Глава 294: «Просьба дедушки»
— Сейчас под управлением Цзян Хун в звездной системе Сяолун выстроена новая дворянская иерархия, все новоявленные аристократы находятся под нашим полным контролем, — начала Лилит.
— Однако из-за отсутствия опорных отраслей экономика пока не слишком процветает. Налоговые поступления системы Сяолун за год составили всего десять миллионов звездных монет. Но есть и хорошие новости: обустройство звездного региона ресурсов Сяолун, начатое в прошлом году, полностью завершено. Десять тяжелых космических горнодобывающих кораблей класса «Золотоискатель» уже приступили к работе. В месяц они добывают сырьевые ресурсы стоимостью почти в пятьдесят миллионов звездных монет, что дает годовую выработку около пятисот миллионов.
— Кроме того, мы уже поручили Цзян Хун создать вокруг этого региона соответствующую производственную цепочку. По предварительным расчетам, это позволит увеличить налоговые сборы самой системы Сяолун как минимум в десять раз.
— Одновременно с этим будет создано пять миллионов рабочих мест.
— Опираясь лишь на этот ресурсный регион, мы надеемся в будущем довести ежегодные налоговые поступления системы Сяолун до отметки свыше ста миллионов звездных монет! — Закончила отчет Лилит.
Тот факт, что смежные отрасли лишь одного ресурсного региона способны приносить столь высокую прибыль, наглядно показывал, насколько важна опорная индустрия для любой звездной территории.
Однако при нынешних темпах роста поднять средний индекс жизни с 0,6 до 7 всего за один год – задача не из легких.
Чжао Чэнь спросил:
— Какова сейчас численность населения в системе Сяолун?
— Изначально в системе Сяолун проживало почти пятьсот миллионов человек, — ответила Лилит. — Но из-за недавних потрясений в дворянской среде часть знати попала под очистку, а другие предпочли покинуть наши пределы. В результате за последний год произошел массовый отток населения. К тому же вы сами распорядились, чтобы Цзян Хун не препятствовала миграции. В итоге за прошедший год систему покинуло двести миллионов человек. Сейчас осталось менее трехсот миллионов.
Это было классическое «крысы бегут с тонущего корабля».
В то время подавляющее большинство людей не верило в возможность подъема системы Сяолун. Учитывая потерю костяка в лице местной знати, коллапс системы казался неизбежным.
Естественно, многие искали любые способы, чтобы сбежать.
Триста миллионов… все еще немало.
Чжао Чэнь про себя бормотал: его не волновало количество подданных, ему было важно, чтобы те, кого он содержит, искренне желали оставаться в системе Сяолун.
— Организуй мне встречу с Цзян Хун на главной планете Сяолун. Я, как лорд, давно не показывался на людях, пора бы наведаться домой, — распорядился Чжао Чэнь, планируя свой дальнейший маршрут.
Главной целью поездки, разумеется, было системное задание и та Т5 «красавица».
— Слушаюсь, — отозвалась Лилит.
— Господин командир, связь с губернатором Чу Хэ согласована, можно подключаться, — доложил один из членов экипажа на мостике.
— Соединяй, — Чжао Чэнь поудобнее устроился в капитанском кресле.
В следующее мгновение он погрузился в режим голографической связи с полным эффектом присутствия. Сцены мостика исчезли, сменившись видом на тихое озеро.
Он увидел старика с удочкой в руках, который как раз замахивался для заброса, готовясь к рыбалке.
Функционал голографического режима позволял симулировать любые локации и действия.
Чжао Чэнь подошел ближе к губернатору Чу.
— Мальчишка, ты никогда не заходишь просто так, — произнес губернатор Чу, не оборачиваясь. — Что на этот раз привело тебя ко мне?
— Пришел просить денег. Второй транш за лицензирование технологий средних звездных эсминцев класса «Огненный Дракон» Т3, остаток платежа, — прямо заявил Чжао Чэнь.
— Вторая партия «Огненных Драконов» еще не достроена, — озвучил губернатор причину задержки выплаты.
— В моих исследованиях межзвездных эсминцев Т4 произошел прорыв, но это требует огромного количества сырья, — парировал Чжао Чэнь. — По предварительным оценкам, общие вложения в сырьевые ресурсы составят около десяти миллиардов звездных монет.
Губернатор Чу обернулся и подозрительно прищурился:
— Парень, ты меня не дурачишь?
— А вы считаете, мне есть смысл вас обманывать?
— В вопросах технологий звездных кораблей тебе и впрямь нет нужды лгать. Старина Чжу за последнее время прожужжал мне все уши, расхваливая тебя. Слышал, ты помог ему решить сложную техническую задачу по боевому кораблю Т3. Но десять миллиардов в сырьевых ресурсах… Выделить такой объем в короткий срок – задача не из простых. — Губернатор Чу снова уставился на озерную гладь, ожидая поклевки.
Чжао Чэнь поднял руку и вывел перед губернатором заранее подготовленные файлы:
— Это часть технических данных по космическому боевому кораблю класса T4, в разработке которого я недавно продвинулся.
Губернатор Чу бросил беглый взгляд на данные, и его взор тут же приковало к экрану.
Хотя он и не был космическим инженером, но за долгие годы командования флотами успел набраться опыта. Кое-что в технологиях он понимал.
Данные, предоставленные Чжао Чэнем, касались энергетических установок, трансмиссий, технологий звёздного щита и брони – и всё это, без исключения, соответствовало уровню Т4!
— Я могу показать это исследователям из моих институтов? — Спросил губернатор Чу.
— Без проблем, — ответил Чжао Чэнь.
Губернатор не стал церемониться: скопировав данные, он тут же разослал их в несколько подведомственных НИИ, потребовав дать ответ в течение десяти минут.
Чжао Чэнь стоял рядом с самым невозмутимым видом.
Чертежей полноценного эсминца Т4 у него еще не было, но не стоило забывать, что в его распоряжении находились космический прыжковый корабль Т4 «Свет Мудрости» и корабль-клон Т4 «Возрожденный». Вычленить из них пару-тройку технологий для демонстрации было делом пустяковым.
Возможно, инженеры губернатора и найдут некоторые данные странными, но главное, что технологии явно принадлежали к четвертому тиру – и этого было достаточно.
— Как продвигается формирование твоего флота Сяолун? Сколько у тебя уже боевых кораблей класса T3? — Поинтересовался губернатор.
Чжао Чэнь не ожидал столь прямого вопроса. Он на мгновение замялся, но решил ответить честно.
— Больше сотни кораблей, из них двадцать шесть – класса Т3, — признался он.
Рано или поздно это все равно бы выплыло наружу. К тому же с будущим тестем, который сейчас служил ему надежной защитой, стоило быть чуть более откровенным.
— Почти три десятка кораблей Т3… Такая боеспособность уже сопоставима с частным флотом имперского маркиза, — губернатор Чу кивнул. Его тон оставался спокойным, и было неясно, одобряет он действия Чжао Чэня или нет.
— Чжао Чэнь, давай поговорим начистоту, как мужчина с мужчиной.
— …Мы оба понимаем, что наши отношения строятся на взаимной выгоде. Я нацелился на технологии эсминцев Т4, которые ты можешь предоставить, а ты нацелился на вывеску моей семьи Чу. — Губернатор пристально посмотрел на юношу.
Чжао Чэнь лишь улыбнулся в ответ, не проронив ни слова.
— На самом деле, если у тебя действительно есть талант и между вами с Чу Сюань возникнет искра, я не буду против вашего союза, — добавил губернатор.
— В таких делах все зависит от того, как распорядится судьба, — дипломатично уклонился Чжао Чэнь.
Взгляд губернатора Чу переместился на поплавок, который начал ритмично подергиваться на воде.
— Сейчас я обращаюсь к тебе не как официальное лицо, а как дедушка внучки. Я хочу попросить тебя об одной услуге. Ты волен согласиться или отказать. — Глаза губернатора подернулись какой-то сложной гаммой чувств.
— Я слушаю вас.
— Если наступит день, когда в Империи Звездного Сияния произойдут великие потрясения… Я хочу, чтобы ты забрал Чу Сюань и бежал с ней так далеко, как только сможешь. И никогда не возвращался. — Рука губернатора, сжимавшая удилище, непроизвольно напряглась.