Глава 42: «У этого авианосца Т2 есть звездный щит?»
— Босс, докладываю! Один наш «Иштар» Т2 уничтожен этим «Бураном-Ноль»! Один выстрел! Всего один выстрел! — В канале связи раздались полные ужаса крики.
Сердце бородатого пиратского капитана екнуло.
Один из его тяжелых эсминцев «Иштар» Т2 уничтожен?
Стоит понимать: пять кораблей класса Т2 в его флоте были зеницей ока, смыслом всей жизни.
Потеря судов Т1 его не волновала – в крайнем случае, можно купить еще.
Но каждый корабль Т2 стоил баснословных денег.
На этот единственный «Иштар» Т2 он копил пять лет, откладывая каждую монету из пиратской добычи, прежде чем смог выкупить его на черном рынке.
И вот так, в одно мгновение, его не стало?
— Ты, мать твою, не шути со мной! — Рявкнул бородатый пиратский капитан, наотрез отказываясь верить в случившееся. — Это тяжелый эсминец Т2, как его могли разнести одним выстрелом! Еще раз вякнешь что-то подобное, и, клянусь, по возвращении я тебя кастрирую, а хозяйство в спирту замариную!
— Босс, это правда! — Голос того капитана дрожал. — У этого вражеского «Бурана-Ноль» установлена пушка калибром в тысячу двести миллиметров… Целых тысячу двести миллиметров! Матерь божья, я за всю жизнь не видел такой гигантской пушки!
Тысяча двести миллиметров?
Сердце бородатого пиратского капитана дрогнуло. Он понимал, что в такой момент подчиненный не стал бы шутить.
— Семья Бао! Семья Цуй! Ублюдки дворянские, обвели меня вокруг пальца!
Теперь он сваливал всю вину на заказчиков. Это они предоставили неполные разведданные. Какой, к черту, барон-отброс?
— Если я вернусь и мне не поднимут награду в три раза, я нападу на их планету и поимею их жен прямо у них на глазах! — Выругался бородатый пиратский капитан.
Жаль только, что такой возможности ему больше не представится.
Пока они преследовали авианосец-звездолет, те звездные дроны уничтожили еще несколько его кораблей Т1.
Особенно выделялся один звездный дрон-бомбардировщик Т2 – мощь его бомб практически равнялась залпу главного орудия корабля Т2!
К тому же они работали слаженно, методично нанося удары в одну и ту же точку.
Обычно три таких дрона-бомбардировщика Т2 при поддержке средних космических дронов «Шершень» Т2 могли за несколько минут легко отправить на дно эсминец Т1.
— Докладываю, мы… потеряли еще один средний звездный крейсер «Синий Воробей» Т1… — осторожно отчитался подчиненный.
Бородатый пиратский капитан сжал кулаки.
— Докладываю, мы вошли в зону поражения! Можем атаковать этот авианосец-звездолет! — Сообщил другой подчиненный благую весть.
Капитан тут же отдал приказ:
— Огонь! Огонь! Огонь! Разорвите этот проклятый авианосец в клочья!
— Есть!
Главное лазерное орудие, установленное на среднем звездном крейсере «Серая Акула» Т2, навело прицел на авианосец-звездолет и открыло огонь.
Поскольку скорость полета авианосца была невелика, он практически не мог уклониться от луча.
Пираты замерли в ожидании триумфального попадания.
Но когда лазеру оставалось до цели совсем немного, он врезался в некое световое марево и рассеялся при взрыве.
Авианосец остался цел и невредим.
Пираты опешили.
— В чем… в чем дело? — Бородатый пиратский капитан в истерике схватил за грудки члена экипажа, отвечавшего за оружейный модуль.
— Я… я не знаю, — пролепетал тот с невинным видом.
Худой адъютант, не веря своим глазам, выдохнул два слова:
— Звездный… звездный щит…
Звездный щит?
До пиратских экипажей наконец дошло.
— Это звездный щит!
— То, что мы видели – определенно звездный щит!
— Но как у авианосца Т2 может быть звездный щит?
— Неужели… это авианосец Т3?
Слыша эти пересуды, бородатый пиратский капитан взревел:
— Заткнитесь!
Затем он повернулся к худому адъютанту:
— Звездный щит – это ведь характеристика, доступная только кораблям Т3. Но этот авианосец никак не похож на Т3!
— Судя по количеству и боеспособности дронов, это и правда не Т3. Но то, что мы видели, был именно звездный щит! — По лбу худого адъютанта катился пот.
Теперь ход этой битвы полностью шел вразрез с их предположениями.
— И что нам делать? — Допросил его бородатый пиратский капитан.
— Звездный щит может отражать атаки только в определенном секторе… Поэтому если наши корабли смогут атаковать одновременно с нескольких направлений, щит не успеет сработать, — предложил адъютант.
Капитан закусил губу до крови, вкус металла наполнил рот.
Он и сам понимал эту логику.
Но за время погони они, заплатив жизнями нескольких кораблей Т1, едва сумели сесть этому авианосцу на хвост.
Если они попытаются перестроиться для одновременной атаки с флангов, какую цену им придется заплатить на этот раз?
— Босс, у нас нет выбора. Если мы отступим, разве этот барон даст нам уйти? Теперь я вижу: он подготовился заранее. Использовал свой флагман как приманку, чтобы заманить нас, а потом натравил рой звездных дронов. Это ловушка! — Воскликнул адъютант.
Либо ты, либо я.
Пираты часто оказывались в таких ситуациях. В прошлом они, возможно, еще сохранили бы жажду битвы.
Но сегодня… Их было тридцать пять против двоих.
И к этому моменту они даже не поцарапали броню врага, потеряв при этом почти треть своего флота!
Боевой дух был подорван.
— В атаку на полной скорости! Любой ценой уничтожить этот авианосец! — Проскрежетал зубами бородатый пиратский капитан.
На этом этапе отступать было некуда. Оставалась только битва насмерть.
— Докладываю, боковая броня крейсера «Синий Воробей» №03 атакована, прочность брони корпуса составляет 50%.
— Докладываю, звездный фрегат «Гриф» №11 уничтожен, выживших нет.
— Докладываю, звездный фрегат «Гриф» №19 получил тяжелый урон, двигатель отказал, полет невозможен.
— Докладываю, в левом борту фрегата «Ишкур» Т2 зияет дыра диаметром десять метров, двадцать три отсека экстренно заблокированы, тридцать два человека погибли, энергосистема повреждена, скорость полета продолжает снижаться.
Погоня длилась уже больше получаса.
Эшелоны вылетов дронов с тяжелого авианосца «Королева Пчел» Т2 в среднем приближались к десятому разу, а потери превысили 30%.
Однако благодаря отличным перехватам легких дронов «Молодая Пчела» Т2, преследующие пиратские корабли никак не могли зайти «Королеве Пчел» во фланг.
Звездный щит также раз за разом блокировал атаки, летящие с тыла.
— Наш корабль атакован, энергия звездного щита – 44%, — нервно доложил член экипажа «Королевы Пчел», пока поверхность щита шла радужной рябью.
На голографической проекции мостика Чжао Ваньэр видела, как цифры энергии щита ползут вниз.
Из зеленых они стали желтыми, и вот-вот должны были покраснеть.
Несмотря на это, Чжао Ваньэр и бровью не повела.
— Докладываю! Вражеский фрегат «Ишкур» Т2 прорвался сквозь заслон наших дронов и зашел нам в правое крыло. Одновременно с этим флагман противника, крейсер «Серая Акула» Т2, продолжает вести огонь с тыла! Если они ударят одновременно, наш звездный щит не сможет защитить два направления сразу! — Отрапортовал оператор щита.
Чжао Ваньэр помолчала мгновение, а затем твердо приказала:
— Стянуть все дроны и всеми силами атаковать этот «Ишкур»! А щит пусть продолжает держать тыловой удар!
Шарлотта, наблюдая за действиями Чжао Ваньэр, признала: это было лучшее решение в данных обстоятельствах.
Сначала нужно было устранить угрозу с одной стороны. Даже если корпусу придется принять пару попаданий, это не повлияет на общую ситуацию.
— Босс, докладываю: мы на фланге цели. Можем открывать огонь! — Прокричал капитан «Ишкура».
Бородатый пиратский капитан в неистовстве заорал в канал связи:
— Огонь! Огонь! Проделайте в этом проклятом авианосце огромную дыру!
— Есть! К стрельбе готов!
Но в этот момент произошло нечто невероятное.
Космический боевой корабль на бешеной скорости вылетел к флангу авианосца, вклинившись между «Ишкуром» Т2 и «Королевой Пчел».
Он на полном ходу понесся прямо на «Ишкур».
Дуло гигантской пушки калибром 1200 мм замерло, словно провозглашая неизбежное.
Пиратский капитан «Ишкура» вздрогнул в своем кресле и в панике закричал:
— Огонь! Быстрее огонь!