Глава 438: Настоящий космический боевой корабль класса T4
[Внимание! Внимание! Звездный щит под атакой. Энергия: 98%… 96%… 93%!]
Произошло нечто непредвиденное. Три алых луча не были нацелены в один корабль. Они поразили щиты всех трех эсминцев класса «Мясник» Т4 одновременно. На мостиках всех трех судов взревели сигналы тревоги.
Командующий девятым легионом ошарашенно уставился на призрачно-быстрый алый звездолет.
Такая огневая мощь… такая скорость… Этот корабль обязан быть средним межзвездным крейсером класса Т4 или даже линейным крейсером!
— Откуда здесь взялся боевой корабль Т4?! — Вскричал он.
Во всем Галактическом Альянсе на слуху были лишь восемь моделей кораблей уровня Т4 или почти Т4 уровня. Каждое из этих судов было козырем своей империи, их внешний вид и названия знал любой офицер. Но этот алый монстр… о нем никто никогда не слышал.
— Без паники! Держите строй! Ответный огонь! — Раздался в видеоокне голос командира восьмого легиона. — Каким бы сильным он ни был, это всего лишь один корабль. Не забывайте – нас трое! И с нами две сотни судов Т3!
Командующий девятым легионом сглотнул, пытаясь успокоить себя. Да, их трое, а враг один. Но он упускал из виду один маленький факт: их корабли были лишь «почти» уровня Т4. И эта крохотная разница в словах на деле оборачивалась непреодолимой пропастью в силе.
— Докладываю: система оборонных радаров сообщает о захвате нас системами управления огнем трех кораблей Т4 и семидесяти девяти Т3, — доложил член экипажа.
Чжао Чэнь смотрел на спину Шарлотты, стоявшей перед ним. Девушка была абсолютно спокойна.
— Трем носовым орудиям продолжать огонь по тому эсминцу «Мясник», — скомандовала она. — Остальным орудийным модулям – огонь по готовности. Подготовить две сотни ракет «Феникс». Как только щиты этих трех корыт падут, выпустить всё по их корпусам.
— Есть!
— Ракеты «Феникс» готовы к пуску, цели захвачены. Ждем команды.
В это время всеобъемлющий звездный щит крейсера «Жуцюэ» Т4 то и дело расцветал яркими вспышками от попаданий. Энергия щита неуклонно снижалась. К счастью, система звездного щита на «Фениксе» была истинного четвертого уровня – ее прочность в разы превосходила защиту этих суррогатных «Мясников».
Чжао Чэнь мерно постукивал пальцами по подлокотнику капитанского кресла, словно отбивая ритм какой-то мелодии, и с удовольствием любовался величественной картиной звездного боя.
Помимо трех носовых орудий со сфокусированным лазером и двух сотен ракет, средний межзвездный крейсер класса «Жуцюэ» Т4 пустил в ход весь свой арсенал: двенадцать электромагнитных пушек главного калибра 4000 мм, восемьдесят восемь импульсных лазерных вспомогательных орудий и пятьсот систем ближней обороны. Хотя это был «всего лишь» крейсер, его суммарная огневая мощь превосходила мощь трех вражеских эсминцев, вместе взятых.
Ожесточенная схватка длилась более десяти минут. Благодаря своей невероятной скорости, «Феникс» кружил вокруг треугольного строя «Мясников», словно «спутник», не прекращая обстрел. Если бы кто-то наблюдал за этим с далекой планеты, он увидел бы чудесную картину: вокруг темного «астероида» вражеского строя возникло сияющее алое кольцо.
Для командиров Черных Волков эти десять минут стали временем чистого ужаса. В их головах бились лишь две мысли.
Почему эта красная тварь такая быстрая?! Сколько энергии в ее щитах, почему они еще не лопнули?!
Из-за того что «Жуцюэ» постоянно маневрировал на огромной скорости, на этом локальном фронте из трех эсминцев и двух сотен кораблей Т3 одновременно вести по нему огонь могла едва ли половина противников. А иногда и того меньше. Маршрут, проложенный Шарлоттой, заставлял врага мешать друг другу, позволяя крейсеру принимать на себя лишь часть общего удара.
Но даже при этом способность выдерживать такой шквал огня была поразительной.
[Внимание! Внимание! Энергия звездного щита ниже тридцати процентов!]
Наконец, цифры на экране перед Чжао Чэнем сменили цвет с зеленого на желтый.
Чжао Чэнь скрестил руки на груди и улыбнулся:
— Пора заканчивать.
Как только он произнес это, щиты трех «Мясников» окончательно истощились и погасли. Они просто исчезли, не в силах больше сопротивляться давлению.
— Залп всеми двумя сотнями ракет «Феникс»! — Немедленно скомандовала Шарлотта.
В центре корпуса «Феникса» раскрылись пять ракетных шахт. Одна за другой в космос устремились алые ракеты. Сорок залпов подряд, пока все две сотни не покинули носитель. Технологии, заложенные в эти ракеты, соответствовали уровню Т4. Подобно стае огненных птиц, они расправили «крылья» и бросились на жертв.
Скорость самих ракет не уступала скорости выпустившего их крейсера. На пути к цели враг смог перехватить лишь около двадцати процентов из них. Остальные дождем обрушились на лишенные щитов корпуса «Мясников».
Взрыв!
В мгновение ока три гордости легиона были поглощены пламенем.
— Красиво, — заметил Чжао Чэнь. — Словно три аленьких цветочка расцвели.
— Активировать боевой режим «Феникса», вторая ступень! Пройти сквозь строй врага на полном ходу! — Скомандовала Шарлотта, и тут же отправила еще одно распоряжение.
Находящиеся в тылу пять тяжелых межзвездных ракетоносцев класса «Судья» Т3, уже пополнившие боезапас, нацелились в этот сектор. Последовал новый массированный огневой удар. Целью были оставшиеся корабли Т3 Черных Волков, в то время как «Жуцюэ» насквозь прошивал их ряды!