Глава 1857: «Побег в панике?»
— Отступить?
Лицо Почтенного Пепла исказилось, стоило ему услышать это предложение. В конце концов, для него подобное решение было верхом позора.
— Когда прибудет подкрепление? — Спросил он, все еще на что-то надеясь.
— В настоящее время мы перебросили пять миллионов космических боевых кораблей из различных секторов для поддержки столичной звездной системы. Самое быстрое подразделение сможет прибыть в течение десяти часов – это примерно один миллион кораблей.
Десять часов? Почтенный Пепел нахмурился; такой срок его совершенно не устраивал. Но, как говорится, беда не приходит одна.
Плохие новости посыпались одна за другой. В самых разных местах начали появляться неизвестные силы – звездные флоты неясного происхождения. Боеспособность этих звездолётов была просто ужасающей.
В то время как Королевство Владык Пепла только-только стабилизировало ситуацию под натиском флотских групп Организации Владык Пепла, обстановка вновь начала стремительно меняться. Во многих местах начался настоящий коллапс.
Внешний вид корпуса этих неизвестных кораблей был идентичен тем пятистам тысячам единиц, что сейчас находились в столичной звездной системе Королевства Владык Пепла. Можно было с уверенностью заявить: все эти суда принадлежат одной межзвездной цивилизации.
Слушая доклады, Почтенный Пепел пришел в ярость. Он указал на экраны, где отображались неопознанные корабли:
— И до сих пор вы не можете мне сказать, к какой звездной державе относятся эти силы?!
В храме воцарилась тишина. Никто из присутствующих действительно не знал ответа.
— Я к вам обращаюсь! Вы что, все язык проглотили?! — Ревел Почтенный Пепел.
Под градом его гнева один из присутствующих наконец решился выступить и осторожно произнес:
— На самом деле в этом нет нашей вины. Мы прогнали характеристики этих кораблей через все базы данных. Но не только в пределах владений Королевства Владык Пепла нет ничего похожего – даже во всей Цивилизации Почтенных не нашлось ни одной подобной серии. Более того, наши люди проверили модели кораблей всех известных цивилизаций, но и там поиск не дал результатов.
Осознав ситуацию, Почтенный Пепел кипел от злости, но ничего не мог поделать.
— Почтенный, сейчас вам стоит в первую очередь подумать о собственной безопасности, — заговорили министры, собравшиеся в храме. — Пока вы в безопасности, у нашего королевства в любом случае есть будущее. Если же с вами что-то случится, последствия для Королевства Владык Пепла будут катастрофическими!
Почтенный Пепел некоторое время молча смотрел на видеоизображение вражеских флотов. В конце концов он бессильно выдохнул:
— Готовьтесь к эвакуации.
Все присутствующие вздохнули с облегчением, услышав его согласие. Тотчас началась работа по организации отступления.
Впрочем, шло оно не слишком гладко. На столичной планете были сосредоточены огромные богатства многих больших семей. Поэтому в ходе операции по эвакуации многие транспортные звездолёты использовались этими семьями для вывоза личных ценностей. Это значительно замедлило процесс и привело к неоправданным потерям в ходе последующего отхода.
Конечно, это выяснится позже, но уже сейчас подобное поведение было ярким признаком того, насколько прогнило Королевство Владык Пепла.
Тем временем принцесса Мо Ци, находясь на мостике флагмана Второй флотской группы Легиона «Кречет», наблюдала за ходом сражения. Она чувствовала, как сердце в ее груди наполняется жаром.