Глава 230: «Звездолет, танцующий со смертью»
По самой кромке зоны ракетного обстрела, на скорости, превышающей двести узлов звездной скорости, бешено несся космический боевой корабль класса T3.
Он шел в опасной близости от разрывов, несколько раз разминувшись со смертью лишь чудом. Секундная заминка – и взрывная волна смяла бы легкий линейный крейсер «Буран».
Один раз обломок уничтоженного вражеского Т2 под действием колоссальной ударной волны отлетел в сторону и с грохотом ударился о корпус корабля.
Дистанция до опасности была критической.
Капитаны двух ракетоносцев «Король-Лев», наблюдавшие за этим из тыла, едва не теряли сознание от страха. Если бы Шарлотта заранее не приказала им вести огонь строго по плану, не обращая внимания на «Буран», они бы уже давно побоялись нажать на спуск.
Но даже так их сердца замирали. С каждым залпом им нужно было обеспечить ювелирную точность попадания ракет, чтобы малейшее отклонение не стало фатальным.
Ведь на борту этого «Бурана» находился их господин командир!
Оказавшись в самом пекле, «Буран» не терял времени даром: его главное орудие, вспомогательные пушки и системы ближней обороны извергали непрерывный поток огня. Пятьдесят дронов класса «Буран» были выпущены в космос в качестве ведомых; они кружили вокруг флагмана, добивая поврежденные вражеские суда.
Легкие ракеты «Бурана» тоже не пропадали зря – каждый пуск был нацелен на конкретный Т2 противника. Точность была абсолютной.
До сего момента стопроцентный результат: ракета дошла – корабль уничтожен – экипаж погиб.
Хань Тяньван с ужасом наблюдал на тактической карте, как «Буран», словно нож сквозь масло, проходит через его порядки, нацелившись прямо в сердце флота.
Словно он шел прямиком за головой флагмана.
В этот момент тяжело поврежденный линкор «Аркхэм» Т3 начал поспешно отступать, пытаясь спрятаться за спинами множества кораблей Саламандр. Вождь племени Огненных Ящеров уже усвоил урок: он лично видел, как его соплеменники гибли под огнем этого монстра.
— Остановите его! Любой ценой преградите ему путь! — Вопил Хань Тяньван, кожей чувствуя приближающуюся угрозу.
— Не получается! — Ответил через видеоокно глава пиратов. — Маршрут этого Т3 проложен вплотную к зонам ракетных попаданий. Наши корабли попадают под ударную волну и не могут вести прицельный огонь!
Пират смотрел на «Буран» с суеверным страхом. Этот корабль был безумен – он буквально танцевал со смертью. Даже видавший виды морволк чувствовал, как у него холодеет внутри от такой тактики.
— Докладываю: пятьсот кораблей змеелюдей в нашем тылу перешли в атаку! — Пришло новое сообщение.
Те самые пятьсот вымпелов, которые Хань Тяньван сбросил со счетов, теперь вгрызались в хвост его флота.
Окруженный проблемами со всех сторон, Хань Тяньван впал в ступор. Как всё могло так обернуться? Всё шло ровно наоборот по сравнению с его ожиданиями.
— Молодой господин Хань, нам нужно стабилизировать строй и переждать эти ракетные залпы! — Предложил предводитель пиратов.
— Придется… — выдавил Хань Тяньван.
Еще недавно он горделиво командовал армадой в три тысячи кораблей, а теперь чувствовал себя жалким и ничтожным в этой мясорубке. Но в глубине души он всё еще пытался успокоить себя: «У меня всё еще огромное численное преимущество. Каким бы ловким ни был этот Чжао Чэнь, он не сможет прыгнуть выше головы!»
Выше головы?
Чжао Чэнь не знал, каковы его пределы, но разобраться с каким-то Хань Тяньваном ему было вполне по силам.
— Внимание! Звездный щит под обстрелом, энергия на уровне 67%.
— Внимание! Зафиксированы попадания по корпусу, общая целостность – 89%!
На мостике «Бурана» то то и дело всплывали тревожные уведомления.
Шарлотта, сохраняя ледяное спокойствие, с легкостью обрабатывала потоки данных, полностью контролируя ситуацию.
[Прогресс задания обновлен: число уничтоженных кораблей врага достигло пятисот. Прогресс: 30%]
К этому моменту флот Сяолун уничтожил пятьсот вражеских судов. На первый взгляд – не так уж много против трех тысяч. Но если вчитаться в детали, цифры пугали.
Среди этих пятисот были четыре корабля Т3, более ста пятидесяти Т2 и около трехсот пятидесяти Т1. И счет продолжал расти с каждой ракетой.
О чем это говорило? О том, что главными целями Чжао Чэня были именно Т3 и Т2 противника. Многочисленные Т1 были для него лишь фоновым шумом. Как только он выбьет элиту врага, оставшиеся две тысячи «единичек» станут легкой добычей – их можно будет давить как муравьев. Вопрос лишь в расходе боеприпасов.
Да и останется ли у врага желание сражаться к тому времени?
— Командир, согласно прогнозу Системы, по завершении текущей атаки двух «Львов» мы уничтожим более двухсот кораблей Т2. Еще столько же получат повреждения разной степени тяжести, что скажется на их боеспособности. Наш план реализуется безупречно, — доложила Айли.
Всего у врага было восемьсот Т2, и большинство из тех двух сотен, что уже пали или вот-вот падут, были основными боевыми единицами. Фактически боевая мощь противника уже сократилась на треть.
В этот момент взгляд Шарлотты замер на одной цели – это был средний звездный эсминец Т3 «Дикобраз».
Вражеское судно уже наводило свои пушки на «Буран», но носовое орудие флагмана Чжао Чэня уже захватило его в прицел.
Какой-то жалкий эсминец смеет тягаться с «Бураном»?
Шарлотта холодно усмехнулась, оскалив клык:
— Ищешь смерти!