Глава 249: «Скрытое задание: Набор»
От этой выходки все замерли как вкопанные. Капитан того линкора выступила вперед, нахмурившись:
— Ты что творишь?! А ну положи оружие!
Предательница даже не взглянула на нее. Ее полный ярости взгляд был прикован к Акаме.
— Командир, не знаю, как вы меня вычислили, — горько усмехнулась она. — Но даже так вам меня не взять. А ну пошли прочь! Всё, хватит с меня этой службы! Предупреждаю: если попробуете выстрелить по моему шаттлу, пока я не уйду на безопасное расстояние – эта девка умрет вместе со мной! Я отпущу ее, только когда буду далеко.
Она пятилась к шаттлу, прикрываясь заложницей. Она знала характер Акаме: та никогда не пожертвует своим человеком. Казалось, план побега был беспроигрышным.
— Почему? — Акаме смотрела на нее с нескрываемой болью. — Я плохо к тебе относилась? Зачем ты предала нас? Предала «Кровавую Мэри»!
Только сейчас до остальных наемников дошло: перед ними та самая крыса. Капитан, что пыталась ее образумить, теперь дрожала от гнева:
— Тварь! Так это ты во всем виновата! Знаешь, скольких из нас ты погубила?!
— Да, Акаме, ты была ко мне добра! Но я хочу большего! — Закричала предательница. — Я не собираюсь, как ты, строить из себя святую и тащить в дом каждого встречного раба! Из-за твоей милости наши ресурсы делятся на этих никчемных детишек и рабов! Мы могли бы есть лучшую еду, создать сильнейший отряд, да мы могли бы основать собственную территорию на эти богатства! Но всё ушло на твою нелепую доброту!
Акаме смотрела на нее теперь уже холодным, отрешенным взглядом:
— Ты могла просто уйти. Я бы не стала тебя держать.
— Уйти? И кем бы я стала? Очередным мусором? — Та оскалилась. — Нет, я хочу достойной жизни. Поэтому я решила использовать тебя как клятву верности. Мне пообещали: если я помогу тебя устранить, я получу богатство и собственный малый флот под командование!
— И ради своей алчности ты продала тех, с кем плечом к плечу ходила в бой? — Прошипела Акаме.
— Хватит трепаться! Дайте мне уйти!
Чжао Чэнь потер ухо:
— Прошу прощения, мы немного торопимся. Можно этот момент как-то ускорить?
Стоило ему договорить, как лазерная винтовка в руках предательницы заискрила, издав звук короткого замыкания.
— Что за… — она в ужасе уставилась на бесполезный кусок металла.
— Послушай, ты, кажется, забыла, на чьем корабле находишься, — усмехнулся Чжао Чэнь.
«Буран» обладал массой полезных систем безопасности, включая дистанционную блокировку и порчу индивидуального оружия внутри ангаров. Он повернулся к Акаме:
— Мы спешим.
— Сестренка Чжоу, поступи по закону нашего отряда, — негромко произнесла Акаме.
Капитан, которую назвали сестрой Чжоу, с ненавистью посмотрела на предательницу:
— Самая большая твоя ошибка в том, что ты решила построить свое счастье на костях товарищей. Если так хотелось роскоши – ушла бы, и никто бы тебе слова не сказал. Мы бы даже удачи пожелали.
— Нет… не подходите! — Предательница в панике защелкала курком, но винтовка не подавала признаков жизни. Через секунду наемники повалили ее на пол и скрутили.
Сестра Чжоу выхватила свою винтовку, ее глаза налились кровью.
Акаме отвернулась к стене. Чжао Чэнь впервые так близко стоял к ней и невольно отметил, что ее аура была колючей и холодной – даже сильнее, чем при его первой встрече с Шарлоттой. И была у нее одна странность: на поясе висела не лазерная кобура, а меч в ножнах.
Судя по материалу, это был клинок из какого-то особого сплава. Впрочем, среди генералов Имперской армии тоже встречались оригиналы, питавшие слабость к эстетике древности.
Грянул выстрел.
Пятна крови на палубе смыли почти мгновенно, а тело выбросили в открытый космос. Сестра Чжоу молча увела своих людей к шаттлу. Несмотря на пайки с деликатесами, настроение у всех было подавленным: осознание того, что предателем был близкий человек, давило тяжким грузом.
— Как вы поняли, что это она? — Спросила Акаме.
— А вы позволите мне взглянуть на ваше лицо под маской? — Вопросом на вопрос ответил Чжао Чэнь.
Акаме промолчала.
— У каждого свои секреты, — пожал плечами он. — Считайте, что это мой.
Она не стала настаивать. Вслед за первой предательницей было выявлено еще четверо; двое из них служили на флагмане Акаме.
Командир была потрясена. Она и представить не могла, что в ее «семье», среди тех, кому она доверяла безраздельно, окажется столько змей. На душе у нее было паршиво.
Чжао Чэнь не мешал ей. Такие вещи нужно переварить самому. Его-то метод был прост как дважды два – «Глаз Прозрения» никогда не лгал. Спасенные наемники испытывали к нему искреннюю благодарность, в то время как предатели буквально фонили враждебностью и жаждой убийства. Оставалось лишь вытянуть их из толпы, а дальше их нервы сдавали сами собой.
В ушах Чжао Чэня прозвучал сигнал Системы.
[Системное задание: Спасти отряд наемников «Кровавая Мэри» – Завершено.
Сложность: Ранг B.
Награда: 10 очков задания и 6000 очков.
Дополнительная задача 1: Уничтожение преследующего флота – Выполнено (Прогресс 92%). Награда: 3500 очков.
Дополнительная задача 2: Поиск предателей – Выполнено (Прогресс 100%). Награда: 2000 очков.]
Мысленно он принял награды. Баланс приятно пополнился:
[Системные очки: 13 320]
[Очки задания: 45]
[Внимание! Триггер: Скрытое задание – Нанять командира отряда наемников «Кровавая Мэри» Акаме]
— Ого, а Система-то времени зря не теряет, — подумал он, бросив новый, изучающий взгляд на стоящую рядом девушку в маске.