Глава 198: «Я уничтожу ваш флагман прямо у тебя на глазах»
Легкий звездный линейный крейсер T3 класса «Буран», окутанный сиянием звездного щита, на полной скорости ворвался в гущу сражения, принимая на себя яростный артиллерийский огонь Седьмого флота Саламандр.
Главные и вспомогательные орудия вместе с эскадрильями космических дронов прорубали кровавую просеку в рядах вставших на пути врагов.
Шарлотта знала эту тактику как свои пять пальцев. Совсем недавно, здесь же, она применила тот же маневр, чтобы превратить в пыль средний межзвездный линкор класса «Аркхэм» Т3.
Но на сей раз ее целью был всего лишь тяжелый космический линкор T2 «Бурый Медведь».
— Докладываю! Первый флот Саламандр спешит на помощь с фланга! — Выкрикнул член экипажа, изучая разведданные. — Флагман противника, Т3 «Аркхэм», взял нас в прицел главного орудия!
Шарлотта взглянула на корабельный радар и отдала приказ, который заставил всех на мостике вздрогнуть от неожиданности:
— Перенести фокус звездного щита! Переместить всю энергию на правый борт!
Это было безумием. Прямо сейчас орудия Седьмого флота Саламандр били точно в лоб «Бурану». Убрать щит в такой момент означало подставить носовую броню корпуса под прямой удар!
Однако Чжао Чэнь не проронил ни слова протеста. Он лишь с легкой улыбкой наблюдал за тем, как Шарлотта распоряжается боем.
Он сразу разгадал ее замысел.
Пушки мелких космических боевых кораблей класса T1 из Седьмого флота даже не стоило брать в расчет – для брони «Бурана» это было не больнее щекотки. Атаки кораблей класса Т2 представляли угрозу, но даже их общая мощь меркла перед тем, что мог обрушить на них Т3 «Аркхэм».
К тому же огневое прикрытие со стороны дронов «Буран», главных и вспомогательных орудий, а также систем ближней обороны и ракетных залпов надежно сковывало врагов на основном фронте.
А вот если бы они подставили голый корпус под выстрел главного орудия Т3 «Аркхэм» со сфокусированным лазером – последствия были бы непредсказуемы. Пусть один залп и не заставил бы их пасть мгновенно, но броня получила бы тяжелый урон, что неминуемо сказалось бы на дальнейшем ходе кампании.
Решение Шарлотты было безупречным.
И Чжао Чэню это чертовски нравилось.
— Считаешь себя крутым? — Усмехнулся он про себя. — Думаешь, если у тебя кораблей больше, то ты победил? Ну что ж, я уничтожу флагман твоего флота прямо у тебя на глазах. Посмотрим, что ты тогда запоешь.
Чжао Чэнь уже представлял, какая гримаса исказит лицо вождя племени Огненных Ящеров. Ему льстило это чувство: когда враг захлебывается от бессильной ярости, но ничего не может поделать.
Вскоре система звездного щита перестроилась. Сияющее поле переместилось на правый борт Т3 «Бурана».
Буквально через несколько десятков секунд мощный луч сфокусированного лазера полоснул по пространству и с грохотом врезался в щит. Это ударил Т3 «Аркхэм», подоспевший на выручку своим.
В тот же миг, лишившись защиты, носовая броня корпуса начала содрогаться под градом мелких снарядов. На мостике не умолкая выли предупреждающие сигналы, а палуба под ногами ощутимо вибрировала.
— Есть захват! Флагман Седьмого флота Саламандр в прицеле! — Прокричал оператор.
— Огонь! — Коротко бросила Шарлотта.
Тяжелое носовое орудие со сфокусированным лазером, гордость класса «Буран», вновь явило свою мощь. Голубой луч, ослепительно яркий, распорол строй Саламандр, испепеляя всё на своем пути.
Противостоящие им корабли класса T2 имели лишь броню, но не звездные щиты. Флагман Седьмого флота, «Бурый Медведь» Т2, не стал исключением.
Итог был предрешен.
Пока Т3 «Буран» одной стороной сдерживал натиск лазеров Т3 «Аркхэма», его собственный лазерный меч вскрыл корпус «Бурого Медведя» Т2, как консервную банку.
Вождь племени Огненных Ящеров в это время на своем мостике буквально заходился в крике. Он ревел от ярости, метался, впадая в настоящую истерию.
На его глазах, на виду у пяти сотен его кораблей, враг хладнокровно уничтожил флагман подчиненного ему флота! И он, великий вождь, не смог этому помешать.
Это унижение жгло его сильнее, чем если бы кто-то надругался над его любимой наложницей прямо у него на троне.
— Окружить его! Разорвать в клочья! — Орал вождь, и его глаза налились кровью. Он яростно тыкал когтем в экран, где маневрировал вражеский корабль. — Если возьмете этого человека живым, я лично прослежу, чтобы он изведал самые страшные муки, на которые способны Саламандры!
Окружить?
Адъютант, стоявший рядом, послушно передал приказ, но в душе понимал всю его бессмысленность. Как можно перехватить корабль класса Т3, способный выжимать 210 узлов звездной скорости, силами пушечного мяса из Т1 и жалкой сотни уцелевших Т2?
Если этот враг захочет уйти, никто его не удержит.
Но гнев затмил разум вождю, и сейчас никакие доводы рассудка не достигли бы его ушей. Спорить было бесполезно.
Дальнейшие события развивались именно так, как и предвидел адъютант.
Несмотря на плотный огонь, Т3 «Буран», прикрываясь щитом от лазеров «Аркхэма», стремительно прорвал кольцо окружения и вырвался на оперативный простор.
В этом и заключалась пропасть между технологическими поколениями кораблей. Именно поэтому только уровень Т3 считался по-настоящему военным стандартом.
Мостик легкого звездного линейного крейсера Т3 «Буран».
Выполнив прорыв, корабль не стал ввязываться в затяжные бои с Первым и Седьмым флотами Саламандр. Вместо этого он еще больше прибавил ходу, устремляясь к другому участку сражения!
— Плохо дело… — пробормотал вождь Огненных Ящеров, почувствовав, что ситуация окончательно выходит из-под контроля.
Завершив дерзкую операцию по «обезглавливанию», вражеский корабль теперь спешил на помощь своим, чтобы вместе с ними уничтожить в окружении и без того потрепанные Четвертый и Восьмой флоты Саламандр.
— Поддержку им! Быстро, все туда! — Неистовствовал вождь. Наверное, за последние годы это была первая кампания, заставившая его так сильно нервничать.
Ему казалось, что его сердце истекает кровью. Он и в кошмаре не мог представить, что эта операция, которую он считал легкой прогулкой, в итоге может стоить племени Огненных Ящеров доброй половины их сил.
— Текущая скорость – 200 узлов звездной скорости.
— Энергия звездного щита – 45%.
— Общая прочность брони корпуса – 85%. Носовая часть – 77%, отдельные участки в носовой зоне – 57%.
— Боезапас – 37%. Звездные ракеты израсходованы полностью. Энергия корабля – 37%. В строю осталось тридцать девять космических дронов «Буран».
Выслушав отчеты, Шарлотта тут же отдала распоряжения по дальнейшему развертыванию:
— Дронам вернуться в ангар для пополнения запасов и подготовки к следующему вылету. Звездный щит перевести в носовое положение. Готовимся к серии пронзающих атак по строю врага.
Закончив с «Бураном», Шарлотта взглянула на видеоокно связи, где отображалось лицо волчицы Бай Сюэ.
— Бай Сюэ, действуй по обстановке. Направляй тяжелые штурмовые звездные фрегаты класса «Черный Носорог» Т2 нам в поддержку. Будем рвать их строй вместе!
Волчица Бай Сюэ ответила с уверенной улыбкой:
— Никаких проблем, госпожа командирша. Все десять «Черных Носорогов» готовы к бою!