Глава 448: «Чжао Чэнь – подонок, бросивший семью»
Губернатор Северного Ветра мгновенно уловил ход мыслей собеседника. Он прищурился:
— Хочешь сам стать приманкой? Это опасная затея.
— Опасность сопутствует всему, что я делаю, — спокойно ответил Чжао Чэнь.
— Что ж, я понял, как мне поступить. Но помни: если понадобится помощь этого старика, только скажи. Признаю, я не такой проныра, как старина Чу Чанхэ, но я всё еще губернатор-генерал Северного Ветра, — в голосе старика зазвучала былая мощь.
Все-таки пост губернатора не занимают случайные люди.
— Не волнуйтесь. Когда придет время, я не стану церемониться, — пообещал Чжао Чэнь.
На этом разговор закончился.
Чжао Чэнь посмотрел на погасшее окно связи, затем перевел взгляд на веселящихся людей. Чтобы и через год все могли так же беззаботно собраться вместе, он обязан пойти на этот риск.
— Командир… — Лилит, заметив окончание разговора, подошла поближе, с тревогой вглядываясь в его лицо.
Жуюэ тоже стояла рядом, не скрывая беспокойства.
Давление фракции Принца – это не шутки. Если они действительно пришлют флот для обыска системы Сяолун, звездные врата Т3 «Сияющая Луна» скрыть не удастся. А если вскроется правда о принцессе, вся семья Чжао окажется под ударом.
— Не волнуйтесь, у меня всё под контролем. Фракция Принца решила прощупать почву, думая, что я – всего лишь послушный камень в их руках.
Чжао Чэнь холодно усмехнулся и поднял бокал с красным вином:
— Посмотрим, хватит ли у них сил сдвинуть этот камень, как бы ноги себе не отдавили.
— Действуем по первоначальному плану. О любых изменениях сообщу немедленно, — он посмотрел на старшую сестру. — Вам с принцессой тоже не о чем беспокоиться. Эта система называется «Сяолун», и кто бы сюда ни пришел, здесь всё будет так, как скажет твой брат!
— Только будь предельно осторожен, — напутствовала его Жуюэ, понимая, что спорить бесполезно.
Её брат стал другим человеком: у него были свои цели и воля, ей же оставалось лишь помогать ему.
— Скоро Новый год! Сестра Лилит, иди скорее к нам! — Замахали руками суккубы из толпы.
Чжао Чэнь велел Лилит и Жуюэ присоединиться к веселью, заверив, что с ним всё будет в порядке.
В этот момент прямо над головами вспыхнула гигантская световая проекция обратного отсчета.
Цифры неумолимо стремились к нулю. С финальным аккордом небо расцвело всполохами фейерверков, провозглашая наступление 3033 года.
Подобное зрелище наблюдали экипажи на всех кораблях Сяолун. В открытом космосе вокруг флота распускались огненные цветы.
Как показывали голограммы, это были залпы тяжелых межзвездных ракетоносцев класса «Судья» Т3.
— Красиво, но настоящие ракеты бахают куда круче, — проворчала волчица Бай Сюэ, лениво наблюдая за трансляцией космического шоу.
С приходом 3033 года у Чжао Чэня появились новые дела.
Система обновила ежегодное и квартальное задания.
Сначала он открыл то, что попроще.
«Квартальное задание.
Содержание задания: Приобрести технический чертеж звездного корабля уровня Т4».
Проще некуда, Чжао Чэнь мог закрыть его в любую секунду.
А затем пришло время для главного блюда.
«Ежегодное задание:
Условие 1: Месячный доход от прямых отраслей Легиона „Кречет“ должен достичь отметок: 20, 30, 40, 50, 60 миллиардов звездных монет. (Не выполнено)
Условие 2: Наличие в строю космических боевых кораблей класса T2 и выше в количестве: 3000, 6000, 9000, 12000, 15000 единиц. (Не выполнено)
Примечание: Корабли, идущие в зачет задания, запрещено продавать в течение полугода после завершения миссии. В противном случае последует наказание от Системы, последствия на ваш страх и риск!
Условие 3: Иметь в распоряжении: 1, 2, 3, 4, 5 моделей боевых звездных кораблей Т4. Прогресс: 1 модель. (Не выполнено)
Условие 4: Количество действующих звездных кораблей Т4 должно достичь: 10, 20, 30, 40, 50 единиц. (Не выполнено)
Условие 5: Количество звездных регионов под прямым или косвенным контролем хозяина: 1, 2, 3, 4, 5. Прогресс: 1 регион. (Не выполнено)
Примечание: Критерии разделения регионов и зачета выполнения условий определяются Системой.
Награда за задание: Прогресс по каждому из пяти условий оценивается от одной до пяти звезд. Максимум – 25 звезд.
20 звезд – выполнение на „удовлетворительно“, получение базовой награды;
23 звезды – выполнение на „хорошо“, дополнительная награда;
25 звезд – выполнение на „отлично“, в дополнение к вышеуказанному – секретная награда».
Чжао Чэнь внимательно изучил список. Масштаб впечатлял: задание охватывало экономику, военную мощь, территории и технологическую основу.
Каждый пункт имел пять уровней сложности. Получить одну звезду было легко, а вот выбить все пять – задача не из простых.
К тому же Система поумнела: во втором условии теперь четко прописан запрет на продажу кораблей в течение шести месяцев. Видимо, лавочка с багом закрылась – в прошлом году Чжао Чэнь сдал три тысячи Т2, получил награду и тут же сплавил их принцессе.
— Что ж, придется строить по-честному, — Чжао Чэнь пожал плечами.
Задание было трудным. Набрать двадцать звезд – уже подвиг, а двадцать пять – и вовсе за гранью возможного.
Пока гости наслаждались праздником, на терминал Лилит пришло еще одно сообщение.
Открыв его, она увидела взволнованное лицо подчиненной:
— Господин секретарь, мы только что перехватили звездолёт класса T2, ворвавшийся в систему Сяолун. Женщина на борту утверждает… утверждает, что она супруга господина командира!
— …Она кричит, что командир – подонок, бросивший её и ребенка… Она требует встречи.
Лицо Лилит мгновенно изменилось, и она поспешно закрыла окно связи.
Но, видимо, из-за выпитого вина она была не столь осторожна: несколько суккубов и оказавшаяся рядом Анни услышали каждое слово.
Суккубы с нескрываемым интересом уставились на отдыхающего в шезлонге командира.
А Анни и вовсе подпрыгнула на месте, радостно тыча пальцем в сторону Чжао Чэня:
— Попался! Кто бы мог подумать, что ты такой бабник! У тебя на стороне женщина, а ты бросил семью!
Этот возглас сработал как детонатор.
В ту же секунду Чжао Чэнь, находившийся на самом краю площадки, стал центром всеобщего внимания. Взгляды женщин, обращенные на него, были один красноречивее другого.
От неожиданности Чжао Чэнь с грохотом повалился с шезлонга прямо на траву.
— Что еще за новости?! — Пробормотал он в полном замешательстве.