Глава 1999: «Последнее решение Святой Девы Войны»
Космическое поле битвы во Вселенной Юньлун.
Из-за того, что в этом секторе космоса сошлись в схватке сотни миллионов космических боевых кораблей, Звездное море превратилось в сущий хаос.
Особенно яростные сражения кипели в центральной зоне, где были развернуты пятнадцать групп Легионов Сяолун.
Стоило противостоящей им флотилии Легионов Святых Дев хоть на мгновение ослабить натиск, как группа Легионов Сяолун тут же переходила в контратаку.
Если же флотилия Легионов Святых Дев выказывала намерение прорваться силой, бойцы Сяолун вставали в глухую оборону, не позволяя звездолетам Цивилизации Святых Дев продвинуться ни на пядь.
В те моменты, когда враг бросал в бой основные силы, в секторе появлялись несколько суперкораблей «Аполлон» Т7.
Присутствие даже одного суперкорабля «Аполлон» Т7 в зоне обороны превращало ее в подобие неприступной звездной крепости.
Под огнем его гигантских пушек ни один космический боевой корабль не мог устоять – одного залпа хватало, чтобы превратить противника в пыль.
С учетом поддержки окружающих групп Легионов Сяолун, для захвата позиции, удерживаемой суперкораблем «Аполлон» Т7, врагу требовалось как минимум десятикратное превосходство в силах и готовность понести колоссальные потери.
Маршал Сюэ Сяосяо внимательно изучала карту обороны, на которой мигали красные точки и светились желтые круги, обозначавшие защитные рубежи.
Она устало потерла виски.
— Маршал, вы не отдыхали толком уже больше месяца, — с тревогой в голосе произнес стоящий рядом секретарь. — Ваш личный врач утверждает, что ваше психическое состояние крайне нестабильно. Вам необходим полноценный отдых.
— Я отдыхаю, — ответила Сюэ Сяосяо, не поднимая головы.
Секретарь нахмурился:
— Разве те три-четыре часа, когда вы забываетесь сном, можно назвать отдыхом?
— Как я могу помышлять об отдыхе, когда на поле боя такая обстановка? — Сюэ Сяосяо наконец взглянула на него. — Нельзя давать слабину ни на минуту, ни на один час. Если Звездная Империя Совиного Дракона ведет сейчас грандиозную партию, то наш фронт – это важнейшая фигура в руках Вашего Императорского Величества. Стоит нам оступиться, и это повлияет на исход всей кампании!
Услышав это, секретарь понял, что дальнейшие уговоры бесполезны.
— Готов боевой отчет за последние двадцать четыре часа? — Спросила маршал Сюэ Сяосяо.
Секретарь немедленно подал документ:
— Вот сводка боя за минувшие сутки. Оборонительные позиции практически не пострадали. Прямой ущерб составил пятьсот тысяч уничтоженных звездолетов. Еще столько же получили тяжелые повреждения и были вынуждены отойти на второй план для ремонта. Со стороны врага уничтожено тридцать миллионов космических боевых кораблей. Соотношение потерь удерживается на уровне тридцать к одному. Запас звездных ракет составляет около 42%. Вчера один суперкорабль «Аполлон» Т7 попал под мощную атаку; энергия звездного щита была полностью исчерпана, а корпус корабля получил серьезные повреждения. Его удалось успешно вывести из зоны обстрела, но из-за повреждений он больше не может продолжать бой.
— Еще один… — Сюэ Сяосяо нахмурилась. — Итого, по прошествии месяца, в моем распоряжении осталось всего одиннадцать боеспособных суперкораблей. Причем у трех из них общая боеспособность снизилась – они действуют лишь на семьдесят процентов и могут выполнять только ограниченные боевые задания.
Она прекрасно понимала, что суперкорабль «Аполлон» Т7 – это ее главный козырь. Их становилось все меньше.
Без подавляющей мощи класса «Аполлон» давление на линию фронта возрастет многократно.
— После месяца ожесточенных боев мы контролируем суть Вселенной Юньлун. Пусть это меньше одной двадцатой части всего региона, но по воле случая именно здесь сосредоточено более одной пятой всех зон добычи сырья. Сейчас мы продолжаем добычу материалов, что позволяет нам частично восполнять брешь в снабжении звездными ракетами, — добавил секретарь.
— Это лишь временная мера, — Сюэ Сяосяо впилась взглядом в панель данных, где отображались сведения о противоборствующих силах.
Цифры говорили сами за себя. После месяца непрерывных сражений в пятнадцати флотских группах легиона под ее началом осталось всего двадцать миллионов боеспособных звездолетов.
Коэффициент потерь превысил пятьдесят процентов. В самой пострадавшей группе этот показатель перевалил за семьдесят процентов – она была на грани полного вымирания. Если бы Сюэ Сяосяо не сняла их с передовой в резерв, эта флотская группа была бы стерта с лица вселенной.
Но эта страшная цена была заплачена за чудовищные потери врага. Прямой ущерб неприятеля составил почти восемьсот миллионов космических боевых кораблей.
Из этого числа пятьсот миллионов принадлежали флотилии Легионов Святых Дев, а остальные триста миллионов пришлись на силы Цивилизации Апостолов Души и Цивилизации Законодателей.
В настоящее время объединенная численность флотских групп легиона этих трех сторон во Вселенной Юньлун составляла один миллиард шестьсот миллионов единиц.
Численное превосходство над силами Сяолун все еще оставалось абсолютным.
Однако боевой дух врага был уже не тот. Месяц сражений заставил их осознать, насколько страшен противник.
При такой колоссальной разнице в количестве, исходя из опыта прошлых войн, враг должен был давно потерпеть поражение и бежать. Почему же они все еще бьются на равных?
Боевой дух таял на глазах. Добавьте к этому тактику боя Сяолун – непрекращающийся огненный град из звездных ракет и межзвездных тяжелых пушек. Это стало настоящей пыткой для психики вражеских солдат.
Среди экипажей трех союзных сил начал быстро распространяться посттравматический синдром: люди впадали в панику при одном лишь известии о приближении звездных ракет. Многие не выдерживали давления и кончали жизнь самоубийством.
Сюэ Сяосяо вызвала на экран другой отчет – данные из других регионов скопления вселенных Цивилизации Святых Дев.
Благодаря отвлекающим маневрам и набегам групп Сяолун, а также тактике использования наемников, ситуация в тылу врага начала бродить. Теперь недовольство высказывали не только отдельные Святые Девы в Совете, но и мирное население цивилизации.
— Видишь это? — Сюэ Сяосяо указала на строки данных.
Секретарь быстро просмотрел их:
— Они на пределе. Внутри начался разброд, они не могут прийти к единому мнению.
— То, что ты видишь – лишь поверхность, — Сюэ Сяосяо заговорила серьезно. — Я же вижу другое: Цивилизация Святых Дев больше не может удерживать позиции во Вселенной Юньлун. В ближайшую неделю эта Святая Дева Войны предпримет самую яростную атаку. Если им не удастся сокрушить нас одним ударом, им придется отступить. Даже Святая Дева Войны не выдержит такого давления.
Лицо маршала Сюэ Сяосяо озарилось предвкушением и азартом:
— Наша решающая битва близка. Мне очень любопытно посмотреть, какой великий дар приготовила для нас эта Святая Дева!
В это же время в ставке флотилии Легионов Святых Дев ситуация была именно такой, как и предполагала Сюэ Сяосяо – полнейший хаос.
Несмотря на то, что на бумаге силы трех цивилизаций насчитывали миллиард шестьсот миллионов кораблей, их реальная боеспособность едва ли достигала половины от этого числа. Но главной проблемой было давление из тыла.
— Госпожа, это уже шестнадцатый приказ от Совета Святых Дев, — доложил подчиненный, с опаской глядя на Святую Деву Войны. — На этот раз они заявили прямо: если мы не начнем вывод войск немедленно, снабжение любыми военными материалами будет прекращено. Кроме того, Цивилизация Апостолов Души и Цивилизация Законодателей собираются отзывать свои флотские группы для поддержки на других участках фронта, чтобы стабилизировать ситуацию там.
Святая Дева Войны стояла перед картой, впившись взглядом в оставшиеся оборонительные позиции Сяолун. Ее кулаки были сжаты до белизны в костяшках.
— Это наш единственный шанс! — Выкрикнула она. — Уничтожить эти пятнадцать групп Сяолун и вернуть пять вселенных. Это не только изменит стратегический расклад, но и фактически подорвет подъем Звездной Империи Совиного Дракона. Если они так упорно держатся за эти миры, пожертвовав уже двадцатью миллионами кораблей, значит, у них есть веская причина! Какова бы она ни была, мы не можем позволить им преуспеть. Отступить сейчас – значит упустить последнюю возможность победить Совиного Дракона. Это преступление!
Она буквально ревела от ярости. Окружающие хранили гробовое молчание.
Среди офицеров были те, кто поддерживал ее, но многие уже испытывали суеверный ужас перед Сяолун и мечтали лишь о том, чтобы этот кошмар закончился. Но здесь слово Святой Девы Войны было законом. Без ее приказа никто не смел и шелохнуться.
Ее авторитет в военных кругах был незыблем – она заслужила свое место не возрастом, а реальными победами.
— Нет! Я не смирюсь! — Глаза Святой Девы Войны налились кровью, когда она уставилась на звездный военный тактический стол. — Я дам этот последний бой! Эти двадцать миллионов кораблей… я обязана их сожрать. Если… если мы уничтожим их, факты заставят Совет замолчать.
Она резко отдала приказ:
— Собрать все звездные крейсеры уровня Т5 и выше! Мне нужны только те, что сохранили полную боеспособность, ни одной царапины. Подсчитайте, сколько мы сможем выставить.
— Докладываю: в отличном состоянии находятся двадцать миллионов звездных крейсеров уровня Т5 и выше, включая десять тысяч межзвездных крейсеров Т6 уровня.
— Двадцать миллионов… — повторила она. — А сколько у нас межзвездных тяжелых артиллерийских крейсеров Т5? Нужны те, у которых полный боекомплект!
— Подходящих под требования пять миллионов единиц!
— Далее, исключая звездные фрегаты и тихоходные звездные эсминцы… сколько у нас квази-Т7, Т6 и Т5 в идеальном состоянии? Считайте отдельно от крейсеров и тяжелой артиллерии.
Секретарь быстро выдал результат:
— Согласно вашему запросу, у нас есть пятьдесят квази-Т7, сто тысяч звездолетов Т6 и сто пятьдесят миллионов кораблей уровня Т5.
Святая Дева Войны прочертила линию на тактическом столе:
— У вас три часа. Соберите все эти силы в данной точке. Через три часа флот тяжелых артиллерийских крейсеров начнет последовательный заградительный огонь, ковровой атакой продвигаясь вперед.
Под ее пальцем красный сектор начал медленно ползти вперед, накрывая зону за зоной.
— Следом, под прикрытием огня, в прорыв пойдут звездные крейсеры. Их задача – зачищать уцелевших врагов и разрезать позиции противника. Затем в брешь войдут основные силы. Мы должны рассечь группировку врага надвое. В этом секторе у них всего пять миллионов кораблей – это их самое слабое место. Как только мы их разделим, на каждом фланге останется по два с небольшим миллиона. Против наших десятков миллионов у них нет шансов! Если атака здесь пройдет успешно, повторим этот маневр во второй точке. И так до тех пор, пока основные силы врага не будут ликвидированы!
В глазах Святой Девы Войны горела жажда крови.
— В это время остальные флотские группы не должны снижать темп наступления, — сказала она серьезно. — Напротив – усильте натиск! Это наш последний шанс. Только неоспоримый результат заставит этих близоруких из Совета отозвать приказы! Мы обязаны нанести тяжелый урон Империи Совиного Дракона!
Подчиненный лишь обреченно кивнул. План был прост: бросить элиту против элиты и расстрелять последние снаряды. Но если эта волна не достигнет цели, у них не останется ресурсов даже для обороны. Им придется бежать, и тогда Сяолун разорвет их на части при отступлении.
Но Святая Дева Войны была в исступлении. Она уже никого не слышала.