Глава 3: «Невеста барона-бездаря»
Цзян Шаша тоже заметила, что Чжао Чэнь направляется прямо к ней.
В душе ее всколыхнулось омерзение. Она не ожидала от этого парня такого упрямства. Вчера она ясно дала ему понять: они из разных миров. Но он продолжал твердить о том, что они друзья детства, и надеялся, что она передумает.
Какая глупость!
Покинув ту захолустную систему, она наконец узнала, что такое блистательная жизнь.
Она ни за что не согласится вернуться в ту глушь и стать какой-то жалкой баронессой, чей ребенок даже не сможет унаследовать титул.
Она не позволит себе такой участи, даже думать об этом не желает!
Парень рядом с ней был ее «перспективным вложением». У него были отличные связи, его отец – виконт, и ходят слухи, что в ближайшие годы он может стать графом. Тогда и его сын со временем получит этот высокий титул.
«Ладно, найду повод и отошью его еще раз. Я пыталась сохранить ему лицо, но раз он сам лезет на рожон – пусть не обижается, когда я унижу его при всех», – пробормотала про себя Шаша.
Она уже напустила на себя ледяной вид, готовя резкую отповедь.
Даже парень рядом с ней изобразил на лице насмешку. Ухаживая за Шашей, он, разумеется, навел справки о ее прошлом и знал о существовании этого разорившегося барона.
Ему доставляло особое удовольствие наблюдать за чужим унижением и яростью при потере любимой.
Но когда оба они приготовились к спектаклю…
Случилось неожиданное: Чжао Чэнь даже не удостоил Шашу взглядом, просто пройдя мимо них.
Этот поступок заставил Шашу и ее кавалера опешить, даже Ли Вэй застыл на месте.
Он-то думал, что Чжао Чэнь, завидев невесту с другим, не выдержит и бросится на допрос, а тот просто прошагал мимо как ни в чем не бывало.
— Смотри, здесь места лучше всего. Отсюда видно корабли на стоянке, — Чжао Чэнь сел за стол у огромного прозрачного панорамного окна и указал в даль, где в космопорту замерли десятки судов.
Ли Вэй недоумевал: «Брат, ты серьезно сел сюда только ради пейзажа?»
Чжао Чэнь действительно пришел посмотреть на звездолеты. Возможно, это была какая-то врожденная мужская тяга, но сейчас корабли интересовали его превыше всего.
Пользуясь знаниями из памяти, он принялся изучать суда в порту.
В основном преобладали корабли Т2, встречались и Т1.
В нынешнюю эпоху Т1 считались уже устаревшими моделями, их использовали в гражданских целях или для патрулирования в заштатных системах.
Для реального боя требовался как минимум уровень Т2.
Корпуса Т2 были в разы массивнее. Подавляющее большинство, около двух третей, составляли звездные эсминцы и звездные фрегаты.
Остальное – звездные крейсеры и межзвездные линейные крейсеры.
Чжао Чэнь даже заметил один межзвездный линкор Т1, но тот явно был старым консерватором среди кораблей.
Авианосцев-звездолетов он не обнаружил.
Межзвездные линкоры и авианосцы-звездолеты были самыми дорогими в производстве: одни – владыки космического боя, другие – символы доктрины гигантских пушек.
Вскоре взгляд Чжао Чэня упал на корабль, в точности такой же, как у Ли Вэя: средний межзвездный эсминец класса «Гиена» уровня Т2.
Это была самая популярная модель эсминцев Т2 в Империи Звездного Сияния, многим она приходилась по душе.
Длина корабля достигала двухсот тридцати метров – размером с крупный стадион.
Корпус стоявшей в порту «Гиены» сохранил заводскую стальную окраску, а на правом борту красовались гербы, подчеркивающие статус владельца. Всего их было три.
Первым шел герб Галактического Альянса.
Империя Звездного Сияния входила в Альянс, и все ее корабли обязаны были нести этот символ.
Следом шел семизвездный герб Империи, символизирующий семь семей, основавших государство.
Последним, самым крупным и заметным, был личный герб владельца корабля вместе с номером судна.
Эти три знака были словно удостоверением личности для звездолета.
— Что сегодня будем брать? Я угощаю! — Щедро заявил Ли Вэй.
— Правда? — Чжао Чэнь с иронией взглянул на друга и нажал кнопку заказа на столе. Перед ним развернулось голографическое меню, и он сразу пролистал его до конца.
Ли Вэй тут же горько усмехнулся:
— Брат… отец хоть и купил мне корабль, но ты же знаешь – карманных денег он мне дает… ну, не так чтобы много…
Чжао Чэнь перестал подначивать приятеля:
— Хоть ты и богатенький сынок, а я всего лишь разоренный барон, я еще не докатился до того, чтобы объедать тебя.
— …Вот когда по-настоящему разбогатеешь, тогда и угостишь.
С этими словами Чжао Чэнь выбрал самый дешевый комплексный обед. Ли Вэй взял нечто подобное.
Вскоре робот-официант доставил подносы к их столу.
— Ваши питательные пайки: вариант А и вариант С. Приятного аппетита…
Чжао Чэнь принялся за еду, которая выглядела неплохо, но на вкус была совершенно никакой. Если давать оценку – словно жуешь пластик.
— Кажется, опять повышение цен на продукты. Если каждый день есть этот синтетический паек, я скоро совсем вкус потеряю.
— …Так хочется настоящей еды, выращенной на земле… — жаловался Ли Вэй, кривясь.
— Попроси папашу добавить тебе денег, — не поднимая головы, ответил Чжао Чэнь.
— Мой старик – тот еще скряга. На корабль расщедрился, а больше из него ни гроша не выбьешь. И вообще, ты представляешь, сколько сейчас стоят натуральные продукты?
— …Даже отец ест самые простые блюда, мясо видит раз в неделю. Жизнь в роскоши и излишествах – это удел высшей знати, — Ли Вэй обреченно махнул рукой.
Чжао Чэнь посмотрел на содержимое своего подноса.
В этом времени все было прекрасно и технологично.
Единственным минусом была еда. Из-за огромного населения и истощения почв стоимость натурального хозяйства зашкаливала. Подавляющее большинство людей питалось дешевыми искусственными пайками, лишенными всякого вкуса.
Лишь вельможи и богачи могли позволить себе натуральные продукты.
Даже самые обычные для прошлой жизни Чжао Чэня рис, хлеб или овощи были здесь предметами роскоши, которые мелкие дворяне могли себе позволить лишь изредка.
— О, неужели это сам барон Чжао Чэнь? Почему же господин барон ест такие отбросы? — Раздался рядом неприязненный голос.
Ли Вэй, нахмурившись, обернулся: Цзян Шаша и тот парень, которых Чжао Чэнь проигнорировал, устроились за соседним столиком.
Этого типа звали Чжан Хаожань, и он был не из простых – сын виконта.
Чжао Чэнь не ответил, продолжая молча есть.
— Совсем забыл известить господина барона: Шаша согласилась стать моей девушкой. А что до вашей помолвки – если ты не дурак, то сам ее расторгнешь.
— …Где ты, а где Шаша? Посмотри на себя, бездарь, — Чжан Хаожань глумился в открытую, глядя на Чжао Чэня свысока.
Ему нравилось это чувство превосходства.