Глава 1954: «Затишье после бури»
В конечном итоге, спустя почти год после начала экспедиции Цивилизации Завоевателей против Звездной Империи Совиного Дракона и проведения двух крупномасштабных кампаний, захватчики окончательно отказались от мысли покорить это далекое скопление вселенных.
Бесчисленные звездные флоты покидали поля боя, стягиваясь сначала к базам белой дыры, а затем возвращаясь в родные пределы своей цивилизации.
В этот период флотские группы легиона Звездной Империи Совиного Дракона не стали преследовать отступающих.
Хотя это могло бы нанести врагу дополнительные потери в кораблях, для Империи такая акция не имела большого значения.
В настоящее время Император не планировал немедленную контратаку, а учитывая разведданные о мощи Цивилизации Завоевателей, в ближайшие несколько лет подобные планы вряд ли появятся.
Поэтому сейчас тратить драгоценные стратегические ресурсы и рисковать кораблями ради преследования врага было совершенно излишним.
Как гласит мудрость: «Оставляй противнику путь к отступлению». В данном случае этот принцип подходил как нельзя лучше.
Пока флотские группы легиона Завоевателей уходили, Империя даже намеренно освободила для них канал белой дыры, позволяя как можно скорее покинуть это скопление вселенных.
Поскольку масштаб сил Цивилизации Завоевателей был колоссальным, один только вывод войск занял целый месяц.
В течение этого времени между сторонами почти не возникало вооруженных столкновений.
Более того, посольство Цивилизации Завоевателей лично посетило Звездную Империю Совиного Дракона.
Цель визита была очевидна.
Они прибыли, чтобы получить доступ к технологиям звездных кораблей Т7 уровня.
Раньше у них было два пути достижения этой цели, но теперь остался лишь один.
Переговоры.
Попытаться выменять технологию Т7 у Империи путем дипломатии.
В столичном Чанъане Император Совиный Дракон пригласил представителей посольства Завоевателей на аудиенцию.
Их было трое.
Чжао Чэнь восседал на троне, взирая на гостей свысока.
Одеты они были по-разному.
Несмотря на то что все были в парадной форме, костюм того, кто стоял в центре, отличался особой роскошью, а в каждом его жесте сквозила дворянская выправка.
Человек по правую руку был одет в черный мундир, от которого веяло суровой армейской аурой. Судя по всему, это была официальная форма военных, и Чжао Чэнь не ошибся бы, предположив, что перед ним Черный Командующий – один из трех лидеров экспедиции.
Тот, кто стоял слева, не походил ни на офицера, ни на аристократа. От него исходила хорошо знакомая Чжао Чэню аура – аура исследователя. Это был ученый.
— Я, Чарукс, приветствую Ваше Высочество Императора Сяолун, — заговорил стоящий в центре представитель, отвешивая поклон. — От имени великого господина Бога Разрушения я передаю вам его похвалу.
Чжао Чэнь промолчал, переводя взгляд на его спутников.
Посланник Чарукс, уловив этот жест, тут же представил остальных:
— Позвольте мне представить их Вашему Императорскому Величеству. Это Черный Командующий, один из тридцати шести командующих нашей цивилизации. А это знаменитый специалист по технологиям звездных кораблей нашей империи, доктор Пок.
Чжао Чэнь едва заметно кивнул и произнес:
— Насколько мне известно, вы уже приняли решение о выводе войск, и я со своей стороны проявил великодушие. Зачем же вы явились сюда теперь?
— Раз уж обе стороны больше не желают воевать, почему бы нам не обсудить вопрос сотрудничества? — Посланник-дворянин оказался весьма красноречив. — В наших краях тоже говорят: «В этом мире нет вечных врагов и нет вечных друзей». Я уверен, что за столом переговоров наша Цивилизация Завоевателей и ваша сторона смогут прийти к соглашению по определенным вопросам.