Глава 23: «Три миллиона звездных монет за выкуп»
Три часа в лаборатории пролетели как один миг. Настроение научных сотрудников сменилось от недоумения к шоку, а затем к бурному восторгу.
— Гендиректор Ли, где вы это достали? — К Ли Яци подошел главный инженер, седовласый старик, чьи глаза светились небывалым азартом. — Здесь только восемьдесят процентов данных, самые важные узлы скрыты, но эта технология абсолютно рабочая! И что самое поразительное – соотношение цены и качества у этого среднего космического эсминца Т1 «Вошь» просто невероятное. Я и представить не мог, что корабль со столь низкой стоимостью производства может обладать такими характеристиками. Да он же станет хитом на рынке!
Ли Яци сжала диск в руке. Теперь этот кусок пластика был для нее дороже золота. Если раньше она чувствовала, что падает в бездну, то этот чертеж стал той самой спасительной соломинкой, протянутой с небес.
— Бросайте все текущие задачи! Все силы – на глубокое исследование этой технологии! — Она передала диск инженеру.
— Но позвольте, откуда всё же… — начал было старик, но Ли Яци уже пулей вылетела из лаборатории.
Оказавшись в флаере, она первым же делом набрала брата.
Первый звонок… сброшен.
Она нахмурилась.
Второй звонок… снова сброшен.
Сердце тревожно екнуло.
Третий звонок… опять неудача!
На этот раз от Ли Вэя пришло сообщение: «Сестренка, я в душ пошел. Давай я помоюсь и перезвоню, а?»
Ли Яци в ярости прикусила губу и быстро набрала ответ:
«Если жить хочешь – бери трубку сейчас же. Еще раз сбросишь – и день твоего возвращения домой станет днем твоих поминок».
Она отправила четвертый запрос. Секунды тянулись мучительно долго, но через полминуты экран ожил.
Появился Ли Вэй, в спешке обмотанный полотенцем.
— Сестра… ну что за спешка? — Проворчал он, явно недовольный тем, что его прервали на самом интересном месте.
— Кто дал тебе этот чертеж? — Ли Яци перешла сразу к делу.
— А, ты про это… — Ли Вэй замялся, вспомнив наказ Чжао Чэня. Он кашлянул и ответил:
— Слушай, мой друг – человек скромный, светиться не хочет. Ты лучше скажи: как тебе технология? Брать будешь? Если нет, я так ему и передам.
— Ты даже родной сестре не скажешь? — Ли Яци впилась в него взглядом, а затем пошла с козырей:
— Раскроешь имя – и в следующем семестре я утрою твои карманные деньги!
Ли Вэй на мгновение замер, ведя внутреннюю борьбу с жадностью, но в итоге твердо произнес:
— Нет. Я обещал. И подумай сама: если он узнает, что я его сдал, то может разозлиться и вообще не станет с тобой дело иметь. Тебе оно надо?
Ли Яци пришлось признать, что брат прав. Любопытство пришлось придушить. Она подумала, что автором мог быть кто-то из Наставников факультета звездной инженерии Военной академии Северной Звезды.
— Хорошо. Тогда свяжись с этим господином. Его работа меня крайне заинтересовала. Можно договориться о личной встрече?
— А? Серьезно, заинтересовала? — Ли Вэй был искренне удивлен.
— Ты что, сам не видел, что там внутри?
— Да не смотрел я! Я же не инженер, всё равно ничего не пойму, — он махнул рукой. — Его стаж, квалификация… для меня это темный лес.
Ли Яци, сама будучи выпускницей инженерного факультета и наследницей торгового дома, видела потенциал там, где другие пасовали.
— Иди скорее… как будут новости… А, к черту, не отключайся. Я буду ждать прямо здесь, — поторопила она его.
Пока она не получит права на эту технологию, покоя ей не видать. Это был её единственный шанс на спасение.
Под её пристальным взором Ли Вэй связался с Чжао Чэнем.
Через десять минут он снова возник в видеоокне:
— Сестра, друг сказал, что личные встречи ему ни к чему. Если хочешь обсудить дело – заходи в эту сетевую комнату.
С этими словами он переслал ей ссылку.
— Обсуждение в сети? — Яци поразилась, что столь важный вопрос будет решаться в таком формате. Но выбирать не приходилось. — Ладно, я поняла.
Она перешла по ссылке. Перед ней открылось окно чата – никакой видеосвязи, только текст.
Сделав глубокий вдох, она первой отправила сообщение:
«Здравствуйте. Я сестра Ли Вэя, ответственная за отдел торговли звездным вооружением в группе „Северный Гусь“, Ли Яци».
Ответ пришел спустя полминуты.
«Приветствую».
Всего одно слово, но Ли Яци почувствовала странную скованность. Еще никогда ей не доводилось вести дела в такой обстановке.
«Ваша технология эсминца Т1 „Вошь“ меня крайне заинтересовала. Я бы хотела договориться о времени для детального обсуждения плана нашего сотрудничества!»
«Времени на пустые разговоры нет. Если технология нужна – называйте цену. Если она меня устроит, вы переводите деньги, а я высылаю полный пакет данных».
Ли Яци снова опешила. Какая прямолинейность!
Назвать цену…
Она замялась. Всё шло совсем не так, как она привыкла. Никаких переговоров, никаких стратегий. Собеседник напрочь игнорировал правила деловой игры.
Подумав, она написала:
«Какую сумму вы считаете справедливой?»
Пауза затянулась на несколько минут. Наконец, высветилось:
«Три миллиона звездных монет».
Три миллиона? За авторизацию одной лишь модели уровня Т1? Это было чертовски дорого, ведь рыночная цена готового корабля едва ли превышала тридцать тысяч.
Но следом пришло еще одно слово:
«Выкуп».
У Ли Яци перехватило дыхание.
«Вы подтверждаете, что за три миллиона я полностью выкупаю права на эту технологию?», – лихорадочно отстучала она.
Полный выкуп означал, что разработка навсегда переходит в её собственность. А ведь она рассчитывала лишь на лицензию.
«Да. Согласны?»
Ли Яци тут же ответила:
«Согласна!»
По ту сторону экрана Чжао Чэнь замер, глядя на это слово. Он схватился за сердце и с горечью прошептал:
— Черт! Дешево продешевил…
Он ведь только собирался добавить, что цена обсуждаема, ожидая, что она завышена. А Ли Яци согласилась не глядя.