Глава 1910: «Пятьдесят миллионов звездолетов»
— На данный момент действующий флот Звездной Империи Совиного Дракона насчитывает более пятидесяти миллионов звездолетов, — начала отчет Лилит. Хотя она занимала пост секретаря, в делах военного ведомства она разбиралась превосходно.
— …Не считая элитных флотских групп, количество групп обычных легионных флотов достигло четырнадцати. Сейчас Вторая флотская группа, Одиннадцатая флотская группа и двенадцатая флотская группа Легиона Сяолун задействованы в кампании в Священном Королевстве Пепельных Звезд.
— …Все остальные силы находятся в нашем родном скоплении вселенных. Мы планировали в ближайшие три месяца направить несколько легионов на поддержку Цивилизации Черного Бога, но из-за вторжения Завоевателей этот план придется отложить. Тринадцатая флотская группа и недавно сформированная Четырнадцатая флотская группа Легиона «Кречет» только-только закончили укомплектование.
Слушая отчет, Чжао Чэнь проводил в уме расчеты.
Из более чем пятидесяти миллионов кораблей пять миллионов находились в Священном Королевстве. Значит, в его распоряжении оставалось от сорока пяти до пятидесяти миллионов вымпелов.
Опираясь на данные прошлых сражений с Цивилизацией Завоевателей, он знал: если соотношение сил не превышает один к трем, у Звездной Империи Совиного Дракона есть все шансы на абсолютную победу.
При соотношении один к пяти вероятность успеха падает до восьмидесяти процентов, что уже подразумевает ощутимые боевые потери.
Если же силы врага превосходят их в десять раз, шансы на победу становятся равными – пятьдесят на пятьдесят. В такой бойне потери с обеих сторон будут колоссальными.
Исход решающей битвы в таком случае зависит от множества факторов: своевременного снабжения, тактических решений командующих на передовой, ремонтопригодности поврежденных кораблей и скорости их возвращения в строй.
Малые величины на весах войны могут изменить все. И хотя формально шансы равны, преимущество все же оставалось на стороне империи – они сражались в родной вселенной, и их допустимая погрешность была выше.
Но что, если перевес врага станет еще больше? Десять к одному – это предел, за которым каждый лишний корабль противника будет обрушивать шансы на успех в геометрической прогрессии.
При соотношении одиннадцать к одному вероятность победы снизится до сорока девяти процентов. Двенадцать к одному – до сорока шести. Тринадцать к одному – до сорока двух.
Если же враг соберет силы в пятнадцать раз большие, то шансы империи упадут до двадцати процентов. Это означало бы, что Цивилизация Завоевателей направила более семисот миллионов звездолетов.
А при соотношении двадцать к одному – когда против пятидесяти миллионов выйдет миллиардный флот – надежды на успех почти не останется. Пять процентов вероятности – это практически приговор.
От одной мысли о миллиарде вражеских кораблей Чжао Чэнь почувствовал холодное дыхание отчаяния. Однако, по его сведениям, Цивилизация Завоевателей была вынуждена удерживать множество других фронтов. Они не могли бросить все силы против одной империи, рискуя потерять результаты десятилетий завоеваний.
Максимум, на что они могли решиться, – это пятьсот миллионов кораблей. К такому выводу пришло военное ведомство, проанализировав разведданные. Но это были лишь теории. Пока точная численность второй волны наступления оставалась неизвестной, Чжао Чэнь не мог обрести спокойствие.
Время тянулось медленно. Чжао Чэнь почти не отходил от карты боевых действий Вселенной Сяолун. Благодаря развитой сети связи, частота обмена боевой информацией сократилась до одного часа.
Он мог в режиме реального времени наблюдать за тем, что происходит в секторе маршала Шарлотты. На голографическом тактическом столе светились семь белых точек – варп-каналы белых дыр Цивилизации Завоевателей.
В углу экрана постоянно обновлялись цифры. Количество обнаруженных вражеских звездолетов уже превысило триста миллионов и продолжало расти.
Оценив обстановку, Шарлотта отдала приказ оставить некоторые недавно освобожденные регионы. Она предпочла сократить линию фронта, а не удерживать эти территории любой ценой, ведь бессмысленная оборона малозначимых секторов привела бы лишь к напрасным потерям.
Конечно, находились те, кто задавался вопросом: почему флот Легиона «Кречет» не нанес упреждающий удар, пока враг еще не успел закрепиться? Почему не захватил районы белых дыр, чтобы сорвать вторую волну наступления?
Разумеется, командование и сама маршал Шарлотта не раз моделировали такой сценарий. Но каждый раз результат был один: риск слишком велик.
Да, враг еще не успел закрепиться, но и у флота империи не было бы времени выстроить боевой порядок. А ведь именно в правильном построении заключалась главная сила Легиона «Кречет».
Их излюбленная тактика – это методичный, пошаговый разгром. Сначала в дело вступают звездные ракетные крейсеры и тяжелые артиллерийские крейсеры, которые обрушивают на врага массированный огневой удар. Затем звездные истребители и рой звездных дронов с авианосцев захватывают господство в воздухе, а основные линкоры довершают разгром, неумолимо сжимая кольцо.
В таком сценарии соотношение потерь всегда было в пользу империи, а собственные потери сводились к минимуму.
Но предугадать момент открытия каналов белых дыр невозможно. А на развертывание сил нужно время. К тому моменту, когда флот прибыл бы к цели, враг уже успел бы перебросить первые миллионы кораблей, причем лучших из лучших: Т6, Т5 и даже квази-Т7 звездные линкоры.
В завязавшейся свалке артиллерийские и ракетные крейсеры, обладающие низкой маневренностью, стали бы легкой добычей. Потерять такие корабли в ближнем бою империя просто не могла себе позволить. Поэтому Шарлотта предпочла подготовиться к затяжной войне на истощение, имея за спиной надежную оборону.