Глава 281: «Время мести»
— Первый «Огненный Феникс» к выполнению задачи готов, — в кабине тяжелого звездного стелс-бомбардировщика класса «Огненный Феникс» Т3 под номером один пилот направила машину в пике.
В этот момент режим невидимости отключился, и фигура «Огненного Феникса» проявилась перед врагом. Заградительный огонь противника тут же сосредоточился на них, словно в отчаянном крике: «Не подходи!»
Второй пилот быстро вводил координаты сброса на панели управления.
— Цели зафиксированы. Первая партия «леденцов» пойдет через пятнадцать секунд, вторая – через тридцать…
Такое же задание выполняли и другие «Огненные Фениксы». Вскоре они вошли в зону сброса.
Створки в нижней части их обтекаемых корпусов автоматически разошлись, обнажая боезапас из пятидесяти бортовых частичных энергетических бомб.
Снаряды посыпались вниз.
Гулкие разрывы сотрясали вражеский звездный эсминец Т3. Те, кто находился в отсеках, слышали лишь оглушительный грохот перед тем, как их поглощало пламя.
Бомбы разрывали броню, оставляя зияющие бреши. Корабль напоминал кусок хлеба, который яростно терзает стая пираний.
После налетов десяти «Огненных Фениксов» было официально объявлено: эсминец выведен из строя.
— Докладывает «Огненный Феникс» один. Задача выполнена, боезапас израсходован. Возвращаемся для пополнения снабжения, — пилот бросила взгляд на горящий остов эсминца.
Закончив отчет, она усмехнулась, обращаясь ко второму пилоту:
— Похоже, этим ребятам наши «леденцы» пришлись по вкусу.
— Хотят они того или нет, права на отказ у них нет, — властно ответила напарница.
Первая группа бомбардировщиков вновь растворилась в пустоте, уходя в невидимость.
Менее чем за пять минут сокрушительного удара все корабли уровня Т3 в Четвертом и Пятом флотах потеряли боеспособность. Больше половины судов класса Т2 также были захвачены огнем или уничтожены.
Два флота работорговцев были разбиты прежде, чем успели навязать полноценную перестрелку.
На мостике тяжелого межзвездного авианосца класса «Феникс» Т3 Чжао Чэнь со спокойным лицом сидел в капитанском кресле, любуясь этой картиной.
Перед ним светился список вражеских сил.
Согласно данным последней разведки, флот врага насчитывал более трех тысяч вымпелов, разделенных на шесть флотов.
Один флот всегда находился на ротации в космопорту, а пять других несли гарнизонную службу вокруг. В каждом подразделении было по пятьсот кораблей – чуть больше, чем в стандартном легионе.
Очевидно, работорговцы компенсировали низкое качество своих судов их количеством, пытаясь так поднять общую боеспособность.
Среди этих трех тысяч было тридцать кораблей Т3, тысяча Т2 и две тысячи Т1.
Стоило признать, что пропорция судов Т2 была весьма внушительной – они были куда богаче второсортных банд из Звездного Региона «Риф».
Силы Т3 состояли из одного линкора, двух линейных крейсеров, трех крейсеров, десяти эсминцев и четырнадцати фрегатов.
Конкретнее: один средний звездный линкор T3 «Драконий Крокодил», два тяжелых линейных крейсера типа «Пылающий Царь Лев» T3, три средних крейсера Т3 «Рогатый Заяц», десять средних эсминцев класса «Дворянин» Т3 и четырнадцать средних фрегатов Т3 «Гвардеец».
Большая часть этих моделей состояла на вооружении Империи Звездного Сияния. Никто бы не поверил, что эти работорговцы не связаны с имперскими верхами.
Первым же ударом Чжао Чэнь уничтожил почти двадцать кораблей Т3.
Примечательно, что флагманы Второго и Третьего флотов – два тяжелых линейных крейсера «Пылающий Царь Лев» – чудом уцелели, избежав атаки невидимых бомбардировщиков.
К этому моменту потери флота Сяолун составили лишь несколько десятков дронов, в то время как враг лишился пятисот звездолетов.
А ведь еще пять сотен кораблей были заблокированы в порту и не могли выйти в бой.
Акаме, занимавшая пост помощника капитана, не могла скрыть бушующих в ней чувств. Она смотрела, как гибнет вражеский флот, до крови закусив губу.
Перед глазами стояли картины прошлого: гибель товарищей под ударами этих самых врагов, уничтожение ее собственного флота, лица друзей, уходящие в небытие.
В ее глазницах закипали слезы.
Чья-то рука протянулась к ней и стерла кровь с ее губ.
— Сейчас не время проливать твою кровь, — мягко произнес Чжао Чэнь. — Настало время им понести потери.
Акаме посмотрела в глаза командиру, увидела его улыбку и твердо кивнула.
Верно. Она здесь ради мести. И она увидит исход своих врагов.
— Докладываю: Первый, Второй и Третий флоты противника входят в зону боевых действий, — отрапортовала Лилит. — Наши «Огненные Фениксы» почти завершили бомбардировку и возвращаются на базу. Через пять минут дронам потребуется пополнение энергии, а через восемь минут на ротацию пойдут истребители «Феникс».
— Понял, — ответил Чжао Чэнь. — Переходим к следующему этапу плана.
— Слушаюсь! — Лилит начала передавать команды.
Флот, возглавляемый тяжелым авианосцем Т3, начал медленно выдвигаться вперед, нисколько не скрывая своего местоположения.
Это был открытый вызов. Словно Чжао Чэнь говорил им: «Мой корабль-носитель прямо перед вами. Рискните напасть, если духу хватит».
В командном пункте работорговцев подчиненный в панике крикнул:
— Господин! Вражеский флот в зоне действия радаров! Около шестидесяти вымпелов, включая тяжелый авианосец Т3!
Король Больших Глаз и сам уже видел это на главном экране. Он смотрел на огромный серый корпус – это был авианосец Т3, но совершенно незнакомой ему конструкции.
«Кто же они такие?» – пронеслось в его голове. «Кто посмел на нас напасть?»