Глава 380: «Таинственная стратегия Чжао Чэня»
Чжао Чэнь сослался на случайный повод, сказав, что услышал об этом по своим каналам.
— Что ж, в конце концов, это невозможно скрывать вечно – у «стен» тоже есть уши.
— …Максимум через три месяца об этом будут трубить на каждом углу, — лицо губернатора омрачилось тревогой.
— Сильно ли это повлияет на обстановку в империи? — Осторожно поинтересовался Чжао Чэнь.
— Влияние будет колоссальным, но масштаб последствий пока неясен.
— …Ведь до сих пор личность убийцы принца не установлена.
— …Однако борьба за выгоду, порожденная его смертью, уже началась.
— …Возьмем, к примеру, фракцию Принца.
— …Ты наверняка о них слышал. Сейчас они на подъеме, хотя официально и не смеют слишком щеголять своим положением.
— …Но втайне они уже начали переманивать на свою сторону нейтралов и тех, кто раньше поддерживал первого принца.
Губернатор посмотрел на Чжао Чэня:
— Пока ситуация не взорвалась окончательно.
— …К тому же, мы с тобой придерживаемся нейтралитета, так что игры тех людей из Центрального Региона не должны нас коснуться.
— Понимаю, — кивнул Чжао Чэнь.
Было видно, что Губернатор Северного Ветра не желает быть втянутым в грядущие потрясения.
— Впрочем, я слышал, что на этот раз Звездный Император отозвал многих министров и военачальников, находившихся в отъезде.
— …Похоже, каков бы ни был итог расследования, в первую очередь Его Величеству нужно стабилизировать обстановку в стране.
— …Внешние угрозы и так нарастают, а если добавится еще и внутренняя смута…
— …Две соседние звездные империи точно не будут смотреть на это сложа руки, — добавил губернатор.
Поговорив еще немного о делах в доминионе, Чжао Чэнь завершил видеовстречу.
— Личная награда от самого Императора… — Чжао Чэнь задумчиво прищурился.
Если бы не ежегодное задание Системы, он бы ни за что не поехал в это осиное гнездо. Чем ближе к трону, тем больше проблем.
Но на этот раз ехать придется. Основных причин было две.
Первая – задание: получить титул маркиза.
Вторая – сестра, с которой нет связи. Раз нельзя связаться, нужно ехать самому и забирать ее оттуда.
Однако перед отлетом нужно было окончательно разобраться с делами в Звездном Регионе Рифов, иначе он не смог бы спокойно отправиться в столь дальнее путешествие.
— Кампания в Звездном Регионе Рифов… — Чжао Чэнь потер подбородок, размышляя, как быстро и эффективно закончить войну.
Хотя тактика Шарлотты и остальных была верной, Чжао Чэнь чувствовал, что чего-то не хватает.
Бить нужно в самое уязвимое место. Где же ахиллесова пята оставшихся здесь флотов фракции Молота?
Раздумывая об этом, он невольно вспомнил о силах Фракции Звездного Сияния, покинувших регион.
Они ушли, потому что…
В голове Чжао Чэня мгновенно оформилась идея.
Он открыл системный магазин и начал просматривать ассортимент в поисках нужного товара.
Удача улыбнулась ему – он нашел то, что искал. Это был предмет уровня Т3. Очков и очков задания требовалось немного, и Чжао Чэнь тут же совершил покупку.
Сразу после этого он связался с главным инженером Анни и переслал ей полученный технический чертеж.
— Анни, вот эта штука. Сколько ты сможешь изготовить за три дня? — Серьезно спросил он.
Главный инженер Анни терла заспанные глаза, на ее голове все еще красовался ночной колпак.
Чжао Чэнь вырвал ее прямо из объятий сна, и она еще не совсем пришла в себя.
— Господин командир… запеченная баранья нога… посыпьте зирой… кхм… — Анни тряхнула головой. — Если это действительно важно, я постараюсь задействовать все доступные мощности.
— …Примерно столько я смогу построить за три дня, — она показала число, окончательно проснувшись.
— Хорошо! Чем больше, тем лучше! — Чжао Чэнь был предельно серьезен. — Это критически важная задача. Если справишься – в следующем месяце питание за мой счет! И годовая премия в придачу!
Анни широко распахнула глаза от изумления.
— Не волнуйтесь, Анни все сделает! — Она выпрямилась, и ее глаза азартно блеснули.
Закончив связь, Чжао Чэнь уставился на изображение технологического чуда.
Успех всей операции в Звездном Регионе Рифов теперь зависел от этой вещицы.
***
Три дня спустя.
Звездный Регион Рифов, звездная система Змеелюдей.
— Господин Чжао Чэнь. За это время мы взяли под контроль сорок процентов территорий, оставленных Фракцией Звездного Сияния. Еще сорок процентов захватила фракция Молота.
— …Более того, они пытаются наложить лапу на оставшиеся двадцать процентов!
— …На границах наших владений они постоянно устраивают провокации.
— …Полагаю, к сторонникам Молота вернулась уверенность из-за скорого прибытия межзвездного флота Межзвездной Конфедерации Молот! — Доложила Медуза о текущей обстановке.
Она уже окончательно вжилась в роль подчиненной Чжао Чэня.
— Ничего страшного. Если они так хотят эти системы – пусть берут. Все равно скоро им придется их вернуть, и очень покорно, — буднично произнес Чжао Чэнь. — Твой флот, Медуза, должен продолжать следовать моим приказам: оставайтесь на местах и просто следите за каждым шагом врага.
— Слушаюсь… — Медуза не понимала, почему Чжао Чэнь до сих пор бездействует, но раз право командования было у него, ей оставалось только ждать.
Завершив разговор с Медузой, Чжао Чэнь закрыл видеоокно.
Он обвел взглядом присутствующих в зале женщин-генералов Яростного Дракона.
— Насчет нового плана, который я предложил ранее. Вы уже подготовили детальный план боевых действий? — Спросил он.
Шарлотта ответила:
— Ваша задумка крайне дерзкая. Но если техническая часть не подведет, я считаю, что план вполне осуществим!
— …К тому же наш флот легких межзвездных стелс-разведчиков типа «Серебряная Крыса» T3 уже добыл все необходимые разведданные.
— Лилит, — Чжао Чэнь повернулся к секретарю.
— Партия изделий прибыла в систему «Король Лев» пять часов назад. Количество на тридцать процентов превышает наши первоначальные расчеты, — доложила Лилит.
— …Говорят, главный инженер Анни лично присутствовала в цеху и работала сверхурочно, чтобы завершить строительную задачу в срок.
— Эта девчонка все-таки молодец, — довольно кивнул Чжао Чэнь. По возвращении ее нужно будет хорошенько наградить.
— Раз все готово, определимся со временем начала операции, — он хлопнул ладонью по столу.
— Через полдня, — Шарлотта назвала время, согласованное всеми командирами.
— Отлично! Готовьтесь, мы выступаем! — Чжао Чэнь хитро улыбнулся.
Полдня спустя.
В одном из тихих секторов системы «Король Лев».
Здесь замерли более трехсот космических боевых кораблей – весь цвет флота Сяолун.
Их сопровождали несколько тяжелых межзвездных транспортных кораблей T3 класса «Белуха».
Но больше всего внимания привлекал впервые вышедший в свет звездолет Т4 уровня.
Космический прыжковый корабль Т4 «Свет Мудрости»!
Мостик «Света Мудрости».
Женщина-капитан из расы людей проверяла показатели систем:
— Пространственные данные в норме!
— Координаты верны!
— Энергетическое ядро звездолета стабильно!
Сделав глубокий вдох, она посмотрела на мужчину в видеоокне:
— Докладываю господину командиру: космический прыжковый корабль Т4 «Свет Мудрости» к работе готов. Ждем вашего приказа!
Чжао Чэнь поднял руку:
— Всем кораблям флота приготовиться к межзвездному прыжку!