Глава 1834: «Открытые технологии, увеличение производства»
— По моему приказу, — серьезно произнесла Шарлотта, — ведомства Министерства обороны провели множество симуляций за последнее время.
— …Прежде всего нам необходимо рассчитать количество звездолетов, которое потребуется нашему родному скоплению вселенных для сражения с флотилией Легионов Цивилизации Завоевателей.
— …Поскольку это оборона родной вселенной, мы можем задействовать и другие корпусные флоты. К примеру, качество боя легионов Священной Империи Эльфов весьма высоко, и они вполне способны оказать нам поддержку на основном фронте.
— …Объединив все эти факторы, мы пришли к следующему выводу. Чтобы в будущем вытеснить захватчиков из нашего родного скопления вселенных, Звездная Империя Сяолун должна выставить не менее двадцати миллионов космических боевых кораблей.
— …На самом деле в эту цифру уже заложен определенный запас, мы не стали высчитывать все до последнего корабля. Причина в том, что нам неизвестно, направит ли Цивилизация Завоевателей подкрепление. Я исхожу из того, что враг может единоразово перебросить от ста до двухсот миллионов звездолетов. Если масштаб сил будет именно таким, то наш резерв – даже если мы не сможем наступать – позволит обеспечить стабильность на основном фронте в течение некоторого времени. Это даст нам необходимую разницу во времени для передислокации войск.
Подобный план выглядел наиболее разумным и безопасным.
— Кроме того, есть еще Императрица Черный Бог, — продолжила маршал Шарлотта, излагая свои мысли. — Мы ведь дали обещание. Если она узнает, что мы не поддерживаем ее на поле боя, как договаривались, а вместо этого отправились в какую-то доселе не связанную с нами вселенную межзвездной цивилизации… На ее месте я бы тоже расстроилась. Тем более что сейчас наши отношения переживают, можно сказать, медовый месяц. Однако мы можем договориться. К примеру, направлять подкрепление на их фронт поэтапно.
— …Для начала мы могли бы послать три миллиона кораблей? Это как раз размер одной нашей флотской группы легиона. Я изучила ситуацию во Вселенной Черного Бога: силы остальных трех фракций на бывшей территории Вселенной Цивилизации Поглотителей в сумме составляют менее ста пятидесяти миллионов звездолетов. Наши три миллиона хоть и не увеличат скорость восстановления территорий Императрицей, но все же принесут пользу. Позже мы можем договориться об отправке второй группы через три месяца. Здесь есть пространство для обсуждения.
— …Таким образом, в нашем распоряжении останется еще семь миллионов космических боевых кораблей. В кампании Королевства Владык Пепла мы сначала задействуем пять миллионов, чтобы разведать обстановку, а затем, если все пойдет удачно, направим дополнительные силы. В конце концов, сейчас мы работаем над наращиванием производства.
— …Ежемесячно в строй будут вступать миллионы новых звездолетов. Если все пройдет гладко, мы полностью закроем эту брешь.
Маршал Шарлотта закончила излагать свой план.
— По сути, идея Шарлотты заключается в использовании разницы во времени, — добавила секретарь Лилит, стоявшая рядом. — Я считаю это вполне приемлемым. В настоящее время ситуация в Империи Сяолун и во всем скоплении вселенных находится под нашим полным контролем.
Слушая Лилит и Шарлотту, Чжао Чэнь словно видел перед собой грандиозный план.
— В ваших словах много смысла, — удовлетворенно кивнул он. — Действуйте так, как предложили.
После этого разговора не прошло и полмесяца, как по всему скоплению вселенных, подобно урагану, пронеслась тенденция подъема промышленных технологий.
Множество межзвездных цивилизаций стремились поймать этот благоприятный момент. Все вокруг делали широкие шаги навстречу технологической цивилизации T4 и даже T5; тот, кто бездействовал, рисковал отстать навсегда. Сейчас малейшее промедление могло привести к тому, что наверстать упущенное станет невозможно.
Тягаться с такими гигантами, как Империя Сяолун или Священная Империя Эльфов, было бессмысленно, но никто не желал оставаться аутсайдером в масштабах скопления.
В результате старая промышленность повсеместно устаревала, на ее месте возникала новая, и огромное количество звездных кораблей серии Сяолун класса Т4 непрерывным потоком начало поступать в распоряжение Империи Сяолун.
Цена продажи этих звездолетов серии Сяолун падала почти ежедневно, раз за разом пробивая исторические минимумы. Но у других цивилизаций не было иного выхода: право устанавливать цены им не принадлежало. К тому же конкурентов было слишком много.
Единственным покупателем этих кораблей оставалась Империя Сяолун. Если не удастся получить заказ от нее, новенькие звездолеты будут просто гнить на складах. Кто-то мог возразить: «А почему бы не оставить их себе и не создать собственный флот?»
Но против кого воевать? Не против Империи Сяолун же – нужно быть совсем безумцем, чтобы решиться на такое. Идти против захватчиков? Вариант неплохой, но содержание флота требует колоссальных человеческих, материальных и финансовых ресурсов. Со временем, после нескольких сражений, стоимость технического обслуживания, ремонта и снабжения одного корабля может превысить стоимость его производства. Владеть звездолетами еще не значит быть способным их содержать.
Поэтому гораздо выгоднее было продать их Империи Сяолун. Пусть даже по низкой цене – это все равно позволяло хоть немного заработать денег. Это и привело к катастрофическому падению цен на серию Т4 Сяолун.
В самом начале, когда Империя Сяолун только открыла продажи, самый дешевый тяжелый бронированный межзвездный эсминец класса «Король-Скелет» Т4 стоил восемьдесят миллиардов звездных монет, а на пике цена превышала сто десять миллиардов.
Хотя теоретическая стоимость производства такого корабля в самой Империи Сяолун составляла десять миллиардов звездных монет. Позже, когда производственные линии были обновлены, себестоимость удалось снизить до восьми или даже семи миллиардов за единицу.
А что теперь? Теперь стоимость производства для сторонних цивилизаций превысила десять миллиардов. Почему? Все дело в повышении цен на сырье. Не у каждой цивилизации было достаточно ресурсов для строительства, многим приходилось закупать руду извне. А в чьих руках находилось это сырье?
Более девяноста процентов контролировала Империя Сяолун – либо напрямую, либо через межзвездных торговцев под ее косвенным контролем. На этом этапе Империя Сяолун снова умудрялась заработать денег. Поскольку сырье требовалось всем, а объемы производства были ограничены, спрос значительно превышал предложение, и цены на руду закономерно пошли вверх.
Для некоторых цивилизаций стоимость постройки одного «Короля-Скелета» Т4 порой доходила до двадцати миллиардов звездных монет. А цена продажи? Теперь один такой эсминец стоил менее девяти миллиардов – меньше десятой части от цены на пике продаж. И тенденция к снижению сохранялась.
В последней партии заказов, опубликованной Империей Сяолун, одна из цивилизаций выставила цену в девять миллиардов звездных монет за корабль. Эксперты из профильного ведомства Империи прогнозировали, что в будущем цена может упасть до пяти миллиардов, а затем стабилизироваться в районе трех-четырех миллиардов за единицу.
Подобная ситуация наблюдалась и с другими моделями кораблей Сяолун класса Т4. Для самой Империи Сяолун это означало, что она фактически переплачивала всего от одного до двух миллиардов за корабль сверх его себестоимости. Конечно, это в три-четыре раза дороже, чем строить самим, но если провести полный расчет, то реальные затраты Империи на эти закупки едва ли превышали обычные расходы.
Во-первых, за каждый построенный корабль цивилизация должна была передать Империи Сяолун, поделившейся технологиями, одни очки, которые затем использовались как скидка при выкупе. Во-вторых, закупки сырья и логистика проходили через руки Империи. Добавьте к этому процент по кредитам, и станет ясно: Империя Сяолун почти ничего не теряла.
Зато это позволяло колоссально увеличить производство и объем флота, давая возможность быстро расширять корпусные флоты. Для Империи Сяолун выгоды были неоспоримы.
Все цивилизации скопления вселенных оказывались привязаны к этой боевой ладье Империи Сяолун все крепче и крепче! С момента основания Звездного Альянса Драконов прошел почти месяц. За это время в процесс включились практически все участники альянса; все наслаждались технологиями Т4, доставшимися им словно манна небесная. Каждая цивилизация начала повышать свой научно-технический уровень.
Благодаря заказам от Империи Сяолун в первую очередь началось наращивание производства. В распоряжение Империи уже начали поступать новенькие звездолеты серии Сяолун различных моделей. Сама же Империя Сяолун сосредоточилась на создании еще более высококлассных боевых кораблей.
К этому времени общее количество звездолетов Империи Сяолун, ранее составлявшее около тридцати миллионов, вплотную приблизилось к сорока миллионам. Это означало, что настало время для наращивания вооружений или изменения существующей структуры масштаба флота.
Дворец в Чанъане.
Чжао Чэнь смотрел на стоявшую перед ним маршала Шарлотту.
— С учетом нынешней скорости строительства, — заговорила маршал Шарлотта, — в будущем мы сможем создавать как минимум один новый имперский флот легиона в месяц! Поэтому сейчас нам необходимо определиться с вариантами расстановки руководства для новых флотов.
— Похоже, на этот раз ты решила расширять отряды, а не проводить реорганизацию, — Чжао Чэнь внимательно посмотрел на нее.
В прошлые разы в подобных ситуациях Шарлотта выбирала реорганизацию, увеличивая масштаб существующих флотских групп. В итоге численность одного флота легиона в Империи Сяолун достигла трех миллионов звездолетов.
— На данный момент боевой масштаб в три миллиона единиц на один флот легиона является наиболее оптимальным, — пояснила Шарлотта. — К тому же сейчас у нас нет времени на долгую реорганизацию. Наличие десяти имперских флотов достаточно для нашего нынешнего влияния, но в будущем нам придется поддерживать отношения с Вселенной Черного Бога и кластером Цивилизации Почтенных. Нам нужно не раздувать численность существующих групп, а увеличивать их количество.
Глядя на уверенно рассуждающую Шарлотту, Чжао Чэнь улыбнулся:
— Ну, говори. У тебя ведь наверняка уже есть кандидаты на примете?
Решение Шарлотты означало, что в Империи Сяолун скоро появится еще несколько маршалов.
— На самом деле в этот раз я составила довольно долгосрочный план, — призналась Шарлотта. — Моя цель – довести количество имперских флотов до тридцати. Это значит, что численность обычных легионных флотов вырастет до девяноста миллионов звездолетов. С учетом вспомогательных судов и элитных флотских групп общее количество достигнет ста миллионов. Таков наш следующий ориентир.
— …Таким образом, у нас освобождается двадцать вакансий маршалов. Разумеется, мы не станем назначать их всех сразу – это было бы слишком поспешно. Для начала назначим троих. Новые корабли станут основой для их подразделений, и в течение двух месяцев они постепенно сформируют полноценные флоты. Это даст им достаточно времени. Что касается кандидатур… У меня действительно есть соображения на этот счет. Я обсудила это с другими маршалами, и вот список.
Чжао Чэнь изучил представленный Шарлоттой список. Имен там было немало – от тридцати до пятидесяти. Список был разделен на три зоны, отмеченные разными цветами.
В верхней, золотой зоне, были те, кого Чжао Чэнь более-менее знал – если не лично, то хотя бы видел раньше: Хуан Сяотин, Чжун Сяоюнь, Е Сяотун и другие. В основном это были те, кто сейчас занимал должности заместителей командиров в существующих флотилиях и считался наиболее перспективными. Все они имели воинское звание трехзвездных генерал-полковников.
Ниже шли кандидаты в звании двухзвездных генерал-лейтенантов – среди них тоже были заместители командиров или командующие основными легионами.
В последней зоне значились однозвездные генерал-майоры. Имена в нижних двух секциях по большей части были новыми лицами. Находясь на посту Императора, Чжао Чэнь уже редко пересекался с офицерами такого уровня. Раньше за один стол с ним садились как минимум трехзвездные генералы.
Однако если Шарлотта выделила их, значит, это были люди с талантом, иначе они бы просто не попали в поле ее зрения.
— Среди этих людей есть весьма многообещающие восходящие звезды, — добавила Шарлотта. — И не только из числа людей. Среди новобранцев, которых мы набирали в последние годы из разных цивилизационных групп, есть те, кто проявил выдающиеся способности. Все их прошлые боевые результаты зафиксированы рядом с именами. Если пожелаете изучить данные, просто нажмите на имя.