Глава 43: «Мы сдаемся»
Главное лазерное орудие среднего звездного фрегата «Ишкур» Т2 выстрелило – луч устремился прямо к «Бурану-Ноль», вставшему на защиту тяжелого авианосца «Королева Пчел» Т2.
Практически в то же мгновение ударила пушка калибром 1200 мм «Бурана-Ноль».
Затем.
Между фрегатом «Ишкур» Т2 и «Бураном-Ноль» вспыхнул колоссальный огненный шар, а вихрь от взрыва разошелся концентрическими кругами тумана.
Атаки по какому-то невероятному совпадению столкнулись друг с другом.
И взаимно уничтожились.
Это было слишком похоже на чудо.
Но Чжао Чэнь на борту «Бурана-Ноль» прекрасно понимал: это результат бонуса к удаче флота от Системы. Тот же фактор сработал и раньше, когда единственный выстрел отправил на покой эсминец «Иштар» Т2.
Вероятность подобных событий была меньше одной десятитысячной.
Однако под ореолом бонуса к удаче флота шансы на такой исход многократно возрастали.
Как показал эксперимент Чжао Чэня, не каждая атака становилась «выстрелом в яблочко» или достигала идеального эффекта.
Но шансы были запредельно высоки!
Вернемся к делу.
Чжао Чэнь немедленно скомандовал:
— Полный вперед, цель – этот фрегат «Ишкур» Т2!
«Буран-Ноль» мгновенно рванул с места, за считанные секунды развив скорость в 100 узлов звездной скорости.
— Пять средних лазерных пушек «Гиена» Т2 и тридцать противоракетных пушек Т2 калибром 130 мм – огонь изо всех стволов!
Пользуясь своей превосходной маневренностью, «Буран-Ноль» быстро сблизился с «Ишкуром» Т2. Вспомогательные орудия обеих сторон заработали на полную мощь.
Однако точность фрегата «Ишкур» Т2 против летящего на огромной скорости «Бурана-Ноль» была крайне низкой, тогда как вспомогательные и противоракетные орудия «Бурана-Ноль» били почти без промаха!
Снаряды раз за разом терзали корпус «Ишкура».
Бум!
По корпусу пришелся удар; Чжао Чэнь услышал грохот, а палуба мостика под ногами задрожала.
— Докладываю, броня корпуса левого борта повреждена, прочность – 90%.
— Докладываю, броня корпуса левого борта повреждена, прочность – 80%.
— Докладываю, броня корпуса левого борта повреждена, прочность – 70%.
Это была первая атака, которую принял на себя «Буран-Ноль», но для бронированного межзвездного линкора огонь вспомогательных пушек фрегата был лишь комариным укусом.
С другой стороны, «Ишкуру» Т2 под градом снарядов «Бурана-Ноль» приходилось несладко: корпус был изрешечен, в нем даже появились трещины.
Пиратскому фрегату оставалось только ждать, пока завершится перезарядка главного лазерного орудия.
Но в этот момент в глазах Чжао Чэня мелькнул холод.
Из кормовой части «Бурана-Ноль» вылетели три тяжелых космических дрона «Шмель» Т2.
Три звездные ракеты были выпущены в упор по фрегату «Ишкур» Т2.
Из-за ожесточенной схватки с «Бураном-Ноль» большая часть вооружения пиратского корабля ушла на перезарядку, и он не мог помешать атаке этих «Шмелей».
Пиратам оставалось лишь беспомощно наблюдать, как ракеты поочередно поражают мостик, брюхо и левый борт корабля – прямо в те места, что уже были разворочены вспомогательными пушками.
Три огненных шара поглотили «Ишкур» Т2, после чего корабль развалился на части и навсегда канул в небытие.
— Докладываю… наш второй фрегат «Ишкур» Т2… погиб, — дрожащим голосом сообщил худому адъютанту бородатому пиратскому капитану.
Капитан рухнул в кресло, лицо его превратилось в маску оцепенения.
Когда он увидел, как «Буран-Ноль» ворвался в бой, то сразу почуял неладное.
Это означало, что пиратские корабли на другом участке боя, скорее всего, были полностью уничтожены.
Он взглянул на панель данных, где отображалось состояние его флота.
Предчувствие не обмануло: значки подавляющего большинства кораблей стали серыми. Особенно те, что должны были атаковать «Буран-Ноль».
Никто не выжил!
Включая те два тяжелых эсминца «Иштар» Т2 и один фрегат «Ишкур» Т2.
Это значило, что от пиратского флота «Трехкогтистая Змея» остался единственный корабль класса Т2 – средний звездный крейсер «Серая Акула».
Помимо него уцелели лишь четыре фрегата «Гриф» Т1 и один крейсер «Синий Воробей» Т1.
Хотя численно флот «Трехкогтистой Змеи» все еще имел трехкратное преимущество, пираты уже отчетливо понимали, какой их ждет исход.
Глядя на то, как авианосец Т2 и «Буран-Ноль» Т2 берут их в прицел, они осознали неизбежность финала.
— Босс… давайте… сдадимся, — осторожно прошептал худой адъютант.
Сдаться?
Бородатый пиратский капитан замер на мгновение. Он и в страшном сне не мог представить, что «миссия по устранению», которая казалась ему легкой прогулкой, закончится именно так.
Но продолжать бой было бессмысленно.
Уничтожение оставшихся шести кораблей – лишь вопрос времени.
— Свяжитесь с господином бароном. Мы готовы сдаться, — потеряв самообладание, пробормотал он.
Час назад он и подумать не мог, что превратится в жалкого проигравшего, умоляющего о жизни.
— Капитан, флагман противника вышел на связь. Они готовы прекратить сопротивление и сдаться, — спросила Шарлотта у Чжао Чэня с борта «Королевы Пчел».
Чжао Чэнь холодно ответил:
— Мы примем их капитуляцию, но только если они немедленно заглушат все корабельные двигатели.
Шарлотта помедлила секунду, но все же передала приказ капитана.
Вскоре все шесть кораблей отключили двигатели.
Внутри погрузившихся во тьму судов пираты гадали о своей судьбе.
Их бросят в темницу?
Продадут в рабство?
Или сошлют в горнодобывающий район подыхать в забое до конца дней?
Как бы то ни было, в настоящее время они могли жить.
— Докладываю, шесть вражеских кораблей полностью заглушили двигатели, — доложила Шарлотта.
И тут Чжао Чэнь внезапно отдал приказ, который поверг всех в шок:
— «Бурану-Ноль» и авианосцу «Королева Пчел» Т2 – немедленно открыть огонь по оставшимся кораблям пиратов и полностью уничтожить их!
Он равнодушно смотрел на замершие цели.
С того момента, как они появились здесь, их участь была предрешена.
Смерть!