Глава 393: «Империя Звездного Сияния. Имперская Столица»
Звездная Система Имперской Столицы.
Это место выглядело как воплощение супер-сай-фая: повсюду кипела жизнь, а в пространстве парили невероятные технологические творения.
Межзвездные космические станции густой сетью опутывали звездное пространство. Космические боевые корабли класса T3, которые раньше можно было встретить только в составе регулярной Имперской армии, здесь попадались на каждом шагу.
Если повезет, можно было увидеть даже пару тяжелых звездных линкоров Т4 «Борей».
Более того, в составе охранного флота над самой столицей постоянно дислоцировался средний авианосец-звездолёт T4 «Звездный Император».
— Как же здесь все процветает! — Воскликнула командир корабля, стоя рядом с Чжао Чэнем на мостике легкого звездного линейного крейсера T3 класса «Буран».
— Здесь, за исключением газовых гигантов, все землеподобные планеты были модернизированы и превращены в жилые миры, — пояснил Чжао Чэнь. — Согласно последней переписи, постоянное население этой системы превысило двести миллиардов человек! Но подавляющее большинство из них – низы общества. Чтобы поддерживать блеск высшего света, требуется огромное количество слуг. 99,99% из этих двухсот миллиардов – люди самого низшего класса.
— А? — Поразилась командирша. — Значит, эти люди живут в ужасных условиях?
— Ужасных? — Чжао Чэнь покачал головой. — Напротив, они гордятся тем, что живут именно здесь. Средний индекс качества жизни в столичной системе равен 7,3. При том что по всей остальной империи этот показатель едва достигает 3,6. Так что быть здесь «низом» – это своего рода «счастье».
Девушка не нашлась что ответить. Обычным людям зачастую плевать, к какому классу они принадлежат, лишь бы жизнь была стабильной и безопасной.
— Но на самом деле строительство столичной системы имело крайне низкое соотношение цены и качества, — с легкой усмешкой добавил Чжао Чэнь. — В ранние годы сюда вливали все богатства и ресурсы империи лишь ради того, чтобы создать этот ослепительный фасад. Грубо говоря – ради удовлетворения гордыни королевской семьи.
За те же ресурсы можно было бы создать прекрасную обстановку в паре десятков других звездных систем.
Вскоре тридцатый корабль типа «Буран» получил разрешение на вход в порт и пришвартовался в одном из космопортов. Это был ближайший к Имперской Столице узел. Чжао Чэнь активировал проекцию внешнего вида на весь мостик, так что стены словно исчезли, создавая полную иллюзию пребывания в открытом космосе.
Отсюда открывался вид на сияющую планету-столицу. Были видны несколько космических лифтов, вонзающихся в небо подобно вавилонским башням.
Чжао Чэнь откинулся в капитанском кресле. Он уже отправил уведомление о прибытии для награждения, и чиновники велели ему ожидать на месте.
От нечего делать он открыл интерфейс своих заданий Системы.
[Квартальное задание: довести количество действующих звездолетов Т3 в строю до 300 единиц]
Сейчас была середина августа, до конца срока оставалось полтора месяца. В строю уже было двести кораблей Т3, так что выполнение было лишь вопросом времени.
[Ежегодное задание:
Условие 1: Обладать межзвездным флотом легионного уровня (3000 кораблей), при этом 300 из них должны быть класса Т3. (356/3000) (Не выполнено)
Условие 2: Обладать одной моделью боевого звездного корабля Т4. (Выполнено)
Условие 3: Средний уровень жизни в звездной системе Сяолун должен достичь показателя выше «7». (2,4/10) (Не выполнено)
Условие 4: Обладать имперским титулом маркиза или выше. (Не выполнено)
Условие 5: Владеть 20 технологиями Т3 уровня, полученными от Системы. (17/20) (Не выполнено)
Примечание: Выполнение четырех пунктов из пяти считается завершением ежегодного задания с получением стандартной награды. Выполнение всех пяти пунктов дает дополнительную награду: «чертеж технологии звездолета Т5»]
Из пяти условий Чжао Чэнь на данный момент полностью закрыл лишь одно. Некоторые пункты были на грани завершения, другие же казались еще далекими.
Например, четвертое условие можно было считать почти выполненным – осталось лишь дождаться церемонии. Для пятого достаточно было обменять очки на еще несколько технологий Т3.
Трудности представляли только первое и третье условия.
Раздался сигнал «бип-бип-бип».
Всплыл запрос на видеосвязь от администратора Имперской Столицы. Такие люди занимались приемом приезжих чиновников и лордов, впервые посещающих столицу. Чжао Чэнь нажал кнопку согласия.
В появившемся видеоокне улыбнулась женщина в деловом костюме:
— Для меня большая честь принимать господина маркиза Чжао Чэня! О ваших подвигах в борьбе с жуками в Лазурном Звездном Регионе и системе Северный Ветер ходят легенды! Я ваш администратор на время визита, можете звать меня Сянсян.
Надо признать, эта администраторша знала свое дело. Чжао Чэнь официально все еще был виконтом, ведь церемония еще не состоялась. Однако она сразу назвала его маркизом.
— Здравствуйте. Подскажите, что от меня требуется для участия в церемонии награждения? — Спросил Чжао Чэнь.
— В этот раз награждаемых лордов довольно много, всего пятьдесят три человека, — с улыбкой ответила Сянсян. — Общая церемония назначена через три дня, проводить награждение будет лично Его Величество Звездный Император. А завтра состоится банкет для всех награждаемых лордов, где также будут присутствовать некоторые высокопоставленные лица.
«Понятно, дают новичкам возможность познакомиться со старой гвардией», – подумал он. Хотя Чжао Чэнь не слишком любил подобные сборища, ради титула маркиза и ежегодного задания пришлось смириться.
— Хотел спросить еще кое о чем, госпожа Сянсян.
— Слушаю вас.
— Находится ли сейчас в столичной системе Её Высочество Маленькая Принцесса? Дело в том, что когда меня повышали из баронов в виконты, Её Высочество оказала мне поддержку. Раз уж я прибыл сюда, хотел бы нанести визит вежливости.
Слова Чжао Чэня были чистой правдой. В высшем свете знали, что титул виконта для него когда-то выхлопотала именно принцесса у самого императора.
— В данный момент Её Высочество Маленькая Принцесса отсутствует в системе, но она обязательно посетит церемонию награждения через три дня, — ответила администраторша.
— Что ж, тогда благодарю вас, госпожа Сянсян, — улыбнулся Чжао Чэнь.
Раз они увидятся через три дня, спешить некуда. Три дня – срок не такой уж большой. Можно и подождать.
Пока Чжао Чэнь дремал в кресле, ожидая новостей, командир корабля внезапно разбудила его.
— Господин командир, взгляните на тот звездолет! — Она серьезно указала в сторону медленно приближающегося исполина.
Чжао Чэнь посмотрел вдаль, и его лицо переменилось.
Это был первый борт тяжелого звездного линкора Т4 «Борей». На его корпусе золотился иероглиф «Чу».
Всем было известно: этот корабль под номером 01 является флагманом губернатора Чу Хэ.
Сейчас на границе идет активное расширение территорий, и отзыв верховного командующего в такой момент – грубейшая ошибка. Чжао Чэня посетило недоброе предчувствие.