Глава 1868: «Принимайте решение»
Выслушав вопросы, принцесса Мо Ци спокойно начала отвечать:
— У меня действительно есть определенные условия сотрудничества с этой силой. Например, в будущем наше королевство станет их зависимой цивилизацией. Мы сможем содержать флотские группы легиона лишь строго ограниченного размера. При этом у нас не будет дипломатических прав и военной власти.
— …Кроме того, наши добываемые ресурсы будут продаваться им в приоритетном порядке по льготным ценам. Взамен мы получим поддержку в виде технологий и сможем закупать их космические боевые корабли. Прямо сейчас у меня на руках договор о покупке десяти миллионов звездолётов уровня Т4 – тех самых, что на поле боя заставили Почтенного Пепла бежать сломя голову.
Мо Ци открыто рассказала о сделке, заключенной со Звездной Империей Совиного Дракона. Услышав это, присутствующие не стали поднимать шум из-за того, что принцесса якобы поступилась какими-то интересами. Они были людьми прагматичными.
Каждый понимал: если кто-то протягивает руку помощи, он делает это ради выгоды. Ресурсы, территории – всё предсказуемо. Если это гарантирует их собственные интересы и статус, такая цена не кажется чрезмерной.
— А можете ли вы гарантировать, — спросили из зала, — что, сотрудничая с ними, мы получим обещанное? Не окажется ли это попыткой впустить волка в дом?
Мо Ци улыбнулась:
— Честно говоря, я глубоко верю тому человеку и готова поручиться за него собственной жизнью. Но если рассуждать практически – какой толк в моих клятвах? Те, кто хочет верить, поверят и так, а те, кто не доверяет, не изменят своего мнения, какую бы страшную клятву я ни принесла.
— …Мы должны исходить из реального положения дел. Посмотрите, где мы находимся. Мы столкнулись с вторжением Цивилизации Завоевателей. И какими силами сейчас располагает Почтенный Пепел? Прежняя система давно превратилась в бардак. Мы лишь ускорили ее гибель.
— …А вы? Если вы не примкнете ко мне, какой у вас выбор? Он не так уж велик.
— …Вы можете дождаться, пока Королевство Владык Пепла будет окончательно захвачено, и бежать вместе с богатствами своих семей в другие космические цивилизации. Так вы спасете свои жизни. Но кто знает, какое будущее ждет вас в чужой цивилизационной вселенной?
— …Если повезет, вы найдете неплохую планету и попробуете заново отстроить там свою отрасль. Но без прежнего статуса ваше состояние неизбежно сократится, и вы станете не более чем богатыми торговцами на какой-нибудь окраине. А если не повезет? Неужели вы думаете, что коренные жители, увидев ваше богатство, не позарятся на него? У них наверняка возникнут дурные намерения, и тогда – сколько у вас будет сил, чтобы защитить себя?
— …На мой взгляд, единственным иным выходом для вас может быть только прямой переход на сторону Цивилизации Завоевателей. Но я сразу обозначу свою позицию: если вы захотите уйти – я не стану вас держать. Но если вы решите примкнуть к Цивилизации Завоевателей, то станете моими врагами. И тогда нам придется встретиться на поле боя.
Закончив речь, Мо Ци посмотрела на собравшихся. В зале повисла тишина. Принять решение в такой короткий срок было непросто, ведь от него зависело будущее их семей.