Глава 287: Миссия выполнена, встреча с «новой любовью»
— Хе-хе-хе… Знай я тогда, что ты выживешь, я бы лично прикончил тебя вместе со всем твоим сбродом! — Прохрипел Шрам, злобно скалясь.
Акаме медленно обнажила клинок. Чжао Чэнь впервые видел её оружие вблизи… На самом деле это был скорее не меч, а некое подобие танто, прямое и длинное. В нынешнюю эпоху такое холодное оружие считалось скорее предметом роскоши для дворянских коллекций, и мало кто использовал его в бою.
— Я тоже жалею, что позволила вам тогда скрыться, — голос Акаме был холоден как лед. — Но так даже лучше. Сегодня вы все умрете вместе, как братья.
Она сделала молниеносный выпад, и левая рука Шрама упала на пол.
— А-а-а-а! — Истошный вопль боли разорвал тишину. Кровь брызнула на лицо Тощей Обезьяны, а отрубленная конечность приземлилась прямо перед ним.
Тот мгновенно обезумел от ужаса. Одно дело – погибнуть в космосе от взрыва корабля, когда смерть приходит мгновенно и ты не успеваешь ничего почувствовать. Но такая медленная и мучительная расправа в одно мгновение уничтожила все его остатки воли.
— Нет… не убивайте меня! Пожалуйста, не убивайте! — Его визг был настолько пронзительным, что на мгновение заглушил даже стоны Шрама.
— Акаме, не спеши, — мягко прервал её Чжао Чэнь. Девушка замерла, резким движением стряхнув кровь с лезвия – клинок снова стал девственно чистым.
Чжао Чэнь присел перед клеткой Тощей Обезьяны, глядя в его искаженное страхом лицо:
— Я знаю, кто стоит за вами – фракция Принца, те самые Его Высочества, о которых ты кричал. Но мне любопытно другое. Я слышал, что в последнее время вы резко активизировали работорговлю, словно куда-то спешили. Почему?
— Если я скажу… вы оставите меня в живых?! — Взмолился тот. — Я клянусь, я уберусь подальше, вы никогда больше не увидите меня в Империи!
Услышав это, Король Больших Глаз в ярости забился в своей клетке:
— Тварь! Только попробуй выдать хоть слово о делах принцев! Я тебя из-под земли достану! Забыл, кому мы обязаны всем, что у нас есть?!
— Акаме, прикрой ему рот, — Чжао Чэнь указал на главаря. — Его большие глаза смотрят на меня слишком нагло, это раздражает.
Было ясно, что Король Больших Глаз предан своим хозяевам до мозга костей, и от него информации не добиться. Значит, он послужит отличным наглядным пособием.
Акаме молча подошла к клетке главаря и резким движением вонзила клинок вперед. Сталь прошла сквозь огромный глаз работорговца и вышла из затылка. Человек, контролировавший львиную долю черного рынка Империи, скончался мгновенно и бесславно.
[Система: Цель «Король Больших Глаз» ликвидирована]
Чжао Чэнь услышал в голове знакомый голос Системы.
— Ты всё равно умрешь сегодня, — сказал он, снова поворачиваясь к Тощей Обезьяне. — Но если будешь сотрудничать, твоя смерть будет легкой. А если нет… Я устрою тебе такой конец, что муки твоего брата рядом в клетке покажутся ему райским наслаждением.
— Я скажу! Всё скажу! — Пленник заговорил, захлебываясь словами. Он рассказал, что они не знают точных мотивов принцев, но те требовали деньги в огромных количествах и немедленно. Раньше доходы от работорговли могли лежать на их бумажных счетах месяцами перед отправкой наверх. Но в этот раз после каждой крупной сделки их заставляли переводить девяносто процентов прибыли немедленно.
Нехватка средств? У двух великих принцев Империи?
Чжао Чэнь задумался. Зачем им понадобились такие колоссальные суммы? В памяти всплыли сюжеты дворцовых интриг, которые он когда-то смотрел. Это было единственное логичное объяснение.
Чжао Чэню было плевать, кто займет трон, лишь бы его оставили в покое. Но его старшая сестра явно на стороне Маленькой Принцессы, а та поддерживает своего брата, нынешнего наследного принца. Если двое его младших братьев внезапно начали аккумулировать средства, вряд ли это для покупки подарка старшему брату на день рождения.
Ответ лежал на поверхности. В Империи Звездного Сияния намечалась великая смута.
Чжао Чэнь потер подбородок. Нужно будет обязательно передать эти сведения сестре.
— Акаме, эти двое в твоем распоряжении, — он потерял интерес к пленникам, ставшим бесполезными, и вышел из ангара. Ему не хотелось, чтобы кровь забрызгала одежду, даже если та умеет самоочищаться.
[Система: Цель «Тощая Обезьяна» ликвидирована]
[Система: Цель «Шрам» ликвидирована]
Как только он покинул помещение, пришли уведомления. Похоже, Акаме не стала тратить время на пытки и просто закончила начатое.
[Побочное задание: Месть Акаме]
[Цели миссии: Король Больших Глаз, Тощая Обезьяна, Шрам]
[Задание-вызов: Захватить одну из целей живьем перед ликвидацией. Награда: 3000 системных очков]
[Побочное задание выполнено. Награда доступна к получению]
[Задание-вызов выполнено. Награда доступна к получению]
В голове Чжао Чэня зазвучала мелодия системных уведомлений. Он понял: его «малышка» класса Т4 уже машет ему ручкой. Ему не терпелось наконец увидеть свою новую «любовь» во всей красе.
Но прежде нужно было разобраться с делами. Сдерживая нетерпение, он вернулся на мостик вместе с Акаме, чье лицо теперь выражало странное умиротворение.
— Господин командир, мы провели пересчет. Всего освобождено двенадцать тысяч рабов. Около пятидесяти процентов – люди, тридцать девять – зверолюды, остальные принадлежат к прочим звездным расам, преимущественно гуманоидным, — отчиталась Лилит.
— Сколько транспортных судов нам удалось захватить? Хватит ли места для всех? — Уточнил Чжао Чэнь.
— С учетом захваченных боевых кораблей проблем с перевозкой не возникнет.
— Тогда немедленно приступайте к погрузке. Подкрепление принцев наверняка уже в пути, нам нужно исчезнуть.
— Слушаюсь. Через час закончим зачистку. Еще три часа уйдет на погрузку людей и всех ценных ресурсов. Всё, что не сможем забрать – уничтожим на месте, — ответила Лилит.
— И не забудьте оставить подарок Его Высочествам принцам, — Чжао Чэнь тонко улыбнулся.