Глава 1878: «Экспериментальный проект»
— Считаю, что эти данные нужно еще немного уменьшить, их нельзя и дальше раздувать! — Раздался чей-то голос.
— Да как их можно уменьшать? Ты посмотри на результаты предыдущих экспериментов, нам, наоборот, следует увеличить этот показатель! — Возразил другой.
— По-моему, в этой архитектуре всё еще кроется ошибка. Нужно использовать структуру третьей модели, только тогда всё получится, — настаивал третий.
Чжао Чэнь шел сквозь ряды исследователей, вслушиваясь в их ожесточенные споры. Было видно, что каждый здесь выкладывается без остатка ради этого проекта. И это неудивительно: ведь речь шла о технологии Т7, и если им удастся довести дело до конца, это станет колоссальным прорывом. Для таких ученых, как они, не было ничего важнее и почетнее подобного достижения.
— Ты пришел, — Король Эльфов Фэйцуй Мансфилд, только что закончивший обсуждать что-то с коллегами, заметил приближающегося Императора Совиного Дракона Чжао Чэня и первым направился к нему, чтобы поприветствовать.
С тех пор как Мансфилд начал глубже погружаться в технологии, которыми владел Чжао Чэнь, его восхищение этим человеком только росло, а отношение становилось всё более теплым и уважительным. Можно сказать, Чжао Чэнь был одним из немногих людей, ради которых Мансфилд мог позволить себе прервать работу и подойти поздороваться.
— Решил взглянуть, как продвигаются дела, — ответил Чжао Чэнь. — Слышал, первый эксперимент уже на подходе. Но почему все до сих пор спорят?
Мансфилд со вздохом развел руками:
— Дату первого испытания мы определили. Но проблем всё еще хватает. Как-никак, мы пытаемся осуществить переброску объекта через межвселенческий кластер. У нас нет абсолютно никакого опыта в подобных вещах. Многие данные приходится собирать буквально по крупицам из внешних источников. Так что, признаться, уверенности в успехе первого эксперимента нет ни у кого.
Он сделал паузу и добавил уже серьезнее:
— Но раз уж ты сказал, что этот проект критически важен, особенно в плане сроков, и выделил нам колоссальные человеческие, материальные и финансовые ресурсы, мы решили действовать решительно. Формально это считается первым испытанием, но на деле мы запускаем пять экспериментов одновременно. Однако я должен сказать тебе правду: мы должны быть готовы к худшему результату. Существует вероятность, что все пять попыток провалятся.
Заметив тяжесть в голосе Мансфилда и его серьезное выражение лица, Император Чжао Чэнь лишь непринужденно улыбнулся.
— Я действительно говорил, что проект важен и время поджимает, — сказал он. — Но я не собираюсь принуждать вас выполнять задачу к какому-то жесткому дедлайну любой ценой. Так что отбросьте все опасения и беспокойство. Это же научный эксперимент! Великим победам всегда предшествует череда неудач. Прорыв в технологиях часто зиждется на фундаменте из сотен, а то и тысяч провалов.
Он ободряюще похлопал маршала по плечу:
— Так что эти пять возможных осечек – сущая ерунда. Если пять раз не получится, сделаем еще пятьдесят, пятьсот или пять тысяч попыток. Я верю, что наступит день, когда мы добьемся своего.
Слова и настрой Императора вызвали у Мансфилда глубокое чувство признательности. Именно таким и должен быть подход настоящего исследователя. Случись подобное в Священной Империи Эльфов, даже с учетом его статуса Короля Эльфов, каждый провал оборачивался бы долгой подготовкой к следующему разу и мучительным разбором причин неудачи. Более того, проведение ресурсоемких экспериментов требовало одобрения Высшего Совета Эльфов через голосование. Из-за этого многие исследования Мансфилда в империи растягивались на годы. И время это тратилось не на саму науку, а на решение совершенно посторонних, бюрократических вопросов.
Именно поэтому Мансфилд сейчас так наслаждался жизнью здесь. Порой он ловил себя на мысли, что готов остаться в этих лабораториях навсегда. Статус Короля Эльфов не шел ни в какое сравнение с возможностью реализовать свой потенциал.
— Хочешь лично наблюдать за ходом всех испытаний? — С надеждой спросил Мансфилд.
По логике вещей, Чжао Чэнь, который сам участвовал во многих ключевых разработках, должен был присутствовать. Но Мансфилд понимал, что статус Императора накладывает свои обязательства. В Звездной Империи Совиного Дракона сейчас было слишком много дел, и если бы он не смог выкроить время, это было бы вполне естественно.
— Когда вы начинаете? — Спросил Чжао Чэнь.
— Примерно через шесть часов, — ответил Мансфилд. — После этого будем проводить по одному эксперименту каждые три часа. Всего пять этапов, так что уложимся примерно в пятнадцать часов.
— Отлично, — улыбнулся Чжао Чэнь. — Пока ваши испытания не закончатся, я буду здесь. Хочу узнать результат каждого эксперимента в кратчайший срок!
Услышав, что Чжао Чэнь останется до самого конца, Мансфилд не на шутку разволновался от радости. Способности Императора были исключительными: если он будет рядом, то сможет мгновенно поделиться любым озарением или замечанием. Мансфилд уже не раз видел талант этого человека. Он считал, что Чжао Чэню следовало посвятить себя исследованиям, а не управлению государством – из него получился бы выдающийся ученый.
Оставшееся время Чжао Чэнь провел вместе с местными исследователями, изучая мельчайшие детали эксперимента и проводя тщательную проверку всех систем. Он хотел свести вероятность ошибок к минимуму и обеспечить максимально возможный прогресс. В процессе этой работы он совершенно забыл о своем титуле и общался со всеми как равный, просто как еще один увлеченный научный сотрудник.
Время шло, и вскоре финальный осмотр был завершен.
— Докладываю: испытание номер один вот-вот начнется. Все подразделения завершили подготовку. Запуск эксперимента ожидается через три минуты, — отрапортовал с экрана видеосвязи ответственный за одну из экспериментальных звездных систем.
— На этот раз мы используем метод моделирования субпространственного полета, — пояснил Мансфилд Чжао Чэню, пока они следили за подготовкой. — Мы попробуем увеличить частоту в десятки раз и совершить переброску. Нужно проверить, позволит ли это выполнить задачу по межгрупповому космическому путешествию.
Каждое из первых пяти испытаний существенно отличалось от остальных. По сути, это были поисковые эксперименты в пяти совершенно разных направлениях переброски через межвселенческий кластер. Результаты этой пятерки напрямую определяли, на что в будущем будут потрачены ресурсы и время. Ведь даже если Звездная Империя Совиного Дракона вложит все силы и средства, не считаясь с затратами, разработка всё равно потребует времени. Такие прорывы не совершаются огульно, одним лишь накоплением ресурсов. Если бы это было так, множество межзвездных цивилизаций давно бы уже овладели этой технологией.
Поэтому в процессе исследования им нужно было тщательно анализировать каждое направление, чтобы не тратить силы на тупиковые пути. После этой серии испытаний станет ясно, какая из пяти дорог станет основной целью, а какую стоит замедлить. Речь не шла о полном отказе, но приоритеты и пропорции вложений должны были быть пересмотрены.
Вскоре первый эксперимент начался.
— В ходе этого опыта мы отправим передатчик высокочастотного сигнала в другое скопление вселенных, — продолжал Мансфилд. — Нашим партнером на той стороне выступает Вселенная-кластер Цивилизации Почтенных. Если передатчик будет успешно доставлен, он в кратчайший срок произведет мощнейший выброс энергии. Наши приемники сигнала здесь зафиксируют этот всплеск, и мы поймем, что переброска удалась. Если же сигнала не будет, значит, эксперимент провалился. Кроме того, мы будем следить за стабильностью и продолжительностью связи. Это тоже критически важные показатели.
— Докладываю: сто групп приемников сигнала активированы, захват цели подтверждаю. Готовы к мониторингу в реальном времени! — Раздался голос из проектной группы.
В тот же миг через видеосвязь Чжао Чэнь увидел, как в пространстве внезапно развернулось нечто, напоминающее черную дыру. В этот провал был брошен светящийся шар. Сразу после этого все приемники перешли в рабочий режим.
— Первый приемник работает в штатном режиме, мощность сигнала семьдесят процентов.
— Тридцать седьмой приемник в норме, мощность сигнала около семидесяти шести процентов.