Глава 1976: «Отличница Чжао Байэр»
«Биоробот-двойник Императора Сяолун в масштабе один к одному. Оснащен процессором низшего искусственного интеллекта. Поможет справиться с одиночеством и исполнит любое ваше желание.
Словно сам Его Величество предстанет перед вами, готовый услужить.
Доступны варианты: стиль „оригинал“, стиль „властный босс“, стиль „щеночка“ и стиль „волчонка“. Также возможна индивидуальная настройка по вашему вкусу.
Мечтаете, чтобы Его Императорское Величество помог вам принять ванну? Хотите ощутить вкус победы над ним или почувствовать его мужскую силу? Желаете, чтобы он склонился перед вами на колени…»
Далее следовал текст, явно не предназначенный для юных глаз.
«Не теряйте времени! Тем, кто оформит заказ прямо сейчас, – первым ста счастливчикам! – …мы подарим комплект одежды „с плеча Императора“: военная форма или повседневная одежда на выбор. Спешите, количество ограничено!»
— Благодарим, Учитель Большая Медведица!
— Ого, наконец-то новинка! Я уже заждалась, скорее забирайте мои деньги!
— Боже, еще и форма… Учитель, вы прямо в самое сердце меня поразили!
— Этот голос, эти движения… Точь-в-точь как оригинал на видео. Мечтаю услышать от него: «Я пришел покорить мой звездный океан».
— Все, в ближайший месяц я не планирую выходить из спальни.
В разделе отзывов под товаром множились анонимные сообщения, наполненные двусмысленными намеками и неприкрытой страстью. Никто не знал, кто именно скрывается за этими именами, но всех объединяло одно – они были преданными поклонницами Императора Сяолун. В реальности их желания были несбыточны, но в сети Большая Медведица, подобно божеству, воплощала их мечты в жизнь. Фанатки были готовы обожать её вечно.
Анни смотрела, как её товар раскупают в мгновение ока, и почти видела, как в её кошелек со звоном сыплются монеты. Зарабатывать было чертовски легко. И хотя сейчас Анни жила в роскоши и ни в чем не нуждалась, у неё сохранилась давняя привычка копить деньги. Помимо вкусной еды, игр и развлечений, больше всего она любила наблюдать, как растет цифра на её счету. При этом она не отличалась трудолюбием, поэтому выбирала сферы с низкими вложениями и высокой отдачей, где даже не требовалось проводить серьезных исследований рынка. Поначалу она не знала, чем заняться, но когда начала продавать товары, связанные с Императором Сяолун, открыла для себя золотую жилу. По мере того как рос статус императора, росло и число его безумных фанаток. А как известно, на фанатах зарабатывать проще всего.
Так и появилась легендарная Большая Медведица черного рынка.
— Хе-хе-хе, сколько деньжат, сколько деньжат! — Анни радостно потрясла кулаками, а затем взглянула на висящий рядом портрет императора:
— Мой драгоценный бог богатства, продолжай и дальше оберегать меня!
…
Третья Военная академия Сяолун.
Это учебное заведение располагалось в самом сердце звездного региона Сяолун. Те, кто попадал сюда, были тщательно отобранными талантами. Чаще всего это были дети кадровых военных Звездной Империи, отпрыски офицеров, которых зачисляли сюда в приоритетном порядке. Встречались и просто способные самородки, в которых разглядели потенциал. Здесь готовили будущую элиту – командующих флотами. Так что поступление сюда практически гарантировало блестящую карьеру в Межзвездном флоте Легиона «Кречет».
Преподавательский состав академии внушал трепет: почти все носили звание не ниже майора и являлись действующими офицерами. Многие оказывались здесь во время ротации, другим же, пережившим слишком много «смертей» и восстановлений, предлагали отойти на второй план и заняться формированием кадрового резерва империи. Время от времени сюда заглядывали высокопоставленные лица генеральского ранга, чтобы прочитать открытую лекцию. Бывали здесь даже маршалы. Понятно, насколько высоким был порог вхождения в это учебное заведение.
В этот момент за размеренной, на первый взгляд, академической жизнью кто-то пристально наблюдал. Малая планета, на которой располагалась академия, была полностью отдана под нужды учебного процесса: здесь жили студенты, персонал и их семьи. Сейчас высоко в небе, скрытый от глаз, парил невидимый космический боевой корабль класса T3. По логике вещей, в таком месте, как военная академия, устройства противодействия невидимости должны быть на высоте, и никакому чужаку здесь не скрыться. Но этот звездолёт принадлежал самой империи и выполнял здесь совершенно особенное задание.
— Молодая госпожа вышла из туалета, сопровождающие не заметили ничего подозрительного, — раздался доклад на мостике.
— Возьмите образец мочи для анализа, на этой неделе осмотр еще не проводили.
— Уже распорядился.
— Вот расписание молодой госпожи на сегодня. Сейчас у неё симуляция командования флотом. После занятий – обед в столовой. Затем свободное время, она договорилась с подругами поиграть в теннис.
— Теннис? Похоже на какой-то древний вид спорта.
— Верно, это древний аристократический вид спорта. Недавно в академии он вошел в моду. Обычное дело. Помню, в моё время все внезапно увлеклись футболом.
На мостике скрытого звездолёта светилось множество экранов. Большинство транслировали виды академии внизу, но на нескольких увеличенных изображениях была одна и та же девушка – Чжао Байэр, старшая дочь Чжао Чэня. Когда-то она сбежала из дома, желая учиться именно здесь. В итоге император дал свое благословение, но втайне приставил к ней целую армию охранников из числа Королевских Телохранителей. Со стороны это могло показаться пустой тратой ресурсов, но приоритетной задачей Телохранителей всегда была защита членов императорской семьи. Так что охрана Байэр была их прямой обязанностью.
Многие из тех, кто постоянно находился рядом с девушкой, начали воспринимать её как родную дочь или младшую сестру. Эту девочку было невозможно не любить. Несмотря на статус принцессы империи, в ней не было ни капли заносчивости. Она приветливо здоровалась с каждым, а встречая своих защитников из числа Телохранителей, общалась с ними как с добрыми знакомыми. Даже зная, что за ней тайно присматривают, она не проявляла неприязни, напротив – сама расспрашивала их о жизни. Бывало, заметив их в обеденный перерыв, она радушно тянула их за стол, если узнавала, что они еще не ели. Поэтому к заданию по охране Чжао Байэр все относились с особым трепетом. Для большинства из них эта девушка стала настоящей святыней, и горе тому, кто посмел бы ей навредить.
— Смотрите, вчера засняли лучший момент с молодой госпожой. Какая же она красавица!
— Скинь мне скорее, хочу сохранить в коллекцию.
— Эх, была бы моя дочь такой же умницей… Байэр даже про мой день рождения вспомнила, подарок через людей передала. А мой сорванец дома только и знает, что клянчить еду и деньги. Каждый раз, как вижу её недовольную мину, а потом смотрю на молодую госпожу, так и хочется её обратно засунуть!
— Стойте, почему за прошлую аттестацию у молодой госпожи только класс S? Не S+!
— Эй-эй, остынь! Куда ты за винтовкой потянулась? Учитель просто выставил объективную оценку, молодая госпожа действительно допустила ошибку в том тесте. Так что отсутствие S+ вполне закономерно.
— Наша молодая госпожа не может ошибаться! Ошибся тот, кто составлял эти вопросы. А ну, скажи мне его адрес, я приготовлю для него «подарочек»!
Среди охраны, разумеется, были и фанатично преданные Байэр люди. Они не могли допустить, чтобы в жизни их госпожи было хоть какое-то несовершенство. К счастью, их вовремя осаживали более благоразумные товарищи, иначе эти вояки действительно могли бы наведаться к преподавателю с угрозами. Помнится, как-то раз один студент в коридоре случайно задел Чжао Байэр плечом и ушел, даже не извинившись. Весь следующий месяц этого бедолагу «случайно» толкали в плечо сотни разных людей, что в итоге привело к легкому перелому. С тех пор тот парень ходил по академии с предельной осторожностью, боясь даже на секунду потерять концентрацию. Подобные случаи не были редкостью, просто Телохранители действовали скрытно, и участники инцидентов списывали всё на простое невезение, не подозревая, что в академии появилась особа, которую лучше не злить.
Все взоры на мостике были прикованы к экрану, где Байэр общалась с подругами.
— Бай-Бай, как ты умудряешься так круто сдавать экзамены? Снова класс S! Мой лучший результат – всего лишь несчастный класс А!
— И не говори, у меня в этот раз А-минус. А эта Пань Юйци умудрилась получить А-плюс. Хм, представлю, как она сейчас задерет нос, когда мы её встретим.
Вокруг Чжао Байэр всегда кружили студенты, она была центром их компании. Девушка находила время поговорить с каждым, следя за тем, чтобы никто не чувствовал себя обделенным вниманием. Благодаря этому в академии у неё были прекрасные отношения со сверстниками. Конечно, находились и те, кто ей завидовал, вроде той самой Пань Юйци. Её семья имела особый статус: поговаривали, что несколько её тетушек служат офицерами во флотских группах легиона. Самый низкий ранг среди них – младший лейтенант, а самая старшая дослужилась до старшего полковника и имела все шансы вскоре получить звание бригадного генерала. Появление в семье бригадного генерала было событием редким даже для такой элитной академии. Разумеется, у Пань Юйци были все основания для гордости. Да и сама она училась отлично, неизменно входя в тройку лучших на курсе, а иногда и занимая первое место. С её связями и талантом она привыкла быть в центре внимания.
Но всё изменилось с появлением переводницы Чжао Байэр. Байэр сразу попала в их класс, хотя в подобных военных училищах перевод со стороны был делом почти неслыханным – обычно студентов развивали с самых основ. Те, кто показывал прогресс, продвигались быстрее. К тому же сейчас были не те времена, когда Звездная Империя Совиного Дракона только создавалась и из-за острой нехватки источника войск и командного состава стандарты аттестации в военных училищах снижали, а время обучения сокращали. Это позволяло в короткий срок нарастить количество офицеров, но имело и обратную сторону – квалификация таких кадров была очень разной. Теперь же, когда ситуация стала менее напряженной, последующее обучение студентов стало гораздо строже. Некоторые ворчали, что родились не в самое удачное время, но те, кто проходил через это сито, получали на старте невероятно высокий потенциал, которого не было у офицеров прошлых лет.
— Пань Юйци просто хочет доказать, на что способна, — мягко произнесла Чжао Байэр, не поддерживая насмешливый тон подруг. — На самом деле на неё давит огромная ответственность. Я не раз видела, как она в одиночестве засиживается в библиотеке до глубокой ночи.
Байэр говорила лишь то, что видела и считала правдой. Без должного таланта и упорства Пань Юйци никогда бы не добилась таких результатов.
— Прилежная – это да, — буркнул кто-то. — Но меня просто бесит её вечно заносчивый вид.
— Она гордится собой, потому что у неё есть для этого повод, — рассудительно ответила Байэр. — Некоторым людям после упорного труда просто необходимо продемонстрировать плоды своих усилий, услышать похвалу и увидеть чужое восхищение. Это можно понять. Если не давать выход этим чувствам, станет совсем невмоготу.
В этот момент вдали показалась небольшая группа студентов. В центре шла золотоволосая девушка, чья броская внешность сразу притягивала взгляд. Это была Пань Юйци. Заметив Байэр, она в упор посмотрела на неё, и в её глазах вспыхнула враждебность. Но это была не злоба врага, а азарт соперницы. Именно поэтому Чжао Байэр не чувствовала к ней неприязни: Пань Юйци не строила козней, она просто видела в Байэр достойного оппонента. А лишний соперник никогда не помешает.
— В следующий раз я обязательно верну себе класс S! — Выпалила Пань Юйци, поравнявшись с ними, и, не дожидаясь ответа, вместе со своей свитой вошла в класс.
— Вот же… Что это с ней? Говорит так дерзко, будто ей все задолжали. Да кому вообще есть дело до её оценок!