Корабли выстроились в идеальные ряды, каждый был занят своей строительной задачей.
Всплыло видеоокно – на связи была Нана.
— Господин командир, производственное задание первого этапа нового года выполнено. Расширение всех трехсот «Горнов» Т3 завершено. При поддержке группы Бэйянь на сырье было затрачено пятнадцать миллиардов звездных монет. Теперь мы возвращаемся к планам по производству других типов судов, чтобы ускорить расширение боевого флота. Вот список кораблей, которые мы планируем выпустить в ближайшие месяцы, прошу вас ознакомиться.
— Почему доклад делаешь ты? Где Анни? — Удивленно спросил Чжао Чэнь.
Нана метнула взгляд куда-то в сторону и, явно чувствуя неловкость, пробормотала:
— Сестра Энни сказала, что её нет.
Чжао Чэнь опешил.
— Ну ты и глупая! Нужно было сказать: «Её нет», а не «Она сказала, что её нет»! — Донесся из-за кадра негромкий, ворчливый шепот, после чего Нана получила легкий щелбан по макушке.
Нана обиженно посмотрела в сторону:
— Я… я не очень умею лгать командиру…
— Анни, это случаем не из-за того «Бронзового Эдема» Т2… — начал было Чжао Чэнь.
В кадре внезапно появилась взлохмаченная голова.
— Господин командир! Как это вы решили связаться с нами именно сейчас? Я как раз собиралась закончить дела и доложить вам о завершении работ над тремя сотнями «Горнов», — Анни расплылась в фальшивой улыбке.
Стоявшая позади нее Нана тихо пробормотала:
— Ты же только что говорила, что боишься, как бы командир, увидев тебя, не накинул еще заданий, поэтому и велела мне отдуваться.
У Анни дернулся уголок рта, и она метнула яростный взгляд на сестру. Вот уж воистину – не помощница, а ходячая катастрофа!
— Ладно, сначала о деле, — прервал их Чжао Чэнь. К выходкам Анни он давно привык.
— Слушаю! — Заискивающе ответила та.
— Раз триста «Горнов» готовы, темпы производства сбавлять нельзя. Я посмотрел план, который прислала Нана – баланс между нашими нуждами и продажей кораблей на сторону соблюден отлично. Но у меня есть еще один проект корабля и один инженерный объект, которые я хочу включить в план.
Анни схватилась за сердце. Она так и знала! Командир – настоящий демон, не успокоится, пока не выжмет из нее все соки. Демон! Самый настоящий демон!
Однако, несмотря на эти мысли, она покосилась на висевший на стене чертеж розового «Бронзового Эдема» Т2. Сделав глубокий вдох, она через силу улыбнулась:
— Излагайте! Мы – ваши инженеры, и наш долг – строить для господина командира еще больше кораблей! Мы готовы отдать всё ради вашего дела!
Нана в изумлении уставилась на сестру, не узнавая её. Обычно сестра костила командира почем зря. В её спальне стояло несколько кукол, изображающих Чжао Чэня, и каждую ночь она устраивала им «разнос». Те бедные куклы уже превратились в бесформенное нечто! Да и в работе каждые полчаса из её уст вылетало какое-нибудь едкое замечание в адрес начальства.
Чжао Чэнь поднял руку, и перед девушками возникли две голографические проекции: звездный корабль и космопорт.
У Наны загорелись глаза, будто ей показали новую игрушку. Анни же вмиг побледнела, словно из неё выкачали всю душу.
— Это крупный звездный порт класса «Крепость Буран» Т3. Я хочу, чтобы вы построили один такой в системе Сяолун. Наберетесь опыта, а в будущем развернем еще несколько в Звездном Регионе «Риф».
Закончив с портом, Чжао Чэнь перешел ко второму пункту:
— А этот корабль называется: тяжелый межзвездный промышленный корабль T4 «Близнецы».