Глава 274: «Господин командир, я даже не хочу разоблачать ваши мелкие помыслы»
Звёздный Доминион «Северный Ветер».
— Губернатор, те правки к данным среднего космического крейсера Т3 «Белый Орел», что вы нам передали, позволили пробить стену, в которую мы уперлись! Проект модернизации «Белого Орла» снова в строю! — Космический инженер в белом комбинезоне с восторгом смотрел на Губернатора Северного Ветра.
Всего несколько цифр сэкономили им от нескольких месяцев до года сложнейших исследований!
— Не меня благодари, — добродушно усмехнулся губернатор. — Я сам это у одного человека вызнал.
— У другого? Любопытно было бы узнать мнение этого главного инженера, — не удержался техник.
— Это мой внучатый зять! — С нескрываемой гордостью объявил губернатор.
Инженер на секунду завис, а потом до него дошло. Внучатый зять губернатора… это же замечательный зять старшей госпожи семьи Чу…
— Ладно, занимайтесь своим делом и лишних вопросов не задавайте, — махнул рукой старик.
Закрыв окно связи, он припомнил, как тот юноша, Чжао Чэнь, лишь мельком взглянул на часть схем и тут же указал на все слабые места.
«Повезло же Чу Чанхэ отхватить такого внука, – с легкой завистью подумал губернатор. – …Это же ходячая сокровищница знаний». Он невольно сравнил его со своими оболтусами.
Детей и внуков у него было много, но ни один не был так мил его сердцу, как внучка Чу Сюань, которая к тому же нашла себе такого золотого мужа. А вот собственная внучка с ее несносным характером была для него вечной головной болью.
— Эх, ладно. Пусть сами разбираются со своей судьбой, — вздохнул он, качая головой.
…
Середина декабря 3031 Галактического календаря.
После победы на тендере прошло два месяца. Группа Бэйянь развернула бурную деятельность, расширив производственные линии Т2 «Тибетский Мастиф» в десятки раз.
Ли Яци поставила амбициозную цель: выпускать не менее двух тысяч кораблей в месяц. Годовой объем должен был перевалить за двадцать тысяч единиц. То, что Бэйянь станет крупнейшим игроком на рынке Империи, теперь было лишь вопросом времени.
Что касается поверженного Конгломерата «Ураган», то он тонул в рекламациях и судебных исках, а его счета пустели. Наступило затишье; признаков немедленного банкротства не было, но без своей золотой жилы – «Гиены» – о былом величии можно было забыть.
В системе Сяолун Чжао Чэнь наслаждался редкими днями отпуска на борту космического корабля Т2 «Бронзовый Эдем». Больше года он провел в бесконечных разъездах и сражениях, и только теперь смог по-настоящему почувствовать, что значит быть лордом.
Он лежал в шезлонге у озера, любуясь прекрасными фигурами в воде. Вид открывался поистине божественный.
Самой эффектной была, конечно, Лилит – в черном купальнике ее притягательность зашкаливала. Следом шла Шэнь Бин; раньше он и не замечал, что, несмотря на суровое прошлое, фигура у нее развита на зависть многим. Шарлотта тоже была хороша, особенно ее ушки и хвост, добавлявшие образу особой пикантности.
Поначалу Шарлотта отказывалась лезть в воду – говорили, что она ее терпеть не может. Только когда проказница Чжао Ваньэр силой затащила ее в озеро, Шарлотта втянулась в общую игру.
Чуть поодаль у кромки воды стояла Акаме. На ней был закрытый купальник, открывавший взгляду черные узоры на коже, которые казались естественно образованными. Даже здесь она не снимала свою маску.
— Господин командир.
Внезапно обзор Чжао Чэню перекрыла фигура, по форме напоминавшая упитанную картофелину.
— Эй… ну эй… — Чжао Чэнь, как раз вошедший во вкус созерцания, был явно недоволен помехой.
— Анни, тебе не говорили, что нельзя мешать человеку любоваться красотами? — Он с напускной свирепостью ущипнул ее за пухлую щеку.
Анни замахала руками и, с трудом вырвавшись из его «когтей», принялась обиженно потирать лицо.
— Красотами? Я даже не хочу разоблачать ваши мелкие помыслы, — она смерила его презрительным взглядом.
Чжао Чэнь кашлянул:
— Ладно, выкладывай, зачем пришла.
— Тяжелый авианосец класса «Феникс» Т3 сегодня официально вступил в строй. Все испытания завершены, я пришла доложить вам, — отчеканила Анни.
Чжао Чэнь мгновенно подскочил. С широкой улыбкой он снова принялся тискать Анни за щеки:
— Знаешь, Анни, а ведь ты само очарование! Идем скорее, посмотрим на мою прелесть.
— Почему, когда вы злитесь – вы треплете меня за щеки, и когда радуетесь – тоже?! — Она с опаской покосилась на него, потирая кожу.
— Потому что мне так хочется, — ухмыльнулся он.
— Вы… вы… — Анни ткнула в него пальцем, явно собираясь выругаться.
— Я тут подумал, ты в последнее время трудилась не покладая рук, так что выпишу-ка я тебе премию.
Стоило ему это сказать, как Анни мгновенно согнулась в глубоком поклоне:
— Благодарю, господин командир! Все наши успехи – лишь плод вашего мудрого руководства и безграничного доверия!
— Так я могу еще потискать тебя за щеку?
— Какую сторону предпочитаете? Давайте правую, она более упругая.
Глядя на эту меркантильную особу, Чжао Чэнь лишь рассмеялся. Он крикнул Лилит, Ваньэр и Бесси, что идет принимать «Феникс». Девушки тут же забыли про купание и одна за другой выскочили на берег. Все они ждали этого дня. Каждая втайне надеялась занять пустующее капитанское кресло на этом гиганте.
Вскоре группа погрузилась в шаттл и направилась к новому кораблю.
— Кстати, — спохватился Чжао Чэнь, глядя на подозрительно притихшую Анни, — почему ты пришла лично, а не сообщила по видеосвязи? Неужели просто хотела под этим предлогом бездельничать?
Анни, пойманная на горячем, тут же ткнула пальцем в иллюминатор:
— Смотрите! Наш «Феникс»!
Хотя маневр был шит белыми нитками, все послушно повернулись к окну. Там, в пустоте, застыл великолепный исполин.
Огромный звездолёт в ярко-красной окраске!
Корпус имел дискообразную форму с узорами, напоминающими птичье оперение. Казалось, будто мифический феникс укрыл себя собственными крыльями. Стоявший неподалеку Т3 «Буран», прежде казавшийся дредноутом, на фоне «Феникса» выглядел как ребенок. Разница в масштабах была подавляющей.
— Вот он, наш тяжелый авианосец класса «Феникс»! — Прошептала Шарлотта. Она знала цифры, но личная встреча с этим красным титаном лишила ее дара речи.