Глава 297: «Преображение Шарлотты»
Зал совещаний семьи Чжао.
Цзян Хун сидела напротив Чжао Чэня и заваривала чай.
— Похоже, теперь ты вполне мной довольна, — заметил Чжао Чэнь, глядя на то, с каким почтением ведет себя женщина.
Цзян Хун сдержанно улыбнулась:
— Хотя в системе Сяолун нет звездных врата и новости доходят с опозданием, о ваших свершениях за пределами сектора мне известно. Вы не только укрепили положение системы Сяолун, став виконтом, но и досрочно окончили Академию Северной Звезды. Я, Цзян Хун, презирала лишь того никчемного барона-отброса, но никак не нынешнего господина Чжао Чэня.
Эта женщина была до мозга костей прагматична. Скорее всего, по-настоящему верна она была только своей старшей сестре. Впрочем, таланта ей было не занимать: она сумела содержать систему Сяолун в идеальном порядке.
— Господин лорд, полагаю, ваш визит связан не только с тоской по дому? — Цзян Хун наполнила чашку ароматным напитком.
Чжао Чэнь отхлебнул – вкус оказался и впрямь превосходным.
— Я здесь по вопросам управления территорией, — начал он.
Цзян Хун замерла, ожидая продолжения.
— Я намерен создать единый реестр жителей наших владений. Те, кто будет в него внесен, получат статус регистрации системы Сяолун и нашу полную защиту. Взамен, в случае необходимости, они обязаны будут беспрекословно следовать распоряжениям властей, — изложил свой план Чжао Чэнь.
— Прописка? — Удивилась Цзян Хун. — Это же архаичный метод управления. Не кажется ли вам, что в наше время это слишком старомодно?
С выходом человечества в космос требования к регистрации упростились до предела. Стоило человеку ступить на планету, как интеллектуальные системы фиксировали его биометрию и прочие данные. Никого не заботило, где именно ты родился. Для тех, кто бороздит просторы галактики, само понятие родины стало размытым. Постепенно нужда в строгой прописке сошла на нет.
— Потому что я собираюсь провести еще один отсев, — пояснил Чжао Чэнь.
Цзян Хун не сразу уловила его мысль. Тогда он спроецировал перед ней электронный документ.
— Это второй указ, который вступит в силу через месяц после начала регистрации. Каждый обладатель статуса регистрации Сяолун получит право покупать натуральные культуры по себестоимости. Разумеется, только для личного потребления – за перепродажу статус будет аннулирован навсегда.
— …Кроме того, такие граждане будут иметь приоритет при трудоустройстве. А еще я выделяю социальные льготы на создание сети профессиональных академий на каждой планете. Для жителей с нашей пропиской обучение там будет бесплатным, независимо от возраста.
— Натуральные продукты? По себестоимости? — Цзян Хун была потрясена. — Вы хоть представляете, каких вложений это потребует?
Даже если после первого «отсева» останется всего сто миллионов человек, обеспечить их всех натуральной пищей будет стоить баснословных денег. Это в сотни, если не в тысячи раз превышало текущий доход казны системы Сяолун. Ни одно владение в Империи Звездного Сияния не решалось на столь щедрые социальные пакеты.
— О расходах не беспокойся. Это моя забота. Твоя задача – запустить первый этап политики. И помни: пока второй указ не будет официально обнародован, всё должно держаться в строжайшем секрете! — Строго наказал Чжао Чэнь.
Цзян Хун ошарашенно кивнула. Она понимала причину секретности: узнай люди о будущих льготах заранее, в систему ломанулись бы все подряд. Условия были слишком заманчивыми.
— Даже если не брать в расчет продовольственный вопрос, социальное строительство тоже требует колоссальных средств, — заметила она.
— Десяти миллиардов звездных монет хватит? — Спросил Чжао Чэнь.
Цзян Хун лишилась дара речи. Она догадывалась, что у лорда есть деньги, но не ожидала, что он вот так запросто, и глазом не моргнув, выложит десять миллиардов.
— Я переведу тебе средства. Твоё дело – организовать работу академий. Не пытайся экономить, всё должно быть готово к середине года! А со второго полугодия начнем полноценную работу, — отрезал Чжао Чэнь.
— Да…
Чтобы поднять уровень жизни в системе Сяолун, нужно было начинать с базовых потребностей. Дешевая еда – верный способ завоевать лояльность масс. А если дать им возможность учиться и работать, открывая каналы для социального роста, эффект будет сокрушительным.
Нужды простых людей не менялись тысячелетиями. Далекие межзвездные перелеты для них – пустой звук. Они просто хотят прожить свою жизнь в достатке, не тревожась о завтрашнем дне. А если сверх того им дадут шанс реализовать свои мечты, они будут преданы до конца.
— И еще одно, — голос Чжао Чэня стал серьезным. — Ты можешь связаться с моей старшей сестрой?
— С молодой госпожой? — Переспросила Цзян Хун. — Обычно она сама выходит на связь. Или же я оставляю сообщение через один скрытый канал, и тогда она перезванивает.
— Тогда передай ей следующее. Скажи, что по чистой случайности мне стало известно о неких замыслах второго и третьего принцев Империи. Пусть она предупредит Маленькую Принцессу.
Цзян Хун поняла, что он беспокоится о сестре, и кивнула:
— Я всё передам. Как только получу ответ, сразу сообщу вам.
— Хорошо, — Чжао Чэнь поднялся, довольный результатом. — Ты отлично справляешься с делами, продолжай в том же духе. Я перевел на твой личный счет десять тысяч звездных монет в качестве награды, распоряжайся ими как пожелаешь.
С этими словами он вышел.
Десять тысяч?!
Цзян Хун застыла как вкопанная. Хотя по статусу она была почти вторым человеком в системе… вернее, третьим после старшей сестры, её зарплата за десять лет работы не составила бы такой суммы!
Она смотрела вслед уходящему лорду и не могла избавиться от ощущения, что перед ней – самый настоящий нувориш.
… Разделавшись с делами и еще раз заглянув к бабушке на прощальный обед за простыми разговорами о жизни, Чжао Чэнь вернулся на Т3 Буран №1.
Как только он ступил на мостик, его взгляд замер на одной фигуре.
Шрамы на лице исчезли, уступив место безупречно белой, нежной коже. Оборванные уши на макушке тоже приняли нормальный вид. Глядя на неё, Чжао Чэнь поймал себя на мысли, что созерцает подлинное произведение искусства.
Теперь он окончательно понял, почему в плену она предпочла изуродовать себя.
Он подошел и легонько коснулся её звериных ушек.
— Н-не надо… не трогайте там… — Шарлотта покраснела, закусив губу. Её взгляд затуманился, а хвост, словно от удара током, встал дыбом.