Глава 1803: «Владение информацией»
Даже космические боевые корабли Цивилизации Завоевателей были не в силах сдержать столь чудовищную, насыщенную огневую мощь. Благодаря этому давление на союзные флотские группы легионов Вселенского Военного Альянса, сражавшихся плечом к плечу, значительно ослабло.
В то же время командиры этих звездных держав воочию убедились в сокрушительной боеспособности Звездной Империи Совиного Дракона. По сравнению с их межзвездными цивилизациями разрыв был не просто велик – он казался непреодолимым. Это незримо, но прочно укрепило военный авторитет Империи в глазах соседей.
Время шло минута за минутой.
Чжао Чэнь неустанно следил за переменами на линии фронта. Его взгляд был прикован к звездному военному тактическому столу, где один сектор за другим окрашивался в цвета Совиного Дракона. Пространство, подконтрольное захватчикам, неумолимо сжималось.
Вселенные возвращались под законную власть одна за другой, и оперативный простор для Цивилизации Завоевателей таял на глазах. Линия фронта стягивалась все плотнее. Даже имея в распоряжении немало флотских групп легионов, враг уже не мог бросить их в бой все разом.
— Докладываю! Свежая сводка боя. Еще одна вселенная полностью отбита! — Секретарь с воодушевлением обратилась к Императору Совиный Дракон, который в этот момент дремал.
Едва договорив, она тут же осеклась. Глядя на пробудившегося Ваше Императорское Величество, девушка укорила себя за излишнюю порывистость. Помедли она с отчетом хоть немного, и Император мог бы еще поспать.
В последнее время Император Совиный Дракон часто забывал о еде и сне. Ему приходилось не только контролировать ситуацию на передовой, но и то и дело решать вопросы в тылу, касающиеся промышленности и технологий. Более того, он лично связался с группой ученых и тайно организовал исследовательскую группу – поговаривали, что они работают над концептуальными проектами технологий Т7 уровня. Из-за этого Чжао Чэнь уже давно не отдыхал как следует, в среднем уделяя сну всего час или два в сутки. Сердце сжималось при взгляде на его изнеможденный вид.
— Это Вселенная Паркера? — Первым делом спросил проснувшийся Чжао Чэнь.
Он внимательно следил за ходом боевых действий, а потому прекрасно понимал, какая именно область должна быть освобождена в ближайшее время.
— Да, именно она. Вселенная Паркера, что граничит с Межзвездной Империей Махас, — подтвердила секретарь. — Согласно последним данным, ее территория полностью очищена. Организованные флотские группы легионов Цивилизации Завоевателей здесь уничтожены, остались лишь разрозненные, деморализованные остатки.
— Согласно новому указанию маршала Шарлотты, — продолжила она, — наша группа Легионов Сяолун продолжит наступление. Задача по ликвидации остатков врага в тылу и восстановлению контроля над звездными системами будет возложена на другие флотские группы.
Чжао Чэнь понял суть замысла. Он знал о такой расстановке сил. И хотя передача контроля другим флотам несла в себе определенные риски, иного выбора не оставалось. Чтобы в кратчайший срок сузить зону влияния врага, приходилось идти на это. Однако Чжао Чэнь не сбрасывал со счетов и человеческий фактор.
— Можно поручить контроль над освобожденными вселенными флотским группам легионов второго и третьего эшелона Вселенского Военного Альянса. Однако крайне важно сформировать флот контроля дисциплины. На этом нужно еще раз сделать акцент в разговоре с Королем Ночного Сияния Эльфов Ониеносом, — твердо заявил Чжао Чэнь.
Сейчас у многих звездных держав могли возникнуть соблазнительные мысли. Ведь на освобожденных планетах повсюду ресурсы, и даже коренные жители – этот вечный фактор нестабильности – практически исчезли. Достаточно установить контроль, начать колонизацию – и можно наслаждаться плодами победы. Правители этих цивилизаций просто не могли остаться равнодушными; они тоже мечтали о расширении своих владений.
Когда выгода маячит прямо перед глазами, кто-нибудь обязательно протянет к ней руку. И если первого же потянувшегося не остановить вовремя, желающих будет становиться всё больше. Поэтому надзор и контроль в этом вопросе имели первостепенное значение.
Чжао Чэнь потер виски.
— Очевидно, что в освобожденных вселенных нужно как можно скорее провести работу по обустройству. Иначе они так и останутся лакомыми кусками пирога, перед которыми никто не сможет устоять.
— По этому поводу главный секретарь Лилит приглашает вас на видеоконференцию, — ответила секретарь. — Темой обсуждения станет план последующего развития и восстановления этих вселенных.
Эта домоправительница действительно на шаг опережала его мысли, заранее подготовив всё необходимое.
— На какое время назначено? — Тут же спросил Чжао Чэнь.
— Через полчаса. Лилит передала, что если у вас другие планы, то она может…
— У меня нет других планов, — перебил он. — Пусть всё остается как есть. Извести меня за пять минут до начала.
— Слушаюсь.
Закончив с делами, Чжао Чэнь открыл окно, которое закрыл перед сном. В нем отобразился целый ряд проектной документации: концептуальный проект двигателя звездолета Т7 уровня, чертеж энергетической системы Т7 уровня, концептуальный проект конструкции корпуса звездолета Т7 уровня, проект развития типов вооружения звездолета Т7 уровня…
Список файлов был настолько велик, что Чжао Чэню пришлось пролистать несколько страниц. На некоторых он сразу поставил крест – вероятность их реализации была слишком низкой. Другие же отметил пятиконечными звездами, снабдив подробными комментариями.
Он открыл документ под названием «Направление развития звездолетов Т7 уровня».
Это был отчет, составленный совместными усилиями главного инженера Наны и маршала Шарлотты в редкие минуты отдыха. В нем излагалось видение того, какие типы космических боевых кораблей потребуются Звездной Империи Совиного Дракона в будущем. По мнению Наны и Шарлотты, учитывая текущую обстановку, звездный корабль Т7 уровня должен быть многоцелевым и многофункциональным, при этом обладая оптимальным соотношением цены и качества.
Стоимость строительства кораблей такого класса обещала быть баснословной, и для нынешних возможностей Империи экономическая эффективность была критически важна. Империи требовался корабль, который можно было бы воплотить в металле по чертежам в кратчайший срок. Чтобы он быстро вступил в строй.
Речь не шла о строительстве сотен единиц в одночасье. Но нужно было достичь объема производства хотя бы в десять судов за год. Кроме того, желательно было использовать для их постройки уже существующие производственные линии. Это позволило бы колоссально сэкономить время и снизить стоимость. Идеальным вариантом стало бы использование части комплектующих, общих с действующими моделями флота.
Раньше, когда технологии предоставляла Система, о таких приземленных вещах можно было не заботиться. Но времена изменились. Теперь все эти технологии были плодом трудов самого Чжао Чэня и его ученых, а значит, пришло время быть бережливым.
Чжао Чэнь вписал свои мысли и замечания в несколько абзацев отчета. Он перечитал его еще несколько раз, пока секретарь не напомнила, что совещание, организованное Лилит, вот-вот начнется. Только тогда он оторвался от экрана.
Потерев виски и настроившись на деловой лад, Чжао Чэнь открыл видеоокно конференции. В самом центре возникло изображение Лилит. Рядом расположились окошки других участников: министр торговли Ли Яци, президент Межзвездной торговой группы «Белая Орхидея» Хуая Ланьлань, главы Центрального банка и пяти крупнейших банков Империи – здесь были все.
Присутствовало не меньше дюжины человек. Чжао Чэнь не ожидал такого масштабного построения. Обычно подобные вопросы решались в узком кругу высокопоставленных лиц, но нынешняя встреча явно выходила за привычные рамки.
— Приветствуем Ваше Императорское Величество, — хором произнесли участники, отвесив поклон даже через экраны.
Чжао Чэнь кивнул. Лилит первой взяла слово:
— Раз Ваше Величество уже с нами, приступим к обсуждению. Хотя все вы знакомы с повесткой дня, я вкратце изложу основное содержание. Наша главная задача сегодня – выработать план восстановления и развития территорий, возвращенных под наш контроль. Эти вселенные отбиты нашими флотами, но из-за военной необходимости там применялись жесткие тактические приемы. Были разрушены производственные средства, города и инфраструктура.
— В дальнейшем нам предстоит восстановить цивилизованную среду в этих мирах, — продолжала она. — Прежние владельцы, очевидно, не располагают достаточными ресурсами и финансами. Мы можем выступить в роли партнеров, помочь в реконструкции и заложить в основу развития самые передовые стандарты. Благо, ресурсов в этих вселенных немало. Возьмем для примера недавно освобожденную Вселенную Паркера. До войны она едва достигла технологической цивилизации Т5, а ее годовой объем производства составлял около десяти квадриллионов звездных монет. Однако, согласно данным нашей разведки, потенциал для развития и запасы сырья там колоссальны. Если мы восстановим ее на базе наших технологий, годовой объем производства может достичь ста квадриллионов звездных монет.
— Это лишь один пример, — подытожила Лилит. — Теперь я хочу услышать ваши предложения и схемы. Сегодня Император присутствует на встрече, так что высказывайтесь прямо. Сейчас главный дефицит для Империи – это время. Если мы беремся за дело, нужно определиться в кратчайший срок.
Лилит четко обрисовала суть. Ранее она уже упоминала Чжао Чэню о планах на освобожденные территории, и он полностью поддерживал это направление. Не имело смысла восстанавливать вселенные на базе устаревших технологий; нужно было подтянуть их промышленность и отраслевые показатели до уровня современности. В глазах Чжао Чэня эти миры должны были стать новыми «кроветворными клетками» Звездной Империи Совиного Дракона.
Прежде модернизация производств в других цивилизациях была затруднена из-за колоссального технологического разрыва и низкой совместимости систем. Но сейчас, в этих нескольких вселенных, представился идеальный естественный шанс. Упускать его было нельзя.
Получив негласное одобрение Императора, Лилит перешла к обсуждению практической реализации проекта и утверждению основных этапов будущего плана. Постепенно подключались руководители всех уровней. Эта встреча стала первым большим собранием после множества кулуарных обсуждений внутри ведомств. В Звездной Империи Совиного Дракона всегда ценилась прежде всего эффективность: даже на первой общей встрече ключевые моменты должны были быть утверждены окончательно.
— Прежде всего, я хочу прояснить несколько моментов, — снова заговорила Лилит. — Я знаю, что ликвидные финансовые ресурсы нашей Империи сейчас ограничены. Война и инвестиции в сопутствующие проекты съедают почти всё. В нашем распоряжении осталось крайне мало свободных средств. Тем не менее ради ускоренного развития Империи эти вложения необходимы. Однако мы можем найти способы сократить расходы и направить ограниченные финансы туда, где они принесут наибольшую пользу.
После Лилит настала очередь других участников. В видеоокнах воцарилось недолгое молчание. Было ясно, что проект – задача не из легких. Но этот вызов манил всех без исключения: за трудностями скрывались поистине гигантские золотые горы, ждущие своих разработчиков.
Наконец слово взяла Ли Яци. Она сидела в своем кабинете, глядя на россыпь лиц на экранах.
— План проекта по сути своей верен, — начала она размеренно. — Уверена, здесь нет разногласий. Вопрос лишь в том, как распорядиться нашими скромными ресурсами и как именно проводить разработку? Я считаю, нам нужен точный отсев. Необходимо составить перечень всех инвестиционных проектов, сопоставив затраты времени и средств с конечным доходом. Это должны быть проекты с низкими вложениями и быстрой окупаемостью. И еще один момент: не забывайте, что право собственности на эти вселенные юридически нам не принадлежит. Оно остается за теми силами, что сейчас сформировали правительства в изгнании. Убегая, они прихватили с собой немалые богатства. Каждый из них – это ходячая сокровищница. Прошу об этом не забывать!
Намек министра Ли Яци был более чем прозрачен. В этот момент президент Межзвездной торговой группы «Белая Орхидея» Хуая Ланьлань подняла руку и, получив разрешение Лилит, начала свою речь.