Глава 1895: «Прямое противостояние»
Дальнейшее продвижение Первой флотской группы Легиона Пепельных Звезд шло в полном соответствии с ожиданиями. Остатки сил Королевства Владык Пепла гибли в бою или массово сдавались в плен. Вскоре вся эта космическая территория перешла под юрисдикцию Священного Королевства Пепельных Звезд. Однако вслед за триумфом пришла новая проблема.
Эти земли непосредственно граничили с линией фронта, где действовала флотская группа Цивилизации Завоевателей. Раньше этот регион служил буферной зоной, и Священному Королевству не приходилось беспокоиться о прямом столкновении. Но теперь, когда территория была занята, Первая флотская группа Легиона оказалась лицом к лицу с Легионом вторжения Цивилизации Завоевателей.
По воле случая, захватчики, воспользовавшись периодом междоусобицы, тоже начали масштабное расширение своей оккупированной территории. Столкновение интересов стало неизбежным.
— Докладываю! — К маршалу Фэн Ланьхуа спешно обратился подчиненный. — Один из наших корпусных флотов столкнулся с флотской группой Цивилизации Завоевателей, завязалась перестрелка. У противника около пятидесяти тысяч звездолетов. С нашей стороны в бой вступили сто тысяч кораблей. Сражение идет в координатах /**/ !
Фэн Ланьхуа сосредоточенно смотрела на звездный военный тактический стол. Она понимала, что контакта с захватчиками не избежать, вопрос был лишь в том, наступил ли подходящий момент. Посмотрев на карту еще некоторое время, маршал приняла решение.
— Всем флотским группам легионов: по завершении текущих стычек немедленно приступить к пополнению запасов на месте. После чего выдвигаться на линию фронта с Цивилизацией Завоевателей и готовиться к масштабной операции. Кроме того, свяжитесь со Второй флотской группой Легиона «Кречет».
Фэн Ланьхуа ясно осознавала цели этой войны – нужно было утвердить авторитет Священного Королевства. Разгром остатков Королевства Владык Пепла уже частично решил эту задачу, но если сейчас, столкнувшись с Цивилизацией Завоевателей, они предпочтут отступить, это нанесет тяжелый удар по репутации внутри страны. В такой ситуации единственным выходом было прямое противостояние.
Впрочем, маршал не была самонадеянной и понимала, что их собственных сил может не хватить. Поэтому она сразу запросила поддержку у «Кречета». Если маршал Чу Сюань даст согласие, давление на ее людей значительно снизится.
Вскоре окно связи открылось, и перед Фэн Ланьхуа появилось изображение верховного командующего Второй флотской группой, маршала Чу Сюань. Фэн Ланьхуа изложила ситуацию на фронте и свои соображения.
— Да, все именно так…
— Мы планируем…
— И потому я хотела узнать, не могли бы вы…
— Хорошо. Я поняла. Большое спасибо.
Завершив разговор, Фэн Ланьхуа с облегчением выдохнула. Давление на ее плечи заметно ослабло, а в душе появилась твердая уверенность.
— Передать мой приказ всем подразделениям, — скомандовала она. — После выхода на боевые позиции помнить главное: без моего личного распоряжения никто не имеет права покидать свой оборонительный район!
Этот приказ был передан по открытым каналам связи, чтобы о нем узнало как можно больше людей. Весть мгновенно разнеслась по Священному Королевству Пепельных Звезд, вызвав небывалый подъем патриотизма. Граждане ликовали: их Первая флотская группа Легиона готова бросить вызов захватчикам! Боевой дух был на высоте, хотя все понимали, что решающим фактором станет лишь результат на поле боя.
Вскоре на основном фронте Фэн Ланьхуа впервые в полной мере ощутила, что такое интенсивность боя в столкновении с Цивилизацией Завоевателей. Это был совершенно иной уровень по сравнению с разрозненными отрядами Владык Пепла. К счастью, у них были звездолеты серии Сяолун, хотя отсутствие собственных судов уровней Т5 и Т6 все еще создавало опасный разрыв в силах.
Но в этой битве они были не одни. Часть подразделений Второй флотской группы Легиона «Кречет» прибыла для поддержки операции. Присутствие этих элитных звездолетов дало им реальный шанс на победу.
Так оно и вышло. Маршал Чу Сюань подготовилась к этой кампании задолго до прибытия в эти сектора. У нее был не только план по усмирению Королевства, но и богатейший боевой опыт противостояния Цивилизации Завоевателей. В сражении с захватчиками ее люди действовали настолько уверенно и профессионально, будто имели дело со старыми знакомыми.
Командующий флотилией легионов Цивилизации Завоевателей был в полном замешательстве. Он не понимал, почему враг так легко раскрывает их развертывание, читает стиль боя и знает все уязвимые места их кораблей. Эта неосведомленность и привела к сокрушительному поражению захватчиков на линии фронта!