Глава 209: «Старые знакомые в Звездном Регионе „Риф“»
Звездный Регион «Риф».
В одном из космопортов, у причала, замер средний межзвездный линкор класса «Аркхэм» Т3.
Вождь племени Огненных Ящеров поднял взгляд на двух мужчин-людей, которые, по-хозяйски расположившись в креслах, перебрасывались шуточками с обнимавшими их девицами.
— Что, вождь, разве раньше вы не воротили нос от наших условий? — Один из мужчин усмехнулся, не глядя на гостя. — Почему же сегодня вы сами пришли к нам?
Вождь Саламандр, выдавив подобострастную улыбку, проговорил:
— Раньше я был недальновиден. Теперь же понимаю, что союз с молодым господином Сунем и всеми вами – единственный разумный выбор. Позволено ли мне будет лично встретиться с молодым господином Сунем?
По сравнению с этими двумя бездельниками, вождь предпочел бы вести диалог с самим молодым господином Сунем.
— Что? Презираешь меня, Хань Тяньвана? — Хань Тяньван сощурился, недобро глядя на ящера.
Будь здесь Чжао Чэнь, он бы несказанно удивился, встретив в этом глухом углу Хань Тяньвана и Чжан Хаожаня из Академии Северной Звезды.
— Ни в коем случае, я вовсе не это имел в виду… — заискивающе забормотал вождь.
— Мы и так знаем твои мыслишки, — вставил Чжан Хаожань с усмешкой. — Я слышал, в одной из твоих систем тебя так прижали, что ты лишился половины флота. Боеспособность Саламандр подорвана, вот ты и решил примкнуть к нам, чтобы спасти остатки территории. И, конечно, отомстить обидчику. Угадал?
Вождь понурил голову.
Хань Тяньван задрал подбородок и надменно произнес:
— Молодого господина Суня ты не увидишь, его сейчас нет в регионе «Риф». Перед отъездом он передал все дела здесь под мое начало.
— Тогда, молодой господин Хань… — вождь с надеждой воззрился на собеседника.
— Принять ваше племя мы можем, но условия изменились. Ваша доля в прибыли будет вдвое меньше прежней, — Хань Тяньван холодно сощурился.
В душе вождя вспыхнул гнев, но выбора у него не было.
— Как скажете. Только пошлите флот, чтобы помочь мне отомстить! Племя Огненных Ящеров вовек не забудет вашей доброты!
— Раз ты так настойчив, рассказывай: кто твой враг? — С интересом спросил Хань Тяньван.
Силы Саламандр в этом регионе считались крепким средним уровнем. И если кто-то сумел за столь короткий срок ополовинить их флот, это явно был не рядовой противник.
— Я не знаю, что это за организация, — вождь покачал головой.
Чжан Хаожань прыснул со смеху:
— Тебя избили так, что ты сверкал пятками, а ты даже не знаешь, кто это был?
— Да, они возникли в звездной системе FY внезапно. Я до сих пор не понимаю, откуда они взялись. Но сейчас они захватили систему и, по слухам, переименовали её в «Король Лев». У них всего десятка полтора кораблей, но каждый из них невероятно силен. Среди них есть очень мощный космический боевой корабль класса T3. Он невероятно быстр и обладает чудовищной огневой мощью! Кроме того, у них есть тип звездных фрегатов, которые специализируются на ближнем штурме – они без тени страха шли на мои линкоры Т2!
Пока вождь разливался соловьем, описывая врага, Чжан Хаожань почувствовал странное дежавю.
— Десяток кораблей раскатал твой флот, а ты даже не выяснил, чьи они… Как же нам прикажешь мстить? — Хань Тяньван пренебрежительно качнул головой.
— У меня… у меня есть записи сражений! — Вождь вскинул руку, выводя несколько фрагментов боя.
Там были видны космические боевые корабли класса T3, авианосцы Т2, ракетоносцы Т2 и фрегаты Т2.
Чжан Хаожань внезапно вскочил, его глаза налились кровью, когда он впился взглядом в изображение.
— Эти корабли… Они принадлежат Чжао Чэню!
Хань Тяньван тоже подошел ближе, внимательно изучая кадры. Сходство было поразительным, особенно в манере боя.
Вон те мощные фрегаты – не те ли самые тяжелые штурмовые звездные фрегаты класса «Черный Носорог» Т2, что прославились в академии? А тот скоростной флагман Т3 – вылитый легкий звездный линейный крейсер T3 класса «Буран».
— Есть данные почетче? — Сурово спросил Хань Тяньван.
— Э-э… Да, у меня есть запись сеанса связи с их командующим флотом! — Вождь запустил видео.
Пусть человек на экране и был в маске, Чжан Хаожань, не раздумывая, ткнул пальцем в силуэт и взревел:
— Это он! Чжао Чэнь! Да я этого гада, даже если он в пепел превратится, по запаху узнаю!
Воспоминания о том, как Чжао Чэнь унизил его в академии, заставив встать на колени и выложиться на огромную сумму, жгли его изнутри. История о его позоре разлетелась по всей Северной Звезде, из-за чего ему пришлось вместе с Хань Тяньваном сбежать в этот регион и не показывать носа в учебном заведении весь семестр.
Хань Тяньван прищурился. Он не ожидал встретить заклятого врага здесь.
— Молодой господин Хань, это наш шанс! — Чжан Хаожань едва не подпрыгивал от возбуждения. — Если мы убьем его здесь или возьмем в плен… В первом случае мы избавимся от угрозы, во втором – выпытаем секреты его кораблей! Ходят слухи, что у него на руках полно уникальных технологий. Даже губернатор Лазурного Звездного Региона когда-то хотел его заполучить!
Хань Тяньван засомневался:
— Но ведь Чжао Чэнь теперь внучатый зять губернатора Чу Хэ. Если мы его тронем и об этом узнают, нам головы не сносить.
— Вы забыли, что у покровителя молодого господина Суня с семьей Чу давние терки? Это будет выглядеть так, будто мы проучили наглеца ради него! К тому же это регион «Риф». Кто узнает, чьих это рук дело? И еще… Вы же слышали сплетни в академии: старшая ученица Су Лань к нему явно неравнодушна! Пока Чжао Чэнь жив, у вас нет ни единого шанса на её сердце! — Чжан Хаожань умело подливал масла в огонь ненависти Ханя.
Он слишком долго ждал момента, чтобы поквитаться. Он грезил о смерти Чжао Чэня.
— Ладно. Действуем! Я подниму флоты нескольких банд, которые подчиняются господину Суню здесь, и мы двинемся на эту систему «Король Лев»! — Вспомнив холодность Су Лань и надменность Чжао Чэня, Хань решился.
— Нет! Нельзя нападать прямо сейчас! — Осадил его Чжан Хаожань.
— Почему?
— Сейчас в академии время выпуска. Говорят, Чжао Чэня за прошлые заслуги представили к награде, и в конце июня он должен быть там. Значит, сейчас его нет в регионе «Риф». Нападем сейчас – ударим по пустому месту. Нужно пустить слух о готовящейся атаке на «Короля Льва», чтобы выманить его обратно!
Хань Тяньван понимающе кивнул и посмотрел на друга:
— Вижу, ты и впрямь его люто ненавидишь.
— Я готов его собственноручно на куски порезать! — Злобно прорычал Чжан Хаожань.
Стоявший рядом вождь Саламандр мало что понял из их спора, но уяснил главное: эти двое тоже жаждут крови его обидчика. И это было всё, что ему нужно.
— Господа… его флот очень силен. Особенно тот линкор Т3! — На всякий случай напомнил вождь.
— Не беспокойся. На этот раз мы соберем как минимум пять кораблей класса Т3. Не верю я, что фокусы этого выскочки помогут ему против такой мощи! — Хань Тяньван был полон уверенности.
На лице Чжан Хаожаня играла торжествующая улыбка. Час мести был близок.
А в это время Чжао Чэнь, спешивший в академию, несколько раз подряд чихнул. Он и не подозревал, как настойчиво кто-то о нем вспоминает.