Глава 32: «Прыжок через звездные врата. Звездный порт „Полярная Лиса“»
«… Нулевая Буря… системное уведомление… прибыли в заданную… режим автопилота…»
Сквозь пелену беспамятства Чжао Чэнь почувствовал, как в ушах нарастает какой-то шум.
«Интеллектуальная система звездолета „Нулевая Буря“… полет завершен… прибыли в заданную точку… режим автопилота…»
Голос становился всё четче, сознание рывком возвращалось в тело.
«Системное уведомление: варп-полет завершен. „Нулевая Буря“ прибыла в заданную точку. Текущий статус: автопилот».
Чжао Чэнь резко распахнул глаза и жадно хватнул ртом воздух. Прозрачный люк криокапсулы плавно отъезжал в сторону. Освещение на мостике уже восстановилось, и знакомые фигуры уже вовсю работали за терминалами.
— Всем сотрудникам мостика вернуться на посты в течение одной минуты, проверить все данные корабля. Всему остальному экипажу занять рабочие места в течение трех минут, находиться в состоянии готовности, — раздавала команды Шарлотта. Ваньэр уже была рядом и помогала ей.
Чжао Чэнь подсознательно сделал два шага вперед, но ноги словно превратились в вату. Если бы он не вцепился в подлокотник, точно бы рухнул на пол.
— Вы очнулись, господин капитан. Наш корабль благополучно прибыл к внешнему периметру звездных врат системы Северной Звезды. Все показатели в норме, мы перешли в штатный режим полета, — завидев его, Шарлотта тут же доложила обстановку.
— Вы все проснулись раньше меня? — Удивился он.
Ваньэр, глядя на его дрожащие колени, хихикнула:
— Всего на минуту раньше. Слушай, ну и хилый же у тебя организм! Я же говорила – надо больше тренироваться. Не думай, что управление кораблем – это только работа головой. В космосе нужно быть развитым и интеллектуально, и физически!
Чжао Чэню было не до её подколок.
— Сколько мы проспали? — Спросил он у Шарлотты.
— Тридцать две минуты, — ответила та.
Тридцать две минуты… А по ощущениям прошла вечность. Не стоит думать, что за полчаса они не успели далеко улететь. На обычном маршевом двигателе этот путь занял бы без малого сто дней! Разработка варп-технологий вывела цивилизацию на новый уровень дальних полетов. Это было такое же прорывное открытие, как и технология звездных врат.
Внезапно к горлу подкатил ком, и Чжао Чэнь непроизвольно согнулся.
Шарлотта, будто предвидя это, мгновенно подтолкнула к нему парящий робот-мусоросборник.
— Бе-э-э… Кха… — его полоскало несколько минут, прежде чем он смог отдышаться.
Только сейчас он в полной мере осознал, насколько мучительным может быть варп-прыжок.
— Ты ведь впервые в военной криокамере? Когда летал между Сяолуном и Академией, там были туристические криокамеры – в них предусмотрен мягкий период адаптации. Военные образцы такой роскоши не предоставляют. На четвертом курсе будут специальные тренировки на этот счет. Подавляющее большинство новичков в первый раз так же выворачивает наизнанку, — объяснила Ваньэр, хотя по её лицу было видно, что она вовсю наслаждается превосходством своей закалки.
Чжао Чэнь проигнорировал сестру и, пошатываясь, опустился в капитанское кресло. Оглядевшись, он понял, что проснулся последним – капсулы остальных уже скрылись под палубой, и лишь его ложе сейчас начало медленно опускаться в нишу.
— Запросить проход через звездные врата. Пункт назначения – система Северной Лисы, — распорядился он.
— Запрос отправлен. Ответ придет в течение десяти минут, — ответила Шарлотта.
Ждать пришлось недолго – уже через пару минут «Нулевая Буря» получила разрешение, разумеется, после того как Чжао Чэнь оплатил пошлину. Следуя маршруту, присланному диспетчерской службой, корабль пристроился в очередь. Перед ними тянулись вереницы судов, ожидающих прыжка, а навстречу им из мерцающего марева выходили корабли, прибывшие в систему Северной Звезды.
Но всё это померкло перед величием самих врат. Одно дело – изучать их по схемам в Академии или рассматривать на картинках, совсем другое – видеть их своими глазами.
Врата напоминали три колоссальных, соединенных между собой храмовых портала. В центре каждого переливался свой световой ореол – синий, красный и золотой, похожий на зеркальную гладь разноцветных озер.
Пока Чжао Чэнь завороженно смотрел на это чудо, в памяти всплыли данные из учебников. Здесь использовались звездные врата «Три Бога» Т3 – эксклюзивная разработка Империи Звездного Сияния. На этой модели построены более семидесяти процентов всей сети звездных врат в государстве.
— Капитан, наша очередь, — голос Шарлотты вырвал его из оцепенения.
— Понял, — он глубоко вдохнул и непроизвольно крепче сжал подлокотники.
Для прыжка через врата режим глубокого сна не требовался. Причины тому были сложны, их могли внятно изложить только ученые, остальным же достаточно было знать этот факт. И сам процесс оказался невероятно быстрым.
Вспышка – и привычный космос исчез. На мгновение перед глазами расцвел разноцветный мир, а в следующую секунду зрение восстановилось, и впереди снова раскинулась черная бездна вселенной. Это было куда приятнее варп-полета. Впрочем, за такие деньги иначе и быть не могло. Обычному человеку за всю жизнь не заработать столько монет, сколько стоит один короткий прыжок даже для эсминца Т1.
Чжао Чэнь глянул на время – не прошло и тридцати секунд. В этом и заключалась мощь врат – они сокращали расстояния между системами до минимума. Правда, у них был предел пропускной способности в час, который зависел от массы и класса кораблей. Если за час врата могли пропустить десять тысяч эсминцев Т1, то линкоров Т2 – только тысячу, а тяжелых судов Т3 – всего сотню. Чем выше класс, тем дороже обходился проход.
— Мы вошли в систему Северной Лисы. Текущая позиция – выход из врат. Как только покинем зону маневрирования, снова уйдем в варп. Расчетное время до прибытия в порт – один час, — продолжила излагать план Шарлотта.
Ваньэр наклонилась к самому уху брата:
— Тебе сказочно повезло. Не ожидала, что среди рабов-зверолюдов найдется такой талантливый командир. Эта Шарлотта действует профессиональнее многих пятикурсников, которых я знаю.
Чжао Чэнь про себя усмехнулся: «Ты еще даже половины её талантов не видела».
— Курс на звездный порт «Полярная Лиса»! — Скомандовал он.