Глава 200: «Скажи им, кто теперь хозяин в этой системе»
Лишь оказавшись в охранной зоне звездных врат, флот племени Огненных Ящеров смог наконец перевести дух.
— Пусть флот возьмет передышку, а затем мы… возвращаемся на базу, — глухо произнес вождь Саламандр. Его лицо было бледным, а голос дрожал от сдерживаемого гнева.
Кто бы мог подумать, что обычная, казалось бы, кампания обернется потерей почти семисот кораблей – фактически двух полных составов флотов! И это не считая гибели среднего звездного эсминца 'Призрак' Т3.
— Будет исполнено, — адъютант поспешил выполнять указание.
Вождь откинулся на спинку капитанского кресла и взмахом руки вывел на экран несколько изображений.
Это были те самые серые корабли, устроившие им кровавую баню: предположительно легкий звездный линейный крейсер T3 класса «Буран», звездный фрегат Т2, авианосец Т2, звездный ракетный крейсер Т2…
Он раз за разом прогонял эти снимки через базу данных классов кораблей в своей системе, но каждый раз результат был один – совпадений не найдено.
Собственно, он знал это и раньше – подчиненные докладывали об этом еще в самом начале боя. Но сейчас, в бессильном упорстве, он продолжал поиски, словно надеялся на чудо.
В конце концов, не выдержав, он с силой ударил кулаком по световой проекции Т3 «Бурана».
Рука прошла сквозь свет, изображение лишь на миг дрогнуло и восстановилось. Виртуальный корабль продолжал висеть перед ним, и его носовое орудие казалось немым упреком, насмешкой над проигравшим.
Перед глазами вождя снова и снова всплывала картина гибели флагмана Седьмого флота.
С трудом подавив чувства, он снова закрыл глаза рукой, пытаясь успокоиться. Спустя какое-то время он почувствовал чье-то присутствие и, убрав руку, взглянул на адъютанта:
— Говори. Каковы наши потери в итоге?
Адъютант заметно нервничал. Он начал докладывать, тщательно подбирая слова:
— Если не считать те две сотни кораблей Третьего флота и средний межзвездный линкор класса «Аркхэм» Т3, потерянные в первом столкновении…
— …То в этой кампании наши потери составили шестьсот кораблей. В Первом флоте коэффициент потерь – 5%. В Четвертом флоте уничтожен флагман, потери состава – 26%. В Седьмом флоте уничтожен флагман, потери – 77%. В Восьмом флоте уничтожен флагман, потери – 73%.
— Мы потеряли один средний звездный эсминец 'Призрак' Т3 и сто восемьдесят кораблей класса Т2. Остальные – Т1. Судя по всему, враг намеренно выбирал целями наши Т2. Боевой персонал потерял более двадцати трех тысяч человек убитыми.
— Кроме того, из тех кораблей, что смогли уйти, треть нуждается в серьезном ремонте брони корпуса.
Слушая этот перечень цифр, вождь Огненных Ящеров чувствовал, как внутри него закипает гнев. Эти корабли были основой их могущества в Звездном Регионе «Риф», гарантией их выживания. А теперь ему фактически отрубили руку!
Стоило этой вести разлететься, и старые враги не преминут воспользоваться моментом, чтобы отомстить за былые обиды.
— Возвращаемся на базу, — прорычал он сквозь зубы, зажмурившись, чтобы сдержать ярость.
Адъютант замялся, но всё же рискнул спросить:
— Вождь… а как же звездная система FY? Мы так это и оставим?
— Оставим?! Ты с ума сошел?! — Вождь вскочил и, подлетев к подчиненному, прижал его к стене. — Пока я не скормлю эти проклятые корабли и этого человека своим ящерам на закуску, я не успокоюсь! Клянусь, я отомщу!
Воины-саламандры вокруг замерли, боясь даже вздохнуть, чтобы не попасть под горячую руку.
— Но… но наше нынешнее положение… — пролепетал адъютант.
— Признаю, корабли этого выскочки сильны. Но не забывай – это Звездный Регион «Риф»! — Вождь отшвырнул адъютанта и помрачнел. — Как только вернемся, свяжи меня с молодым господином Сунем. Скажи, что я принимаю все его условия.
— Но ведь… условия этого человека из Империи Звездного Сияния были просто грабительскими! — Удивился адъютант. Он помнил, как несколько раундов переговоров между вождем и господином Сунем заканчивались ничем.
— Наша боеспособность подорвана, сейчас не время для гордости. Нам нужен сильный покровитель. Этот Сунь за годы пребывания в «Рифе» припрятал немало козырей. С его поддержкой мы хотя бы сохраним свою нынешнюю территорию. И с его же помощью мы сотрем в порошок этих безродных тварей! — В глазах вождя вспыхнул хищный огонек.
Вскоре корабли Саламандр начали один за другим исчезать в зеве звездных врат, уходя на родную базу.
За пределами запретной зоны врат Чжао Чэнь быстро получил сообщение о том, что враг покинул систему.
— Отличная работа, — с похвалой произнес он, глядя на Шарлотту.
В этот момент Айли представила сводку по итогам кампании: данные по уничтоженным врагам и отчет об их собственных потерях.
— Тяжелый межзвездный ракетоносец класса «Король-Лев» Т2 полностью израсходовал боезапас звездных ракет. Потери авиагруппы тяжелого космического авианосца Т2 «Королева Пчел» составили 50%.
— Из десяти тяжелых штурмовых фрегатов Т2 «Черный Носорог» один получил серьезные повреждения корпуса. Один отсек пришлось загерметизировать. Три членкини экипажа ранены, угрозы жизни нет.
— Еще у четырех фрегатов износ брони корпуса превысил 50%, у самого пострадавшего прочность брони находится на критической отметке. Остальные пять «Носорогов» в относительном порядке.
— Т3 «Буран» израсходовал все звездные ракеты. Остаток боеприпасов – 16%, энергии – 17%. В строю осталось семнадцать космических дронов.
— Общая прочность брони корпуса – 73%.
— Один человек тяжело ранен, тринадцать получили легкие ранения. Погибших нет. Тяжелораненый член экипажа уже прооперирован в медпункте «Бурана», его жизнь вне опасности. Для полного восстановления потребуется стационарное лечение, сейчас он помещен в криокапсулу. В ближайший месяц осложнений не предвидится.
Слушая Айли, Чжао Чэнь не мог не признать: это была блестящая победа.
Грамотно используя преимущества своих кораблей, они быстро уничтожили флагманы и костяк сил Т2 противника, лишив его воли к борьбе. Шарлотта мастерски сыграла на слабостях этих мелких звездных фракций.
— Поврежденные корабли пусть возвращаются на Третью планету.
— Остальные – в строй. Пора навестить наших будущих «соседей», — Чжао Чэнь развернул звездную карту системы FY и отметил на ней планеты с крупными поселениями.
Настало время объявить всем, кто теперь здесь Хозяйка!