Глава 1962: «Набор новобранцев открыт»
— Пятьдесят групп обычных легионных флотов?
Секретарь Лилит замерла на мгновение, едва услышав эту цифру. Стоит понимать, что на данный момент в строю Звездной Империи Совиного Дракона числилось лишь пятнадцать таких групп. Значит, в будущем предстояло сформировать еще тридцать пять – рост более чем в два раза.
— Послушайте, я понимаю, что ваше видение прекрасно, — секретарь Лилит попыталась подобрать слова, чтобы выразить сомнение. — Нам действительно нужно больше флотских групп. Но пятьдесят единиц в составе – это слишком много. Учитывая текущее положение дел в империи, мы вряд ли сможем в короткий срок удовлетворить потребность в таком количестве космических боевых кораблей.
Смысл ее слов был предельно прост: средств не хватит.
Император Совиный Дракон Чжао Чэнь лишь безмятежно улыбнулся:
— Мне известно о бреши в средствах. Но не забывай, что теперь мы можем осваивать новые рыночные среды. Раньше нашим рыночным базисом была лишь родная вселенная империи и еще несколько миров. Теперь же, в рамках созданной нами системы альянсов, промышленной базой может стать все скопление вселенных.
— Наши производственные мощности значительно возрастут, — продолжил он. — Проблема может возникнуть только с сырьем, но его мы вполне можем закупать извне. Будем приобретать ресурсы, превращать их в готовую продукцию и отправлять на экспорт – так мы получим выгоду в десятки, а то и в сотни раз больше базовой стоимости. И это касается не только Вселенной Альянса Цивилизаций Почтенных, мы можем нацелиться и на другие цивилизационные вселенные. Сейчас у нас есть контакты со множеством миров. Таким образом, за счет полученных средств и материалов мы обеспечим строительство собственного звездного флота.
Лилит, конечно, и сама об этом думала:
— Но давление все равно будет колоссальным.
— Я знаю, что давление велико, но верю: теоретически это осуществимо, — ответил Чжао Чэнь. — Разумеется, Секретариат должен подготовить детальное планирование. Чтобы осваивать внешние рынки, нам нужно больше флотских групп легиона. К тому же во Вселенной Цивилизации Черного Бога дела затянулись. Нам необходимо разобраться с этим в кратчайший срок. И для каждой из этих задач требуются новые корабли. Так что расширение – это шаг, который мы обязаны сделать.
Выслушав доводы императора, секретарю Лилит оставалось лишь со вздохом признать:
— Мы проведем все необходимые расчеты.
Чжао Чэнь удовлетворенно кивнул и перевел взгляд на маршала Шарлотту, стоявшую рядом.
— Что касается кадров, то расширение в таком масштабе за столь короткое время потребует колоссального набора новобранцев, — Шарлотта пожала плечами. — Поэтому у меня есть предложение: можем ли мы впредь расширить географию призыва? Раньше мы ограничивались лишь несколькими союзными державами, включая Священную Империю Эльфов. Но теперь, если кандидаты пройдут аттестацию, мы можем вести набор по всей Вселенной Сяолун. Кроме того, мы могли бы открывать наши военные училища в других межзвездных цивилизациях. Это избавит нас от необходимости тратить время на перевозку людей для обучения в нашу родную систему.
Чжао Чэнь, разумеется, одобрил идеи маршала Шарлотты.
— Ты обладаешь всеми полномочиями в вопросах набора. Я вам доверяю.
Так, в ходе обсуждения трех гигантов, было положено начало грандиозному плану. Никто еще не знал, что Звездная Империя Совиного Дракона готовится к беспрецедентному наращиванию вооружений, намереваясь создать пятьдесят групп обычных легионных флотов.
Момент был выбран идеально: народная поддержка империи находилась на пике. Едва весть об открытом наборе новобранцев разлетелась по мирам, граждане множества цивилизаций пришли в неописуемый восторг. Заявки посыпались градом.
После того как Система Чжао Чэня исчезла, гендерное ограничение на набор женщин было снято. Хотя в элитных флотских группах и прямом флоте самого императора старые правила еще сохранялись, в легионах, начиная с пятнадцатого номера и далее, уже придерживались новых обычаев. Как только доступ открыли для всех, желание мужчин вступить в ряды флота превзошло все ожидания.
На призывных пунктах повсеместно выстроились огромные очереди. Тем, кто приходил слишком поздно, доставались талоны на прием лишь через неделю. В какой-то момент даже возникла спекуляция местами в очередях, но вскоре порядок навели: теперь каждый желающий должен был лично предъявить удостоверение личности. Замена одного человека другим при регистрации стала невозможна, и спекулятивный ажиотаж удалось сдержать.
— Я из бывшего звездного флота «Две звезды»! Служил командиром отряда, под моим началом было триста кораблей. Моим флагманом был звездолет Т4… — доносилось из толпы.
— Я молод! Я всем сердцем мечтаю стать частью группы Легионов Сяолун. Готов занять любую должность, лишь бы меня приняли!
— Я! Возьмите меня! Я был пилотом звездного истребителя, летал на лучшем звездном корабле Т4 уровня! — Кричал другой кандидат. — На моем счету не менее тридцати уничтоженных врагов того же класса. У нас мне даже присвоили звание пилота-аса!
Почти на каждом призывном пункте работа кипела вовсю. Иногда из-за толкотни вспыхивали споры, переходящие в ругань, но стоило представителю Порядка выступить вперед и пригрозить:
— Если не прекратите шум, немедленно попадете в черный список и никогда не будете приняты на службу, — как недавние спорщики, минуту назад готовые вцепиться друг другу в глотки, мгновенно стихали.
Для всех кандидатов, независимо от их прошлого и опыта, правила были едины: после первичной проверки они зачислялись в военные академии Сяолун. Лишь после успешной аттестации они могли официально войти в состав флота.
Впрочем, для ветеранов некоторые процедуры упростили. Те, кто был уверен в своих силах, могли ознакомиться с уставом и законами Легиона в первый день, а уже на второй – подать заявку на экзамены. При идеальном прохождении тестов весь процесс от записи до зачисления мог занять всего неделю. Правда, большинство таких скороспелых новобранцев могли рассчитывать лишь на места рядовых членов экипажа, так как их аттестация была менее требовательной.
Если же кто-то претендовал на роль Капитана или иную командную должность, аттестация становилась долгой и изматывающей. Из-за огромного наплыва желающих в первой волне критерии отбора были жесточайшими: принимали либо опытных ветеранов, либо особо одаренную молодежь. Остальных безжалостно отсеивали.
Однако неудача не означала окончательный отказ. Как только империя объявляла о втором этапе набора, у них появлялся еще один шанс. А те, кто уже сжимал в руках уведомление о приеме, буквально сияли от счастья, словно перед ними уже открылось блестящее будущее!