Глава 1935: «Поток, копящий силы»
Военное ведомство Звездной Империи Совиного Дракона.
Император Совиный Дракон Чжао Чэнь прибыл сюда лично.
Сегодня проводилось первое после завершения решающей битвы совещание высшего военного руководства.
Все имперские маршалы, способные принять участие, обязаны были явиться.
И каждый присутствовал очно.
Чжао Чэнь переступил порог распахнутых перед ним дверей.
В зале заседаний за большим круглым столом сидело более двадцати человек.
Всё это были маршалы империи.
Главное кресло во главе стола пустовало.
Оно предназначалось для него.
На самом деле, до его прихода это обсуждение длилось уже более десяти часов.
Раздался шелест формы – все имперские маршалы одновременно встали и отдали честь императору.
Чжао Чэнь обошел стол и сел на свое место.
— Садитесь все, — произнес он, и по этой короткой фразе все присутствующие вернулись на свои места.
— Рассказывайте, — велел Чжао Чэнь. — К чему вы пришли за эти десять часов?
Сидевшая рядом маршал Шарлотта взяла слово:
— На текущем этапе трое командующих со стороны Цивилизации Завоевателей осознали, что в решающей битве им не победить, и решительно её прекратили. Однако эта война подобна свирепому зверю или мощному потоку: внезапное перекрытие шлюзов лишь заставит воду копиться, собирая мощь для еще более сокрушительного удара. Мы полагаем, что вскоре Цивилизация Завоевателей развернет новую волну наступления.
— …В этот раз, — продолжила она, — напор атак превзойдет всё, что мы видели в прошлой битве, и форма их будет совершенно иной. Мы считаем, что их план сосредоточить все силы на одном поле боя не оправдал ожиданий. Следовательно, в следующий раз они могут превратить в поле боя всё скопление вселенных Сяолун. Грядущая «решающая битва» больше не будет ограничена локальным фронтом. Она может вспыхнуть в любой вселенной нашего скопления.
— …Под ударом могут оказаться наши звездные врата, наши ресурсные звездные регионы и даже сама Звездная Империя Совиного Дракона. Поэтому нам нужно подготовиться к встрече этой второй волны. Кроме того, они соберут еще больше флотских групп легиона. Они сделают всё возможное, чтобы вытянуть из родной вселенной подкрепление. Даже если речь пойдет о лишних десяти миллионах космических боевых кораблей – они их пришлют. Но, по нашим оценкам, численность подкрепления может превысить сто миллионов единиц.
Чжао Чэнь слегка нахмурился.
У Цивилизации Завоевателей и так было предостаточно звездолетов, а если их станет еще на сотню миллионов больше…
Дело принимало серьезный оборот.
— Из-за этого мы должны готовиться к худшему сценарию, — добавила маршал Шарлотта. — Быть готовыми к тому, что неизвестное количество звездолетов может появиться в любой точке нашего скопления вселенных.
Чжао Чэнь уяснил ситуацию. Он кивнул:
— Я понял положение дел. Но если события действительно пойдут по худшему пути, о котором вы говорите… Я не хочу звучать пессимистично, но каковы наши шансы на победу, если исходить чисто из сухих данных?
С этими словами Чжао Чэнь обвел взглядом всех присутствующих маршалов.
В первый миг никто не решился ответить. На такой вопрос и впрямь было крайне трудно дать ответ.
— Мы можем сыграть на разнице во времени, — высказала свою мысль маршал Чу Сюань. — У нас преимущество в численности войск и в сети звездных врат. Мы можем концентрировать превосходящие силы, чтобы быстро уничтожать врага в отдельных зонах, а затем перебрасывать освободившиеся части в другие места.
— Мы могли бы в разумных пределах поступиться некоторыми территориями низкой ценности, — предложила Чжао Жуюэ. — Но не отдавать их просто так. Можно направить туда часть звездолетов, чтобы сковать флотские группы Цивилизации Завоевателей. А когда время будет выиграно – отступить.
— А если не получится отступить?
— Тогда стоять насмерть.
— Враг будет атаковать наши приоритетные цели. Мы можем заранее расставить несколько ловушек и ждать, пока он заглотит наживку.
— Находясь в нашем скоплении вселенных, они с высокой вероятностью будут сначала использовать технологию белых дыр для выхода на линию фронта, а уже затем применять межвселенскую переброску для удара по намеченным координатам.
— Полагаю, если ситуация позволит, мы могли бы атаковать саму базу белой дыры в тот момент, когда силы противника там будут минимальны.
Маршалы один за другим делились своими соображениями.
Император слушал эти обсуждения… вернее будет сказать, доклады. Перед его глазами уже разворачивалась картина грядущей жестокой войны.
Битва будет кровопролитной, пламя пожарищ охватит всё скопление вселенных Сяолун. Но Империя не может отступить.
Потому что здесь их дом. Когда кто-то врывается в твой дом, чтобы убивать и грабить – куда бежать?
— В целом я всё понял, — подытожил Чжао Чэнь. — К вашим решениям у меня нет претензий. Я пришел сюда не для того, чтобы давать советы – в военном деле вы профессионалы. Я лишь хочу высказать свои мысли.
— …Мы с секретарем Лилит продолжим оказывать вам безоговорочную поддержку, — продолжил он. — На поле боя порой у вас просто не будет времени на отчеты. Вам придется принимать решения самостоятельно. И порой эти решения будут невероятно тяжелыми. Не мне бы цитировать поговорку о том, что полководец в походе не всегда слушает приказы государя, но суть вы понимаете.
Чжао Чэнь улыбнулся:
— Действуйте на поле боя смело и решительно. Если что-то пойдет не так – я прикрою. Небо на землю не упадет.
В этот период затишья Звездная Империя Совиного Дракона продолжала лихорадочно готовиться.
В недрах Министерства обороны ежедневно создавались и отправлялись в архивы сотни оперативных планов. Стоило возникнуть похожей ситуации, как подходящий план тут же шел в дело.
У звездных врат, в ресурсных регионах – снаружи всё казалось неизменным. Но внутри всё уже было натянуто до предела.
— В сражении такого масштаба, охватывающем всё скопление вселенных, разведданные критически важны, — звучали приказы в штабе. — Раньше мы воевали только на оккупированных территориях, теперь же фронтом может стать всё скопление. Выслать все межзвездные разведывательные корабли-невидимки Элитной флотской группы «Призрачный Разведчик».
— …Связать отделы мониторинга пространства напрямую с военным ведомством. О любых аномальных пространственных колебаниях докладывать немедленно. В любой точке скопления, в любое время, при обнаружении всплеска – корабль должен прибыть на место для опознания цели в течение часа. Если же речь идет о ключевых объектах – звездных вратах, космопортах или ресурсных зонах – это время сократить до пятнадцати минут.
— …Распределить перемещения всех флотских групп. Грядущие бои могут вестись не группами легионов, а отдельными флотами. Обеспечить во всех подразделениях строжайшую дисциплину!
— …Спланировать маршруты поддержки так, чтобы при появлении врага в любой точке хотя бы один корпусной флот мог прибыть туда за пятнадцать – тридцать минут. И гарантировать, что этот район будет оставаться под нашим контролем минимум три часа.