Глава 1940: «Цель! Звездная Империя Совиного Дракона!»
Появление флотской группы Легионов Жуков «Кречет» разрушило сложившееся на фронтах затишье.
Оно буквально оттащило Звездную Империю Совиного Дракона от края пропасти.
И одновременно с этим создало огромные проблемы для трех командующих Цивилизации Завоевателей.
— Будь они прокляты! Эти проклятые твари… откуда их столько?! — Черный Командующий ревел от ярости, скрежеща зубами.
— Дружище Черный, не надо так размахивать руками, — насмешливо вставил Синий Командующий. — Поглядеть на тебя – так ты будто хочешь переловить всех этих насекомых.
— …А потом смазать их маслом, бросить на решетку и наслаждаться их белком под звуки предсмертного писка, — закончил он за него.
— Кажется, во вселенной K9081 действительно есть подобное блюдо, — неторопливо произнес Красный Командующий. — Помню, это случилось, когда та вселенная подверглась нападению Роя, и возник дефицит провизии.
— …В итоге местные, отбиваясь от жуков, выжили лишь благодаря поеданию их трупов. В тех условиях они создали множество кулинарных шедевров из насекомых. Мне посчастливилось отведать их пару раз – вкус вполне сносный. Говорят, отлично способствует повышению мужской силы.
Черный Командующий помрачнел, хотя его лицо и без того было темнее тучи.
Он взглянул на двух несносных коллег.
— Вы только посмотрите, какое время они выбрали, чтобы обсуждать эту мерзость! — Прошипел он. — Послушайте меня внимательно.
— …Пусть я и выпросил подкрепление у господина Бога Разрушения, но если мы проиграем эту решающую битву, смерти не миновать ни нам, ни нашим семьям.
— …И тогда, возможно, какой-нибудь любитель экзотики купит ваши трупы, чтобы послушать, как они хрустят в кипящем масле, а потом с удовольствием обглодает ваши кости. — Черный Командующий буквально сверлил их взглядом.
Синий Командующий лишь беспомощно пожал плечами.
— В случившемся нет нашей вины, — сказал он. — Мы и раньше знали, что Звездная Империя Совиного Дракона по непонятной причине сотрудничает с жуками.
— …Они содержали собственный флот космических зергов. Но по тем разведданным, что мы получили, их численность не превышала трехсот миллионов единиц, максимум – пятьсот.
— …А теперь посмотрите сами. Только по донесениям с линии фронта, в бою уже задействовано более миллиарда этих проклятых тварей!
— …Более того, эти жуки, подобно треклятым звездолетам серии Сяолун, намного превосходят всех насекомых, которых мы видели прежде. Невероятная боеспособность. Высочайшая масса.
— …Их всего миллиард, но на поле боя они демонстрируют соотношение потерь десять к одному против нас. А на некоторых локальных фронтах, при поддержке кораблей Сяолун, это соотношение сокращается до пяти к одному!
— …Но самое скверное даже не это. Мы понятия не имеем, является ли этот миллиард их последним козырем. А вдруг из пустоты вынырнет еще миллиард?!
Закончив речь, Синий Командующий стал предельно серьезен.
Ошибки в разведданных стали их главной и самой опасной проблемой.
Командующие на мгновение замолчали.
Черный Командующий сжал кулаки и процедил сквозь зубы:
— Довольно. Мы планировали закончить войну за месяц, и одна треть времени уже истекла. Но результат бесконечно далек от ожидаемого.
— …Раз так, мы должны взвинтить темп наступления. Слушайте мой приказ!
— …Всем оставшимся флотским группам легионов – немедленный сбор! Цель атаки – Звездная Империя Совиного Дракона!
Услышав приказ, Красный Командующий нахмурился.
— Прямо сейчас атаковать Звездную Империю Совиного Дракона? — С беспокойством спросил он. — Не слишком ли это рискованно?
— Если мы не рискнем сейчас, то единственным итогом для нас станет смерть, — отрезал Черный Командующий.
— …Нам остается только собрать волю в кулак и в кратчайшие сроки уничтожить родную вселенную Звездной Империи Совиного Дракона. Даже если мы уничтожим лишь треть их промышленного потенциала, у нас будет хоть какой-то достойный отчет для господина Диабло Разрушителя.
— …В противном случае – готовьтесь к казни. Таково мое решение, а соглашаться с ним или нет – дело ваше.
Черный Командующий выложил карты на стол.
Красный и Синий переглянулись и в итоге согласно кивнули.
Так начался финальный этап решающей битвы.
В этот миг в пределах Звездной Империи Совиного Дракона взревела боевая тревога.
— Отчет! В разных частях вселенной Звездной Империи Совиного Дракона зафиксированы подозрительные сигналы пространственных колебаний!
— …На данный момент обнаружено десять точек входа. Координаты уже опубликованы на звездном военном тактическом столе!
— Докладываю! Межзвездные разведывательные корабли-невидимки, находящиеся вблизи этих координат, обнаружили авангардные флоты противника!
— …Согласно анализу данных, все они состоят из элитных звездолетов Цивилизации Завоевателей!
Доклады сыпались один за другим.
Военное ведомство Сяолун мгновенно пришло в бурление.
Все понимали: враг выложил свой последний смертельный удар.
— Быстро, проведите расчеты! Сколько звездолетов противника оставалось не задействовано на полях сражений до этого момента?!
— Система выполняет вычисления…
— Согласно нашим прогнозам, у врага остается пятьдесят миллионов элитных звездолетов Цивилизации Завоевателей и сто миллионов кораблей зависимых цивилизаций.
— …Среди пятидесяти миллионов элитных единиц велика вероятность наличия большого количества звездных кораблей квази-Т7 уровня. Это элита из элит!
— Теперь подсчитайте, сколько наших кораблей сейчас не вовлечены в военные действия!
— Докладываю: на текущий момент свободными остаются около пятисот тысяч звездолетов Межзвездного флота Легиона «Кречет».
— …Объединенная Армия Звездного Альянса располагает примерно тремя миллионами кораблей. Кроме того, около двухсот тысяч находятся в ангарах на ремонте – при необходимости их тоже можно вывести в бой.
Чжао Чэнь внимательно слушал эти отчеты.
Карающий клинок в руках врага наконец-то был занесен над головой дракона.
Судя по сухим цифрам, разрыв в силах, которые стороны могли бросить в бой прямо сейчас, все еще оставался чудовищным.
— Сколько еще флотских групп жуков Сяолун может направить Принцесса Жуков? — Спросил Чжао Чэнь.
— У госпожи Принцессы Жуков в резерве остается еще около пятисот миллионов единиц.
Полтора миллиарда.
Такова была общая численность флота жуков Сяолун, которой располагала сейчас Принцесса Жуков.
Это был результат ее самоотверженной работы по развитию Роя за последнее время.
— Пятьсот миллионов… — Чжао Чэнь задумался.
Полмиллиарда единиц. И эти силы нельзя было полностью перебросить на новый фронт внутри Звездной Империи Совиного Дракона.
Натиск врага на других участках тоже усиливался, многие гарнизоны отчаянно запрашивали поддержку. Если не прислать помощь, возникнет риск захвата этих территорий.
А ведь им противостояли пятьдесят миллионов звездолетов Завоевателей, и никто не знал наверняка, был ли это их последний резерв.
У обеих сторон на руках почти не осталось фигур, и цена каждой из них теперь весила по меньшей мере тысячу цзиней.