Глава 1888: «Начало контратаки»
— Докладываю! Позиции вражеского флота в зоне коврового артиллерийского обстрела! — Раздался голос подчиненного.
Командующий флотилией легионов, принадлежащей к старой фракции Королевства Владык Пепла, холодно усмехнулся, услышав отчет:
— Эти повстанцы…
— …Решили, что раз примкнули к какой-то новой силе, то их уверенность должна взлететь до небес? — Продолжил он. — И что с того, что их космические боевые корабли выглядят внушительно? Это всего лишь уровень Т3 и Т4.
— …К тому же их не более десяти миллионов.
— …А мы подготовили пятнадцать миллионов вымпелов. Мы превосходим их и в количестве звездолетов, и в их классе.
— …Победа в этом бою предрешена.
— …Воины! Пусть эта победа скажет Почтенному за нас: мы все еще здесь, мы держим строй и ожидаем его возвращения!
— …Огонь! — Неистово взревел командующий.
Приказ был отдан.
Пятнадцать миллионов космических боевых кораблей в авангарде, заранее развернув орудийные стволы, дали залп. Снаряды один за другим устремились в сторону позиций Второй флотской группы Легиона «Кречет».
Этот град снарядов, подобно яркому звездному дождю, обрушился на боевые порядки противника.
За происходящим наблюдали не только участники сражения. В Священном Королевстве Пепельных Звезд и повсюду, где ловили открытые каналы связи, люди замерли перед экранами: велась прямая трансляция из трехсот различных точек обзора.
— Они открыли огонь!
— Странно, почему флотская группа легиона не стреляет в ответ?
— Да ясно же – дальности не хватает. Я сразу говорил: эта их «группа легиона» ни на что не годна. Набрали чужих звездолетов, а толку? Бесполезно всё это.
— Смотрите! Все атаки перехвачены!
Зрители в изумлении наблюдали, как огненный ливень разбивается о невидимую преграду. Часть снарядов была ликвидирована системами ближней обороны и ракетами-перехватчиками звездных фрегатов, остальные же бессильно гасли, натыкаясь на звездные щиты.
Вокруг флотской группы легиона полыхало море огня, но вражеский артиллерийский огонь словно упирался в нерушимый барьер.
В этом проявилась вся мощь защиты тяжелых межзвездных штурмовых фрегатов класса «Трицератопс» Т3 и тяжелых ракетных фрегатов класса «Паладин» Т4.
Пусть это были лишь уровни Т3 и Т4, но с натиском вражеского флота они справлялись без особого труда.
— Пора. Настал наш черед отвечать, — Фэн Ланьхуа пристально следила за вражескими кораблями сквозь пелену разрывов.
— …Флоту тяжелых артиллерийских крейсеров приготовиться. Нанести ковровый артиллерийский обстрел по указанным секторам.
— …Дивизионам звездных ракетных крейсеров быть в готовности к залпу сразу после артиллерии.
— …Роям звездных дронов – в атаку. Связать врага боем.
— …Звездным истребителям и бомбардировщикам выступить вслед за ракетным ударом.
Фэн Ланьхуа одну за другой отдавала четкие команды.
Первым заговорил тяжелый межзвездный артиллерийский корабль Т4 «Горгона». Тяжелые пушки изрыгнули снаряды, создавая в пространстве чудовищный заградительный огонь.
Снаряды сталкивались в пустоте, вспыхивая огромными огненными шарами, и вскоре вал огня достиг позиций противника.
Вражеские фрегаты поспешно активировали звездные щиты, пытаясь сдержать удар.