Глава 246: «Дуэль межзвездных линейных крейсеров»
Акаме не стала слушать бахвальство врага и просто оборвала связь.
Она повернулась к своей помощнице:
— Распорядись, чтобы корабли флота уходили по отдельности, — приказала она Фан Сюли.
— Есть, — помощница Фан Сюли с болью в глазах посмотрела на своего командира и начала передавать приказ Акаме о прорыве и отступлении врассыпную.
Однако в ответ посыпались сообщения: никто не желал спасать свою шкуру ценой позора. Они предпочтут пасть здесь, в бою, следуя за своим командиром!
Глядя на эти рапорты, Акаме почувствовала, как в глубине ее алых глаз шевельнулось тепло.
Она и сама не хотела, чтобы ее подчиненные нашли здесь свою смерть… Она ведь обещала им лучшую жизнь…
— Простите, я не сдержала слова, — Акаме зажмурилась, изо всех сил сдерживая чувства.
— Докладываю! Корабельный радар зафиксировал энергетический сигнатурный след космического боевого корабля класса T3 на периферии поля боя! — Внезапно выкрикнул один из членов экипажа.
— Еще один корабль T3? Похоже, эти твари на сей раз твердо решили нас прикончить. Ну что ж, раз так – рыба погибает, сеть рвется! — Твердо произнесла Акаме.
— Нет… Кажется, это не их корабль… Согласно данным из нашей базы данных… Кажется… кажется, это тот самый космический боевой корабль класса T3, с которым мы пересекались на границе Звёздного Доминиона «Северный Ветер», когда передавали транспортные звездолёты! — С изумлением выпалил член экипажа.
При этих словах в памяти Акаме всплыл тот сине-белый звездолёт.
Звездная система Сяолун…
Неужели этот мужчина появился здесь?
Но как такое возможно? У них было всего две совместные сделки. С чего бы ему так рисковать ради ее спасения?
— Докладываю! Вновь прибывший корабль T3 атакует внешнее кольцо вражеского флота! — С восторгом доложил член экипажа.
— Живо выведите картинку с телескопа глубокого космоса! — Акаме больше не могла сохранять спокойствие и потребовала детальное изображение.
На фоне непроглядной черноты вселенной вдалеке виднелись вспышки сражения.
Сине-белый звездолёт на невероятной скорости вгрызался в строй вражеского звездного флота. На ходу его главное орудие и вспомогательные орудия вели непрерывный огонь, одно за другим уничтожая межзвездные линкоры класса T2.
Системы ближней обороны тем временем безжалостно расправлялись с судами класса T1.
Столкнувшись с контратакой врага, сине-белый звездолёт нисколько не дрогнул: он принимал мощные залпы на свой звездный щит, а те, что были послабее, и вовсе игнорировал, позволяя им бить прямо по броне, на которой оставались лишь мелкие следы.
Затем в нижней части корпуса корабля распахнулся люк, и наружу один за другим посыпались закрепленные там космические дроны. Они расправляли крылья-стабилизаторы и тут же устремлялись в атаку на окружающие вражеские корабли.
Будучи техникой уровня Т3, дроны действовали бесцеремонно: наваливаясь скопом на корабли класса T1, они испепеляли их в мгновение ока. Уничтожение судов класса T2 требовало чуть больше времени, но и это не представляло для них особого труда.
Вскоре этот сине-белый корабль столь дерзко прорвался к позициям отряда наемников «Кровавая Мэри», что, совершив лихой разворот, замер живым щитом между врагом и остатками флота Акаме.
— Докладываю, мы получили сообщение на общедоступном канале. Оно отправлено тем самым кораблем T3, — сообщил член экипажа.
Текст вывели на экран перед командиром Акаме:
«Тронули мой товар – жить надоело?»
В одиночку вломиться в гущу врагов и бросать такие дерзкие вызовы… Тот, кто не видел картины целиком, мог бы подумать, что здесь развернут целый звездный флот.
Тяжелый межзвездный линейный крейсер типа «Пылающий Царь Лев» T3. Мостик.
— Мать твою, да ты кем себя возомнил?! У меня тут линкор T3 стандартного имперского образца! — Шрам буквально задыхался от негодования. — И какая-то выскочка на корыте неизвестной серии смеет тут на меня тявкать?
Он тут же отдал приказ:
— Носовое орудие, главное и вспомогательные – все нацелить на этот проклятый корабль! Выпускайте наших дронов! Я посмотрю, чего стоит этот выскочка на самом деле.
Со стороны было видно, как все оружейные модули на багровом, украшенном львиной гривой корпусе Т3 «Пылающий Король-Лев» разворачиваются в сторону сине-белого крейсера.
Одновременно с этим на верхней палубе открылись два шлюза, катапультируя около пятидесяти кроваво-красных дронов.
Два межзвездных линейных крейсера класса T3 замерли друг напротив друга в смертельном противостоянии.
Оружие «Пылающего Льва» ударило первым.
Лазерные вспомогательные орудия, электромагнитная главная пушка и носовое орудие со сфокусированным лазером – всё это обрушилось на фронтальный звездный щит противника.
В черной пустоте космоса вспыхнуло ослепительное сияние.
В то же время к цели начали подбираться вражеские дроны.
Легкий звездный линейный крейсер T3 класса «Буран». Мостик.
Чжао Чэнь сидел в капитанском кресле и с безразличием созерцал красный крейсер на экране.
Когда-то во время выполнения заданий в звездных крепостях Имперской армии ему доводилось встречать «систершип» этого проекта – средний звездный линейный крейсер Т3 «Огненный Лев».
Тот, что стоял перед ним – Т3 «Пылающий Король-Лев», – был глубоко модернизированной версией. Ради огневой мощи конструкторы пожертвовали многим: штатную 2200-мм электромагнитную пушку заменили на лазерное носовое орудие, превратив корабль в тяжелый класс.
Но по сравнению с его «Бураном» всё это не стоило и выеденного яйца.
— Дуэль? Лян Цзинжу тебе храбрости одолжила, что ли? — Чжао Чэнь презрительно скривился. — Начать выполнение стандартного боевого протокола.
В такой ситуации ему было даже лень отдавать детальные приказы. Противник располагал лишь одним Т3, полусотней Т2 и таким же количеством Т1.
Против Т3 «Буран» такой боеспособности было явно недостаточно.
Перейдя в режим стандартного боя, «Буран» навел главные и вспомогательные орудия на «Пылающего Льва».
В то же время дроны «Буран» устремились навстречу врагу.
При равном количестве машин бой только начался, но результат оказался ошеломляющим: сине-белые дроны буквально перемалывали красных в одностороннем порядке.
Это было похоже на то, как взрослый избивает ребенка.
Каждые несколько секунд один из красных дронов превращался в обломки.
Сине-белые же машины действовали с пугающей легкостью: если кто-то и получал повреждения, дрон просто выходил из боя и возвращался в ангар на ремонт.
В сражении такого уровня потеря хотя бы одной единицы считалась бы для них личным оскорблением.
Тем временем носовое орудие Т3 «Буран» завершило накопление энергии.
Ударил ярко-синий сфокусированный лазер.
Словно издеваясь, Чжао Чэнь направил луч точно по траектории выстрела вражеского носового орудия.
Два луча – синий и красный – столкнулись в пустоте, скрестившись, словно клинки.