Глава 241: «Звездные врата Т3 „Сияющая Луна“ №1 – Запуск»
— Давай о деле, — предложил Чжао Чэнь. — Ты ведь позвала меня не только на звездные врата Т3 «Сияющая Луна» поглазеть.
— Ох, чуть не забыла! Подожди секунду, — Анни вытащила платок и одним махом стерла с лица нарисованные «темные круги» под глазами.
Она что-то пробормотала себе под нос:
— Ну и ядреный этот лук… Сестра Ню говорила, что от него сразу слезы потекут, но не предупредила, что будет так паршиво…
Подойдя к Чжао Чэню, Анни указала на звездные врата Т3 «Сияющая Луна», парящие в далекой пустоте космоса.
— Наши звездные врата Т3 «Сияющая Луна» №1 полностью достроены. Сегодня мы проведем пробный запуск.
— Но так как сейчас мы находимся на этапе секретности, — продолжила она, — подключаться к другим сетям звездных врат нельзя. Поэтому финальный тест на сопряжение провести не получится. Придется ждать еще месяц, пока в Звездной Системе «Король Лев» не достроят врата Т3 «Сияющая Луна» №2.
Чжао Чэнь кивнул. Он прекрасно это понимал – это было его распоряжение. Подключаться к общей сети звездных врат стоило лишь тогда, когда у них будет достаточно сил.
— Ну что ж, я готова начать пробный запуск, — Анни взглянула на Чжао Чэня.
— Начинай, — распорядился он.
Анни открыла видеоокно, в котором появилась сосредоточенная сестра Ню.
— Сестра Ню, начинаем пробный запуск.
— Принято, начинаем. Энергетическая система запускается… Расчетное время выхода на режим – десять минут… — Сестра Ню приступила к выполнению протоколов.
Запуск врат требовал соблюдения множества процедур и занял в общей сложности около получаса.
Обычно после активации врата больше не отключали: даже если через них не проходили корабли, они оставались в режиме низкого потребления. Ресурсы, затрачиваемые на холодный пуск, намного превосходили те, что уходили на поддержание работы в «спящем» режиме. Врата гасили только в самом крайнем случае.
В течение этих тридцати минут Чжао Чэнь и Лилит наблюдали, как мертвая конструкция врат Т3 класса «Сияющая Луна» начинает медленно наливаться светом.
Словно два серпа новой луны начали нежно сиять в кромешной тьме ночи!
— Энергетическая система в норме, система управления в норме, вспомогательные модули в норме…
Под доклады сестры Ню, проверявшей пункт за пунктом, вокруг врат Т3 «Сияющая Луна» вдруг возникла дрожь пространства, похожая на небесную рябь.
Это сработал всеобъемлющий звездный щит врат!
Как и звездолёты, врата оснащались защитными полями. Обычно щиты врат Т3 прикрывали лишь определенный сектор, но эта модификация Чжао Чэня защищала всю конструкцию целиком, позволяя при этом выборочно открывать «окна» в любом сегменте поля.
— Докладываю: программа испытаний завершена, звездные врата Т3 «Сияющая Луна» работают штатно. Перевожу в режим ожидания, — отчиталась сестра Ню.
— Хорошо, — ответила Анни.
Вдалеке сияние врат начало медленно угасать, щит исчез. Конструкция замерла в режиме низкого потребления.
— Командир, ну как вам? — Анни смотрела на него так, словно была ребенком, который только что выполнил домашнее задание и ждал похвалы.
Чжао Чэнь одобрительно кивнул:
— Весьма недурно.
Лицо Анни озарилось радостью.
— Твоя мать и остальные уже привыкли к здешней жизни? — Закончив с делами, Чжао Чэнь перешел на светский тон.
— Да! — Воодушевленно воскликнула Анни. — Моя мать теперь работает на пятом корабле «Молот» Т2, она даже стала маленькой начальницей в небольшом отделе! А младшая сестра работает на третьем корабле того же класса, и у нее всё отлично получается.
— А как же твои младшие братья и сестры? О них ведь некому заботиться? — Чжао Чэнь вспомнил, что у Анни было еще четверо подопечных.
— О, всё в порядке. Третьему брату уже больше десяти, он присматривает за остальными. Они даже берут на дом несложную работу, которую фабрика отдает на аутсорс. Если бы не дети, третий брат и сам бы уже на фабрику пошел. Малыши за свою работу получают по питательному пайку. Если добавить к этому зарплату мою, матери и второго брата, Наны – на жизнь в месяц хватает с головой. К тому же между кораблями «Молот» Т2 ходят шаттлы. За сущие копейки можно в строго определенное время вернуться домой на планету. Моя мать так каждый день ездит на работу и обратно, — рассказывая о своей семье, Анни светилась от счастья.
Чжао Чэнь невольно проникся ее рассказом:
— Но разве твоей матери не тяжело так мотаться каждый божий день?
— Тяжело? — Анни удивленно вскинула брови. — По сравнению с тем, что было раньше, это вообще ничто. Раньше мы не только голодали, нам иногда приходилось охотиться на диких зверей в опасных зонах планеты. Мы умели мастерить оружие, но на таких охотах всегда были потери – люди гибли или калечились. Каждый раз, когда родители уходили, мы дома места себе не находили от страха. Сейчас мы заняты, да, но зато все в безопасности и при деле!
Вдруг Анни низко поклонилась Чжао Чэню:
— Чуть не забыла! Мама велела мне, как только увижу командира, обязательно передать благодарность от всей нашей расы дварфов. Искреннее вам спасибо за то, что подарили нам эту мирную жизнь. Спасибо!
Она говорила это настолько серьезно, без тени привычного озорства, что Чжао Чэнь даже почувствовал себя немного неловко.
— Что ж, тогда давай обсудим дальнейшие дела, — сменил тему он. — Из-за строительства врат наш производственный план на прошлый квартал частично сорвался. Например, мы планировали выпустить двадцать тяжелых промышленных звездолётов T2 «Молот» к концу июня. Сроки затянулись, и только сейчас все двадцать единиц официально вступили в строй. Нам нужно составить новый график. К тому же недавно мы обнаружили пояс астероидов с ресурсами крайне высокого качества.
При упоминании недавно найденного в системе Сяолун пояса астероидов глаза Лилит и Анни загорелись азартом.
— Этот пояс стал для нас настоящим сюрпризом, — призналась Лилит. — Кто бы мог подумать, что на самой границе звездной системы Сяолун найдется такое сокровище! Наши замеры показали, что руда там высшей пробы. Она покрывает девяносто девять процентов всех необходимых нам сырьевых ресурсов. По предварительным расчетам, при полной загрузке добыча может приносить до пятисот миллионов звездных монет в год!
Анни тут же включилась в анализ:
— Этот пояс находится на окраине системы Сяолун. Скорее всего, какие-то небесные тела в пограничном межзвездном пространстве изменили траекторию и медленно продрейфовали внутрь наших границ, застряв на периферии. А так как Сяолун считалась бедной системой, в те глухие районы никто особо не заглядывал, вот их и не замечали.
— Если бы командир не приказал провести детальную разведку всей системы Сяолун, мы бы, наверное, так и прошли мимо этого клада под самым носом, — с улыбкой добавила Лилит. — Теперь, когда у нас есть и свои звездные врата, и богатый ресурсами пояс астероидов, ценность системы Сяолун вполне соответствует уровню первой десятки систем в Звёздном Доминионе «Северный Ветер»!
Чжао Чэнь, глядя на их радость, изобразил на лице притворное удивление. На самом же деле это была его награда за задание от Системы – он и не ожидал, что «высококачественным ресурсом» окажется целый пояс астероидов.